楠 木 谣
信息来源：本站发布    作者：郑先才    阅读次数：36466    发布时间：2014-01-08

第六章　书生造反  

6－1

楠木岭不宁静了。  

县衙里数百兵马，驻扎在一线天按兵不动，而自从告示贴出之后，一众衙役，便耀武扬威，在楠木岭各个寨堡，鸣锣开道，挨户催促徭役赋银，折腾得鸡飞狗跳，无一处安宁。  

不说县衙里一众衙役，如何在楠木岭假名皇差，加征采戥，收刮民财，只说那一日，苏秀才费尽口舌，要苏四娘离开楠木岭去牛网屯避祸，但是，终因患得患失，一语不慎，以至于苏四娘最终还是不愿意离开楠木岭，独自一人去牛网屯，无奈之下，他不得不另外作一番安排。之后，他便去了青龙观。  

苏秀才去到青龙观以后，立即以道观名义，分发名帖，邀请楠木岭四大家族有关头目人等，齐集青龙观玉皇阁，会商如何消弭楠木岭眼前劫难。不一时，楠木岭四大族人一应主事头目人等，便都齐集玉皇阁。  

历代以来，似此等大事情，都由青龙观道长主持楠木岭一众头目人等会商。但是，郭诚玄道长仙逝之后，青龙观里还没有道长，便由郭诚玄道长仙逝前明确的老道人主持。  

郭诚玄道长仙逝之前，也已将所有道观里大小诸事，一一作了安排，何以青龙观到现在还没有道长呢？  

原来，郭诚玄道长仙逝之前，最为顾虑的一件事情，就是青龙观里一众弟子，尽皆懦弱，在他仙逝之后，无一人可当大任。青龙观数百年基业，有今日之规模，实是不易，如果不得其人主持，从此衰败下去，实为他之过也。无奈之下，为青龙观长远计，在他仙逝之前数月，他便不得不亲自去习水县仙源洞道观，邀请鲁一冲道长前来青龙观继任道长。  

鲁一冲道长是郭诚玄道长同门师兄弟，他去到仙源洞道观，见了鲁一冲道长也无需客套，直接说道：“青龙观乃黔北大道场，自陈抟老祖草创之后，数百年历经波折，才有今日规模。为兄眼看天年将尽，却苦于道观之中，一众弟子，无一人可以接受衣钵，为了青龙观在为兄之后，不至于衰败，为兄想来想去，只有请师弟去青龙观接任道长，以光大青龙观数百年基业。”  

但是，郭诚玄道长要鲁一冲道长去青龙观接任道长，尽管是同门师兄师弟，还是不免有些强人所难。鲁一冲道长身为仙源洞道观道长，虽然仙源洞道观不若楠木岭青龙观规模宏大，享誉久远，但是，他又岂是见异思迁，贪图虚名之人。他思量半天，于此事始终难以决断。  

郭诚玄道长说道：“为兄也然知道，此事于师弟也有些为难，仙源洞道观岂又少得了师弟。但是，为兄眼下也是万般无奈，如果还有一点办法，也不至于非要如此强人所难。实话对师弟说吧，为兄大限也已将至，有生之日一日短于一日，此事迫在眉睫，万不可拖延不决了，如果师弟不肯答应，至时青龙观便难免一场大劫，要是因此而毁了青龙观数百年基业，则是为兄之罪衍。”  

郭诚玄道长说到此处，声情难抑，只差一行老泪没有流出来了。到底是同门师兄弟，面对也已知道自己天年将尽，尚且如此为道教数百年基业打算的师兄，鲁一冲道长还有何话可说呢，他无论如何也只有答应师兄要求，去青龙观接任道长了。鲁一冲道长终于答应下来，郭诚玄道长才放心地回转青龙观。随后，鲁一冲道长便也至青龙观，与师兄相商诸多接任青龙观道长之事。  

事毕之后，鲁一冲道长还要回到仙源洞道观去，他向郭诚玄道长告辞，郭诚玄道长却要他留下来，不用走了。  

鲁一冲道长说道：“不瞒师兄，仙源洞道观尚有一些事务，须得回去作一番交代之后，才可到青龙观履职。”  

鲁一冲道长在仙源洞道观为道长，当然也不是说走就能够走的。郭诚玄道长便没有强留他，说道：“师弟务必早日将仙源洞道观一应大小事务处理完毕，待为兄辞世之后，便疾速到青龙观，切不可拖延一日。” 

鲁一冲道长答应下来，便离开青龙观，回仙源洞去了。  

郭诚玄道长邀请鲁一冲道长，在他仙逝之后到青龙观继任道长，青龙观一众道人，无不知道鲁一冲道长能为，倒是也很欢迎，无一人有异议。郭诚玄道长仙逝当日，青龙观便遣人去仙源洞道观，报了消息，鲁一冲道长却回言说道，还待迟滞一些时日，他方才可到青龙观。但是，如今楠木岭形势逼人，也已不可无人主持大事了。  

青龙观发下帖子，邀请楠木岭四大家族一应主事之人等到玉皇阁议事，但是，一众人等齐集玉皇阁后，青龙观那老道士面对众人，却不知道如何是好，便支吾说道：“此事关系重大，贫道实在难以担待，可否等上几日，待鲁一冲道长到了再议如何？”  

苏秀才便谓那老道士说道：“鲁一冲道长何时能够到楠木岭，尚不能确定，而诸事也已不可延缓一日，若等待他到了青龙观之后再行议决诸多大事，恐怕就来不及了。”  

青龙观那老道士原本就是没有主张之人，这就更是不知道该怎么办了，望着苏秀才说道：“苏先生代贫道与众人商议商议如何？”  

苏秀才却说道：“苏某才疏学浅，岂能代道兄主持，如果道兄实在推辞，那就请何抱真何大老爷主持。”  

何大老爷德高望重，一众人等无不同意。  

似此燃眉之急，何大老爷也不便推辞不受，说道：“今日我等，皆因县衙里在楠木岭假名皇差，加征采戥，逼迫徭役，不堪重负，忍无可忍，方才齐集玉皇阁，商量进退，是屈服缴纳，还是抗议不纳，众人都得有意见才是。这是其一。其二，栋梁之材，非一日可成，须得数百年山水润育方可有之，如今楠木岭青龙观有这许多栋梁大木，实乃一众先人数百年心血成就，虽为木石，却是楠木岭至宝，他处岂能得见一二。眼前形势，县衙里为了讨好上官，谋取升官发财之路，必然要在楠木岭下手，一众先人数百年心血成就将毁于一旦，我等是效仿先人，悉心保护，以免楠木岭至宝涂炭，还是任由官家掠夺，我等今日也要有一致意见才是。似此两件大事，都不可敷衍，须得当机立断，众人有话皆可以言，何去何从，待商议出一致意见以后，共同执行。”  

何大老爷说罢，苏秀才随即说道：“楠木岭能够得数百年清静，无不是青龙观之功，而青龙观为先人心血成就，一旦毁于我等手中，我等不仅将成为千古罪人，而且还将从此毁了楠木岭根本。如果这样，他日我等于九泉之下，还有何颜面对先人。”  

苏秀才言之戚戚，不可言表。  

县衙里一众衙役，也已在楠木岭强取豪夺，折腾得鸡犬不宁，众人无不气愤，无异于干柴烈火。苏秀才说罢，数十人皆言要不惜牺牲，效仿先人，竭力保护先人数百年的心血成就，绝不允许官家在楠木岭涂炭掠夺。一时间，玉皇阁云房大厅里，人声鼎沸，豪情顿起，呼喝之声，此落彼起，不一而绝。  

自古言，民心不可欺。众人豪情满怀，何大老爷也然激动不已，大声谓众人说道：“今日楠木岭之事，在老朽看来，不同于以往，也已不是用银钱就能够消弭了。县衙里千余人马，屯集于一线天，断去我等出路，一众衙役则在各寨堡里不遗余力的折腾逼迫，如此气势汹汹，并非为砍伐栋梁楠木，而是意在取我楠木岭三宝。”  

何大老爷之言，与苏秀才不谋而合，他暗暗点头称是。  

何大老爷接着说道：“楠木岭三宝，玉长箫为青龙观所有，苏帖为苏氏族人所有，这就不用说了，至于楠木岭的漂亮姑娘，则无论出于何家，都是我楠木岭的姐妹，数百年来，此三宝一直为我楠木岭的骄傲，岂能任其掠夺蹂躏。若从此失去三宝，楠木岭灵气何在？骄傲何在？”  

楠木岭三宝，其一众姑娘之美丽漂亮，尽皆为楠木岭山水灵气所化，数百年来，楠木岭无一人不视为骄傲，岂能袖手旁观，而玉长箫，苏帖也已与楠木岭融为一体，与楠木岭不可分割，也无一人不视为己有。何大老爷说罢，众人尽皆以为何大老爷说得是，又是一阵呼喝，激愤不已，皆言愿意舍身保护楠木岭三宝，绝不允许官家任意掠夺践踏。  

楠木岭四大家族一众人等，最终议定，一致同心协力，抗议官家加征采戥，在楠木岭蹂躏掠夺。何大老爷待众人安静下来，便将那一日萧师爷至他家下，蓄意离间之事，向一众人等叙说明白。  

何大老爷胸怀坦荡，不为名禄利诱，众人更是钦佩有加。 

6－2  

如果不是何大老爷在玉皇阁亲口告诉楠木岭一众人等，萧师爷去到他家离间之事，众人怎么也想不到，萧师爷还会使出如此卑鄙手段。  

如同众人一样，待得听了何大老爷的叙说，苏秀才也已感到惊讶。但是他却想到，当今天下，也然归心，康熙皇帝，正想有一番大作为，建立繁荣兴盛，和谐统一的大清王朝，而这些卑鄙行为，无疑都是地方官员，假名办理皇差，在民间巧取豪夺所为，其所以如此胆大妄为，腐朽贪婪，实乃蒙蔽朝廷，蒙蔽皇上，并非皇上纵容。  

如此，苏秀才说道：“今日县衙里一众衙役官差，在楠木岭胡作非为，虽然可恨可恶，却不是当今皇上之过。而当今皇帝圣明，天下百姓，尽皆称颂不已，地方贪官污吏，欺上瞒下，以至于民不聊生，还是应与大清王朝分别议论。如今我等抗议苛捐暴政，实为只抗官府，不抗朝廷。”  

何大老爷与楠木岭一众人等，尽皆以为苏秀才说得是。  

苏秀才接着说道：“我等今日舍身保护先人数百年心血成就免遭涂炭，毁于一旦，其情可许，但是，可保得今日无事，焉又可保得明日无事，因此，苏某意欲进京向皇帝请愿，将地方一应暴吏贪官，如何假办皇差之名，肆意掠夺，敛财肥己，蹂躏地方，以至民怨沸腾等等诸种情形，上达天听，以绝后患。不然，天心虽然仁爱，无奈山高皇帝远，又何时能得清静。”  

苏秀才自愿进京向皇帝请愿，不仅仅只是为了楠木岭一方暂时安定计，而且也是为国家，天下长治久安计，他胸怀天下的壮举，让玉皇阁一众人等听了，无不颔首赞许。  

何大老爷说道：“苏秀才之言，为国为民，忠心可鉴，老朽如若不是也已至垂暮之年，当与苏秀才同往。”  

玉皇阁上，无论俗家民众也罢，出家道众也罢，这时候胸中皆似燃烧着一团火，难以平静。  

苏秀才说道：“何大老爷耋耄年岁，尚有如此壮心，苏某当更无可借口，进京向皇帝请愿陈情之事，也已义无反顾，即便赴汤蹈火，也在所不辞。”  

何大老爷说道：“苏秀才何时动身？”  

苏秀才说道：“时不我待，苏某明日即动身。”  

何大老爷说道：“至时老朽当为苏秀才壮行。而目下楠木岭之事，苏秀才可否还有何话说？”  

苏秀才说道：“楠木岭诸事有何大老爷出面主持，苏某也无话说了。”  

何大老爷说道：“好。苏秀才如此抬举老朽，老朽岂能不识抬举，楠木岭诸事，苏秀才不必顾虑，老朽定当努力，与楠木岭共进退，决不有负众望。”  

何大老爷与苏秀才两人，同为一介书生寒士，一个不惜身家，决意进京请愿，一个不惜年迈，决意与楠木岭共进退，似此凛然正气，楠木岭一众人等，无不视为楷模，并且纷纷表示，唯二人马首是瞻。  

何大老爷说道：“也罢。眼下大事也已议定，我等自即日起，便旗帜鲜明，有理有节，以抗苛赋。各寨堡回去，立即组织丁壮，不分昼夜，巡逻护寨；青龙观也不得懈怠，也须立即组织道众护观。但凡县衙里差役人等，用强勒索民财，便当鸣锣以告，一地有事，无论事发何处，均得同心协力，听号令统一行动，奋勇向前，声援策应，绝不能自行其是，懈怠不前。老朽自今日始，即在青龙观设帐视事。”  

何大老爷如此安排吩咐，可谓周密之致，楠木岭一众人等，皆无异议。之后，便由苏秀才执笔，写了一封书札，向县衙言明，楠木岭百姓民众，自即日起，当协力同心，抗拒苛捐重赋，并保护青龙观数百年基业不被涂炭，望官府体察民心，尊重民意，轻徭薄赋，尊重教化，修养生息云云。  

苏秀才将书札写好，何大老爷与楠木岭一众人等签名画押之后，便派遣一名小道童，送往一线天去了。  

诸事完毕，楠木岭一众人等，便一一下山，各行其事。  

何大老爷待一众人等下山以后，方才问苏秀才说道：“苏秀才至京城向皇帝请愿陈情，明日何时动身？”  

苏秀才说道：“此事宜早不宜迟。苏某待回月庐稍事安排后，明日午后便可动身。”  

何大老爷说道：“好。明日还有半天时候，老朽上午即在家下为苏秀才饯行。”  

苏秀才说道：“苏某有何德何能，让何大老爷如此抬爱。”  

何大老爷说道：“苏秀才此言差也。苏秀才此番进京，非为己事，往大处说，实为天下计，国家计，往小处说，也是为楠木岭计，此事还不可谓德，那天下便无德可言了；而当今皇帝，虽然圣明，但是，天心难测，苏秀才此去，前途难料，如无大勇，何敢如此，似此还不可谓能，那天下还有何人可言能。老朽自愧不如。他话就不说了，明日午时，老朽在家下恭候苏秀才大驾。”  

何大老爷说罢，苏秀才便向他告辞下山，回月庐安排去了，他则留在青龙观，设帐指挥策应诸事。

6－3  

萧师爷在一线天，收到青龙观小道童送去的书札，展开看罢，兀自吃惊不已。他万万没有料到，楠木岭一众人等，居然敢聚众抗命，反对官家。但是，他略略一想，突然眼睛一亮，露出奸狡的凶光，在心里说道，这可是天助我也。他随即修书一封，派遣一名衙役，送至青龙观。  

县衙里那差役，将文书送达青龙观，何大老爷看罢，原来是萧师爷以县衙皇差督办身份，邀请楠木岭四大族人与青龙观大小主事人等，明日酉时，到一线天大帐赴宴，会商如何共同办理皇差，避免纷争云云。  

事关大事，何大老爷一时间也不明白萧师爷，明日邀请一众人等去一线天赴宴的用意，便又不得不将楠木岭四大家族一应主事者，再次召集到玉皇阁议事。  

楠木岭一应众人，不知道何大老爷何故又如此急急的召集众人议事，不一时，又都齐集玉皇阁，这才知道县衙皇差督办萧师爷，邀请一众人等明日酉时，到一线天赴宴一事。  

何大老爷说道：“县衙里此时设宴邀请，居心叵测，事关重大，去与不去，众人都可言讲，待商议以后，再行定夺。”  

此事非同小可，楠木岭一众人等，一时间皆沉默不语。  

青龙观那老道人素来怕事，说道：“贫道在青龙观已有数十个春秋，似此等事情，还未曾遇到过一桩，无先例可循。此事虽然关乎青龙观，但是，贫道是方外之人，赴宴有悖教规，明日贫道就不去了。”  

青龙观数百年来，一祖陈抟，二祖陈信，以及后来如郭诚玄道长者，每遇大事，皆有主见，何曾倒过纲常。青龙观这老道人似这般见不得一点事，也难怪郭诚玄道长说青龙观无人可接受衣钵，非邀请鲁一冲道长到青龙观来接任道长不可，如若这老道人有一点能为，郭诚玄道长又何至于此。这就不是郭诚玄道长偏私，而却也是青龙观的确无人之故。  

青龙观这老道人胆小怕事，何大老爷倒是不想难为他，说道：“先生是方外之人，不愿意搀和尘事，不去也罢。而我等众人，既然也已议定不辱先人光辉，明日就是刀山火海，老朽也得去见上一见，岂能退缩。”  

何大老爷虽然没有难为青龙观这老道人，这老道人到底还是感到惭愧，说道：“贫道并非胆小怕事，实是自知无能为担当责任，去了又有何用。”  

苏秀才说道：“何大老爷也已说了，先生就不去也罢。而现在形势急迫，凡事也已容不得我等多想，只有待去了以后才知道分晓，就算是鸿门宴，明日苏某也在所不辞。”  

何大老爷说道：“苏秀才明日要进京请愿，就不去了。”  

苏秀才说道：“此事有些蹊跷，苏某料想其中有诈，先看看如何协议，进京之事，缓上一日也不为迟。”  

苏秀才坚持要去一线天。其余众人，尽皆似苏秀才一样说道：“就算有诈，也不用惧怕。明日就去一线天，看看那个萧师爷到底怎样一个人物，到底怎样使诈。”  

众人商定，明日申时，到青龙观齐集以后，酉时到一线天赴宴不误。一众人等豪情满怀，即使赴汤蹈火，也无所畏惧。青龙观那老道人见了，俨然无地自容，十分尴尬地说道：“要是鲁一冲道长早日到青龙观就好了。”  

都什么时候了，还说这种话，一众人等，谁也不答理青龙观那老道人。谁知还真是被他说中了，鲁一冲道长恰巧在这时候，到了玉皇阁。  

却说青龙观那老道人在云房里呆着实在尴尬难受，待楠木岭一众人等将大事商议定妥，便先众人一步走出云房，免看众人白眼。他出了云房，忽然看见鲁一冲道长，也已不知道于何时到了玉皇阁，正在云房外面站着。他一愣之后，方才如释重负一般，竟然忘记与鲁一冲道长见面说话，便转身回到云房，谓众人说道：“鲁一冲道长也已到了玉皇阁。”  

鲁一冲道长与郭诚玄道长虽然是同门师兄弟，但是，年岁却相去甚远。郭诚玄道长仙逝时也已过了百岁，鲁一冲道长却未及花甲，何大老爷、苏秀才一众人等，无不认识鲁一冲道长，并且也都很敬重他。  

楠木岭一众人等听得鲁一冲道长也已到了玉皇阁，不免高兴，便一齐走出云房迎接。  

鲁一冲道长果然就在云房外面站着。何大老爷上前一步，施礼说道：“不知先生大驾也已到了玉皇阁，有失远迎。”  

鲁一冲道长还礼说道：“贫道岂能劳动何大老爷。”  

何大老爷说道：“楠木岭情形也已急迫，而群龙无首，正盼望先生来主持大计，不想先生果然就到了。”  

鲁一冲道长说道：“贫道本来早两日就可到了，谁知正待动身时，不想从涪州过来一个道友，又多盘桓了两日，这才迟到了。倒是让众人辛苦了。”  

何大老爷说道：“先生今日到了，也不算迟。”  

鲁一冲道长到了青龙观，那老道人轻松了，上前说道：“鲁道兄今日来得正好，贫道实在无能为担当青龙观大任。郭道兄仙逝时，说鲁道兄无须多日，就可到青龙观，让贫道坚持数日，贫道这才勉力应承下来，这就请鲁道兄主持道观一应诸事。”  

青龙观那老道人也真不观事，还要啰嗦下去。鲁一冲道长便说道：“道兄有话，回头再与贫道说不迟。”  

鲁一冲道长不理会那老道人，谓何大老爷一众人等说道：“楠木岭一应大事，贫道虽然还不知道详情，但是，方才从一线天过来，见那里戒备森严，也然感到事态严重，却也不可小看，何大老爷可否将诸多情形告诉贫道一些。”  

何大老爷说道：“楠木岭今日形势，如同水火，先生也已看到了，这就不用老朽说了。而到底如何应对，我等倒是要听先生怎么说了。”  

鲁一冲道长说道：“贫道刚到青龙观，小道童就说众人正在玉皇阁议事，贫道这便到玉皇阁来了。何大老爷与众人继续商议，如果因贫道到来误了议事，就是贫道不是了。”  

何大老爷说道：“先生未到青龙观时，老朽蒙众人抬举，代先生暂时主持大事，而先生既然也已到了青龙观，老朽这便要将诸多事情，与先生交代，由先生作主。”  

鲁一冲道长说道：“贫道也有话待与众人说道，这就回到云房里去说道如何？”  

于是，众人又回到云房里坐下。

6－4

众人回到云房里坐定下来，何大老爷便把楠木岭也已出现的诸多事情，以及众人前后商议结果，一一对鲁一冲道长细致说道一番。  

鲁一冲道长思忖片刻，说道：“楠木岭俗家道家，数百年来，和平共处，所以才有今日辉煌。但是，事无常态，一切变数，都是定数。目下楠木岭之事，皆在定数之中，倒是没有什么可惊诧的。”  

何大老爷与一众人等，无不颔首称是。  

鲁一冲道长接着说道：“凡事都有变数，却也非常人可知。世人行事，满怀希望，不甘挫折，这才肯努力进取，这才有不息争斗，这才有无尽贪心。而诸事变化，既然有定数，结果也必然尽在定数之中，是非很难一概而论，今日是，明日非，今日非，明日是，无一人可洞明，我等岂又可知。”  

鲁一冲道长于道家思想，颇有心得，所说是非转换，无不是致理铭言。但是，所言无一人可洞明一语，似乎另有他意，一时间倒是有些令人费解，不知道他所指何事。  

何大老爷说道：“先生之言，无不在理。可是，无一人可洞明一语，老朽却不苟同，先生可否明言。”  

鲁一冲道长说道：“何大老爷以为应该如何说道才是？”  

何大老爷说道：“老朽曾经闻郭诚玄道长言，明天运，顺天时，得天助，老朽以为郭诚玄道长之言非同凡响，似乎这世间无一事不可以明。如果依先生之言，世事变化却无一人可洞明，那明天运，顺天时，得天助又何以分讲？”  

鲁一冲道长说道：“郭道兄之修为，贫道岂能相比。”  

何大老爷说道：“非也。以老朽看来，先生修为不在郭诚玄道长之下，想必先生于楠木岭之事，变化结果，早已经了如指掌，看得明白了，正该告诉我等，何言不能洞明？”  

青龙观历代道长，无一不是料事如神的得道高人，岂是鲁一冲道长所言，不能洞明世事之俗人，何大老爷一语，正是众人心声。何大老爷说罢，众人尽皆要求鲁一冲道长言明未来结果，以应其变。  

鲁一冲道长的能为不在郭诚玄道长之下，他此时不愿意说道的事情，自然有他不便说道之处。苏秀才便谓众人说道：“先生不愿意说道的事情，自有不便说道之处，如果能够明言之事，他又何至于不说，我等就不用难为先生了。”  

众人这便不说了。  

鲁一冲道长说道：“郭道兄所言明天运，那自然没有错，但是，贫道岂能与郭道兄相提并论，这话就不说了。贫道倒是有一番话，得与众人说道了。”  

鲁一冲道长接着说道：“贫道以为，正是世事不可能洞明，这才有了天意。天意的玄妙，就在于不可知，如其能知，便不可谓天意了。天意不可违，是糊涂说法，也已知道是天意了，又怎么会去违背呢。在贫道看来，天意不可知，也无甚违背与否，我等只管照常理行事，何必问结果呢。明日众人至一线天赴宴，贫道与众人同去，有诈也罢，无诈也罢，结果由天意裁定。”  

鲁一冲道长这一番言论，似乎与郭诚玄道长有些不同，但是，却也不无深刻道理，众人听了，便都不说话。而青龙观那老道人听了，却惭愧难当，在心里说道，自己于青龙观数十年，每每得郭诚玄道长点拨，也然有不少长进，而与鲁一冲道长相比，自己这道行实在浅薄，也难怪郭诚玄道长，最终不肯将镇观之宝相传于他。郭诚玄道长邀请鲁一冲道长到青龙观坐首位，他原来也不是很心服，而以今日之事看来，郭诚玄道长为青龙观计，却也是深谋远虑，他对鲁一冲道长便没有什么不服了。  

那老道人说道：“适才贫道有些顾虑，也不用说了。现在听了鲁道兄一番话，觉悟过来，兀自悔恨不已。鲁道兄今日才至道观，正有不少大事要谋划，明日一线天就是龙潭虎穴，也得贫道去，断无鲁道兄前去之理。”  

青龙观那老道人幡然顿悟，这一番话，慷慨陈词，却也不让人小看了。  

何大老爷说道：“这位道兄言之有理。鲁先生才到青龙观，以后诸事，无一不需要先生拿主意，明日我等去一线天，先生就不用去了，是祸是福自有天意，我等也无甚顾虑了。”  

何大老爷如此说过之后，众人尽都无异议。  

鲁一冲道长说道：“既然如此，贫道就不去也罢。”  

砍伐楠木运送京城，并非一县一州之事，楠木岭如此，他处又如何呢。苏秀才要进京请愿，便在心里说道，鲁一冲道长见多识广，何不问问他，至时不无好处。  

苏秀才说道：“我等深居楠木岭，久未外出，消息闭塞，尚不知道外面情形，先生可否将外面情形告诉我等一些。”  

鲁一冲道长说道：“也好。贫道正有一事可言。”

6－5

却说那一日，鲁一冲道长将仙源洞道观诸事交代完毕，正待动身到青龙观，不想一个十数年没有见面的道友，恰好于这时候，专程从四川涪州到了仙源洞。  

鲁一冲道长这道友姓黄，名一丘，人称道不同。道不同是全真道士，却不愿守清规戒律，道家那许多律条，岂能束缚得了，他数十年来，居无定所，终日手持一丈余镔铁棍，浪迹江湖，不僧不道，我行我素，天下人无不知道有一个铁杖道人，因此，又都称他铁杖道人。  

铁杖道人性子古怪，轻易不肯与人往来，但是，他与鲁一冲道长却甚是相投，但凡两人到得一起，或坐而论道，或琴棋书画，便无休无止，往往要十数日才兴尽离去。他这番到了仙源洞，如果不是鲁一冲道长急着要去青龙观，就不知道他在仙源洞，要盘桓到什么时候了。  

铁杖道人从涪州过来，却也有不少消息，他谓鲁一冲道长说道：“当今皇帝的钦差大臣已经到了涪州。”  

这消息也然不新鲜。鲁一冲道长说道：“钦差大臣出巡之事，历代皇朝，比比皆是，有何稀罕可言。”  

鲁一冲道长不以为然，铁杖道人却说道：“道兄有所不知，自从钦差大臣到了涪州以后，一众官员人人自危，也惶惶不可终日，这就有不少好戏看了。”  

鲁一冲道长一脸茫然，说道：“道兄此话从何说起。”  

若是以往，似这等消息，鲁一冲道长岂有不知之理。但是，近年来，郭诚玄道长要鲁一冲道长潜心悟道，他不得不听师兄之言，收敛野性，深居简出，这才连钦差大臣到了涪州这等事情也不知道了。  

原来，鲁一冲道长悟性之高，当今全真道士，无一人可及，他若是能够潜下心来悟道，将来必然能成大器，为后世景仰。郭诚玄道长为了尽到师兄责任，方才那样约束他。  

而郭诚玄道长所言，鲁一冲道长最初也不以为然，是时，两人为此曾经有一番争论。  

鲁一冲道长说道：“悟道不在于形，而在于心，心中有道，又何必拘于形。”  

郭诚玄道长说道：“师弟所言倒是不差。但是，师弟以为，道之高下，则应如何区分？”  

鲁一冲道长说道：“道之高下，应在心之高下。”  

郭诚玄道长说道：“就以师弟之言而论，那么，心之高下则又当如何区分？”

 鲁一冲道长说道：“心不旁骛则谓之高。”  

郭诚玄道长说道；“师弟之言倒是不错。但是，又何以可得知心不旁骛？”  

鲁一冲道长说道：“心者心知。”  

郭诚玄道长感慨说道：“师弟聪敏悟性，远胜于为兄，只可惜师弟难得心静，只怕枉费天资，又是一个道不同。”  

铁杖道人与郭诚玄道长也甚友善，他的天资能为，郭诚玄道长便也无不知道。而铁杖道人与鲁一冲道长过从甚密，对鲁一冲道长不无影响。郭诚玄道长便也不得不常告诫鲁一冲道长，不能似铁杖道人那样，枉费了自己的上上天资。  

鲁一冲道长向来尊重郭诚玄道长，郭诚玄道长如此说了，他便不好再说什么了。  

郭诚玄道长接着说道：“在师弟看来，为兄道行如何？”  

鲁一冲道长说道：“师兄道行，当今全真无人能及。”  

郭诚玄道长说道：“非也。师弟远胜于为兄，何出此言？”  

鲁一冲道长说道：“师兄此言，也太折煞为弟了。”  

郭诚玄道长说道：“为兄并非谬语，师弟却有这能为。”  

鲁一冲道长说道：“师兄说戏言了。”  

郭诚玄道长说道：“为兄何时对师弟说过戏言。”  

鲁一冲道长说道：“师兄如若不是说戏言，为弟岂能与师兄相比。”  

郭诚玄道长说道：“今日为兄正有一事，欲与师弟比试，师弟可否愿意？”  

同门师兄弟，闲来无事，以赌艺为乐，也不是什么稀罕事。但是，郭诚玄道长对待同门师弟，素来严肃，轻易不与一众师弟嘻戏。  

鲁一冲道长便说道：“师兄何时有过这种兴致？”  

郭诚玄道长说道：“为兄过去没有，难道今日也没有？”  

郭诚玄道长坚持要比试，鲁一冲道长不能拂了师兄脸面，说道：“师兄既然有这好兴致，为弟今日便不妨陪师兄乐上一乐，师兄欲与为弟比试何事？”  

郭诚玄道长说道：“比试儿戏之事也已无甚意义，为兄今日不妨与师弟比试一件大事，师弟以为如何？”  

鲁一冲道长说道：“为弟谨尊师兄之言。”  

郭诚玄道长说道：“近年来，黔北连年干旱，不知道何时可得以缓解。虽然天意不可预测，但是，也并非就无一点轨迹可寻，今日为兄与师弟就比试测算这事如何？”  

郭诚玄道长要与鲁一冲道长，比试测算天机，这并非儿戏事，早知如此，鲁一冲道长说什么也不会同意。这倒不是他有什么畏惧，而是以为同门师兄弟，似此相互较艺，实在又太过于了。但是，话出难收，他如今只有硬着头皮与师兄比试了。  

鲁一冲道长说道：“就依师兄之言，为弟即使输了，料想师兄也不会笑话。”  

郭诚玄道长说道：“既然名为较艺，便得认真，师弟切不能以为儿戏，不认真计较。”  

郭诚玄道长异常严肃， 鲁一冲道长不再多言。少顷，小道童便将笔墨纸张奉送上来，郭诚玄道长与鲁一冲道长二人，各在一边，认真计算，然后将自己算定时日清楚写在纸上，相互交换保存，至时验证输赢。  

这就是前面所述，康熙二七年夏天，桐梓境内下的那一场大雨。郭诚玄道长与鲁一冲道长比试胜负结果，也已不言而喻，这里就不用多说了。但是，郭诚玄道长何以要与鲁一冲道长那样比试，却不能不作一番交代。  

原来，鲁一冲道长天资甚好，是当今一众道士中少有奇才，但是，他自恃有些能为，过于好动，不免懈怠功课。郭诚玄道长为师兄，于鲁一冲道长要求甚高，无一日不思雕琢成材，光大师门，他得郭诚玄道长教导，修为即使也已非一般道众可比，但是，还远未达到郭诚玄道长对他的指望。  

郭诚玄道长年岁过百，自知天命有年。他在青龙观数十年，秉承先师遗愿，一心经营道场，青龙观香火倒是也没有衰败。近年来，他觉得青龙观气数，可能有些变化，感到自己年事已高，恐无能为应付变故，便想早些定下衣钵传人，了去心事。但是，他遍观青龙观一众几代弟子，却无一人可当大任，这才想到要同门师弟鲁一冲道长去青龙观接任道长。  

鲁一冲身为仙源洞道观道长，降妖捉怪，名声不小，如果他到青龙观接任道长，当然最好不过了，但是，他生性好动，即使身为仙源洞道观道长，一年也难得在道观里住上几日，俨然一个游方道士，与铁杖道人无多少区别。他到青龙观接替郭诚玄道长，能为倒是不用多虑，郭诚玄道长只是感到他能为虽然高，心思却不能归一，即使勉强到青龙观做得一时道长，而在他去逝以后，没有人约束他，便很难保证他在青龙观呆得下去。并且，鲁一冲道长作为师弟，对郭诚玄道长虽然很尊重，而论到能为，却也不是都那么心服。如果要想他在青龙观呆得下来，潜心于道，郭诚玄道长觉得还得找机会磨损他的狂傲之气，让他收摄心神，懂得天外有天，才不至于自己枉费心机。  

郭诚玄道长以师兄身份，素来不与同门师弟较艺，但是，想到自己大限将到，天年说去就去，青龙观不能一日无主，为了磨损鲁一冲道长，让他日后在青龙观安心下来，一心问道，他也不得不破例，这才想到与鲁一冲道长来一番比试。至于比试结果，他想得很清楚，如果他输了，鲁一冲道长在青龙观便很难呆得下去，延续了数百年的黔北大道场，从此气数将尽，何日复兴，只能待时了。如果他赢了，那么，鲁一冲道长不仅心服，而且青龙观气数还在，即使他天年尽了，鲁一冲道长也定能继续发扬光大。但是，他所以这样与鲁一冲道长比试，也只是尽到人事，他自己知道，胜算全在天意。  

那一场比试，鲁一冲道长输了，而且他却也削发割须，输得心服口服，自认为道行不及师兄，从此果然摒弃浮躁气息，安定下来，一心悟道。月头月尾，便到青龙观与师兄盘桓数日，论道心得体会，长进也然不是过去可同日而语。

6－6

铁杖道人说到当今康熙皇帝，也已派遣钦差大臣到了涪州，似此天下大事，鲁一冲道长却一脸茫然，似乎不知道是怎么一回事，铁杖道人便说道：“郭诚玄这牛鼻子妖道也够心狠了，自己愿意做那一钱不值的酸道人也就罢了，为何还要将一个妖魔鬼怪见了就怕的师弟搭上，直弄成一个如此不知世事的怪人。罢了，罢了，鲁道兄如此苦苦修行，还不如与贫道去四方云游，照常做一个自由自在的闲道为好。”  

铁杖道人生性古怪，野性惯了，他如此编派郭诚玄道长的不是，鲁一冲道长知道他这德性，也不与他计较。但是，铁杖道人说这个钦差大臣与过去不同，到了涪州，也已让一众官员终日惶然无主，他想了一想，便上心了。  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄，当今皇帝是圣明君主，朗朗乾坤，何故还要派遣钦差大臣到涪州？”  

铁杖道人说道：“鲁道兄是真不知道还是装不知道？”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄何时见得贫道做过假来？”  

铁杖道人说道：“鲁道兄这句话倒说得是。若非郭诚玄那牛鼻子妖道所至，鲁道兄今日又何至于如此，于天下大事充耳不闻呢。如果郭诚玄那牛鼻子妖道还没有死，这笔帐贫道倒是很想替鲁道兄找他算了。”  

鲁一冲道长说道：“师兄也然仙去了，铁杖道兄还是不去说他吧，继续将见闻与贫道说说，贫道也好长些见识。”  

铁杖道人说道：“也罢。疏不间亲，贫道何苦多管闲事。”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄与贫道何时疏远了？”  

铁杖道人说道：“贫道不与鲁道兄贫嘴了，这就将一路见闻向道兄说过痛快如何？”  

鲁一冲道长说道：“正该如此。”  

自从康熙二十六年，诏告在湖广、四川、贵州等数省，征用楠木修建皇宫之后，湖广、四川、贵州等数省各州各县，无不奏报有栋梁楠木，以至龙心大悦，给不少官僚，加官晋级。但是，修建太和三殿，进展却异常缓慢，数年不能全功，康熙皇帝大为不满，追究起来，方才明白，诸多奏告，皆为不实之词，所谓栋梁之材，多数是子虚乌有，无非就只为了取悦于他，也至于钦工怠慢，数年无成。康熙皇帝何等圣明，一旦明白了这番道理，不免龙心震怒，却不动声色，暗中选拔一有能为忠心之人，赐予一柄尚方宝剑，代天子至各州各县巡视。  

那钦差大臣出了京城，到达各地，一班惯会逢迎，溜须拍马，欺上瞒下的地方官员，开始也无甚惧怕，无非沿用过去老办法，给钦差大臣准备下无数好处，将钦差大臣一同拉下水去，共同蒙蔽康熙皇帝。如此，便可大事化小，小事化了，最终不了了之。然而，那钦差大人是康熙皇帝亲自去天牢中选定的人物，一班地方官员，休想在他面前玩弄什么伎俩，以至于拉他下水。他奉旨出京，一路巡视下来，去到各地州县，二话不说，全依照奏告之言，一一对照核查，凡有谎言奏告者，一律严惩不怠。  

那钦差大臣这一招，果然奏效了得。那些奏告不实之言，全是各地州县自己写上去的，如此查处下来，还有什么话好说。如此一来，那存心谎言贪功，假公济私，不按律例，加增采戥，征收徭役，害民肥己的一众贪官污吏，早就如惊弓之鸟，无不感到大祸临头，终日惶恐不安。如今，那钦差大臣到了涪州，川南黔北，一众地方官员，早就已经吓破了胆。  

铁杖道人这许多见闻，果然大快人心。  

铁杖道人谓鲁一冲道长说道：“鲁道兄，这难道还没有好戏看么？”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄，有道是，天网恢恢，疏而不漏，多行不义必自毙。这一众贪官污吏有此下场，都是定数，不可避免，无非早迟罢了。”  

铁杖道人说道：“鲁道兄说得也是，但是，官场中诸多舞弊，依贫道看来，也和搏艺无甚区别。到头来，鲁道兄以为最大的赢家是谁？”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄以为是谁？”  

铁杖道人说道：“这还有谁！搏到最后，最大的赢家无疑就只有一个人，那就是康熙皇帝。”  

铁杖道人向来理论怪辟，不愿人云亦云，每每有惊人之语。他说官场舞弊，无异于搏艺，鲁一冲道长倒是也很赞同，但是，他说搏到最后，康熙皇帝才是最大的赢家，他却不知道铁杖道人何以如此说了。  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄所言官场舞弊，无异于搏艺，倒是不差，贫道也无甚话说。但是，何以见得只有康熙皇帝才是最大的赢家？”  

铁杖道人说道：“鲁道兄不是不知，而是不愿意说罢了。”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄何以如此损贫道？”  

铁杖道人说道：“也罢。贫道快人快语，就不妨对鲁道兄兜底直说了吧。”  

康熙皇帝平定三藩之乱后，四海归一，天下安定，修建太和三殿，并无他意，无非想借此显显皇家气派而已。但是，他没有料到，修建皇宫一事，一众宫中太监，朝野大小官吏，比他想得实在得多，无不都想趁机勒索民财，贪污纳贿，中饱私囊，皇宫何时修建得起来，倒是其次了。纵然因此天怒人怨，一笔账最终都得算到皇帝头上去。有道是，魔高一尺，道高一丈，康熙皇帝的如意算盘被一众贪官污吏搅乱了，他明白原委以后，不吭一声，就派遣钦差大臣，到各地代他收拾残局。这样，他不仅可以清除无数不法贪官污吏，震慑一众官僚，赢得民心，而且还可以将一众贪官污吏费尽心机勒索到手的钱财，一举囊括为皇家所有，就是再修建多少太和三殿，也已用之不完。如此一石二鸟，康熙皇帝原来也没有想到，而最终有了这等好事，他难道还不是最大的赢家吗？  

铁杖道人如此说罢，兀自慨叹不已。  

铁杖道人所言康熙皇帝是最大的赢家，竟然是这番道理，鲁一冲道长无可辩驳，说道：“铁杖道兄是方外之人，没有想到还能说出这样一番道理来，贫道何时能够及铁杖道兄一二，就心足了。”  

铁杖道人说道：“鲁道兄，这道理实在浅显不过，并无甚深刻，无甚奥妙，鲁道兄不是不知道，无非城府深了，不肯轻易与人说道罢了。”  

铁杖道人何时嘴巴绕过人，鲁一冲道长便说道：“铁杖道兄所言这一番道理如果还不够深刻的话，那么，这天下便再无一事可以言深刻了。铁杖道兄未免太过于谦虚了，而贫道与铁杖道兄相比，就算有些城府，又岂能言深。”  

鲁一冲道长反唇相讥，铁杖道人说道：“贫道一句戏言，没有想到却让鲁道兄多意了。也罢，鲁道兄以为贫道所言有何深刻之处，不妨说与贫道听听。”  

鲁一冲道长说道：“贫道以为，如今康熙皇帝，修建太和三殿还是其次，最为要紧的则是惩办一众贪官污吏。事物变化，皆得依时势发展而论，无一恒定，康熙皇帝此举，与道家之理，无出其右，铁杖道兄以为如何？”  

铁杖道人说道：“鲁道兄如此敏慧，贫道多言了。”  

鲁一冲道长说道：“若不是铁杖道兄处处相逼，贫道也绝无此言。”  

鲁一冲道长与铁杖道人语言挤兑，相互调侃，甚是欢愉。  

铁杖道人说道：“鲁道兄，他话就不用说了。贫道闻言，鲁道兄要去青龙观接任道长，可否有此事？”  

鲁一冲道长说道：“不瞒铁杖道兄，若不是铁杖道兄到了仙源洞，贫道也已去了青龙观。”  

铁杖道人说道：“鲁道兄果然要去青龙观。而青龙观数百年来，为了保护那许多栋梁楠木不至于毁损，历代道长无不煞费苦心，鲁道兄此时去青龙观，也难得清静。”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄所言自然不错。但是，就为了郭诚玄道兄一番诚意，贫道却也不能不去。”  

铁杖道人说道：“郭诚玄那牛鼻子酸道人，要鲁道兄去青龙观担待这份责任，还算眼光不错。不瞒鲁道兄，贫道此次从涪州过来，便意欲助鲁道兄一臂之力，鲁道兄去了青龙观，有用得着贫道的地方，但说无妨。”  

原来，铁杖道人从涪州过来，就为了帮助鲁一冲道长，这可是鲁一冲道长没有想到的事情。  

鲁一冲道长说道：“不瞒铁杖道兄，贫道虽然还没有去青龙观，但是，也正如铁杖道兄所言，贫道此时也正为保护青龙观那许多栋梁楠木不至于毁损犯愁。”  

铁杖道人说道：“鲁道兄有何犯愁之事，贫道若是能够为鲁道兄分一些忧愁，定然不辞。”  

鲁一冲道长说道：“贫道所愁者，青龙观那许多栋梁楠木，乃一众先师心血成就，如果一旦毁在贫道手上，贫道便有负于郭诚玄师兄。日后贫道于九泉之下，还有何颜面去见郭诚玄师兄与一众先师。”

铁杖道人说道：“鲁道兄如果仅仅为此事犯愁，贫道倒是以为大可不必。”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄何出此言？”  

铁杖道人说道：“鲁道兄也已说到当今之下，康熙皇帝最为要紧之事，也已不是修建太和三殿，而是要趁机惩办贪官污吏，怎么反而对此事不明白了？”  

鲁一冲道长说道：“铁杖道兄莫不是说，砍伐运送楠木到京城之事，朝廷也已不会催逼，可以缓上一缓了？”  

铁杖道人说道：“正是。”  

鲁一冲道长与铁杖道人友谊不薄，却久无信息交流。而郭诚玄道长在仙逝之前，便也已委托铁杖道人，代为留意朝廷勘伐运送楠木进京一事，只是未对鲁一冲道长吐露一言罢了。铁杖道人野性不改，数十年浪迹江湖，我行我素，行事倒是十分仗义。他接受郭诚玄道长的委托之后，果然用尽心机，把钦差大臣出了京城之后的诸多事情，打听得明明白白，他知道鲁一冲道长要去青龙观，却也知道他这时候还没有离开仙源洞，这才一路到了仙源洞道观。  

待得铁杖道人把这诸多事情和盘托出之后，鲁一冲道长方才明白这之中的诸多原委。两人一番细致商量之后，便分道扬镳，鲁一冲道长这才再无甚耽搁，往青龙观而来。  

鲁一冲道长把这诸多情形告诉楠木岭一众人等以后，众人纷纷说道，既然当今皇帝已经派遣钦差大臣到了涪州，料想不日即可到达桐梓县，县衙里一众贪官污吏自顾不及，楠木岭诸多事情便可迎刃而解，还有何可惧怕。  

鲁一冲道长却说道：“虽然如此，而凡事也不可托大，难保就没有违背天理之事出现。众人明日去一线天赴宴，还是要多加小心才是。”  

何大老爷说道：“先生说得是，明日我等众人，到一线天以后，自会多加小心。”  

鲁一冲道长既然也已到了楠木岭，以后诸事，有他在青龙观主持，何大老爷便与一众人等告辞回家去了。  

鲁一冲道长将何大老爷一众人等送到门口，青龙观那老道人也待去山下的庙堂，鲁一冲道长却将他留下，说道：“道兄请留一步，贫道还有话与道兄说。”  

青龙观那老道人方才又留下来，与鲁一冲道长回到云房里去了。

6－7

却说苏秀才从青龙观回到月庐以后，心神就总是安定不下来。在玉皇阁时，他还没有这种感觉。那时候，他只是想明日去到一线天，无论县衙里怎么说，楠木岭一应事情，皆不能妥协。当鲁一冲道长把诸多事情，给楠木岭一众人等说道之后，他却在心里说道，一个钦差大臣，怎么能够代表皇帝把什么事情都做好呢，他还是没有放弃去京城向皇帝请愿陈情的念头。回到月庐以后，他就在脑子里反反复复想着这件事情，可是，却又感到一颗心空落落的，没有一点头绪。  

苏秀才心里很乱，便将苏四娘叫到书房里来，将这一日在玉皇阁的听闻，悉数对苏四娘说道一番，然后说道：“小妹，为兄今日不知道是怎么了，此刻心里慌乱得不行，就象要发生什么大事一样。”  

苏四娘想想说道：“兄长连日来总是担心小妹，顾虑小妹有什么不测，这心思一直没有排解放下，许是这时候又顾虑到小妹了，所以才这样心神不宁。不然，又有何事可让兄长如此慌乱。”  

有道是，姊妹连心。苏四娘如此一说，苏秀才便象被什么东西触动了一样，瞬间便开窍了，一拍脑门，说道：“为兄糊涂半日，却不想小妹一句话就让为兄明白过来了。”  

苏四娘说道：“兄长如此为小妹忧心不已，小妹感谢不尽。现在楠木岭形势有变，兄长有何想法，不妨就说与小妹听了，如果还行得，小妹就依了兄长。”  

苏秀才说道：“为兄知道，小妹是放心不下为兄，所以才不愿意离开楠木岭。但是，为兄还是觉得，小妹到他处去避得一时为好，这样，为兄这心就放得下来了。”  

苏秀才言辞切切，明知说一千道一万，苏四娘都不会独自离开楠木岭。谁知，苏四娘这回却没有强词，说道：“为兄的一番好心意，小妹怎又不领会。但是，楠木岭形势已经这样了，小妹就是想躲避，又能躲避到哪里去呢。”  

苏秀才说道：“小妹说得也是，事情到了这地步，牛网屯小妹也不可能去了。要是小妹愿意，待明日天亮以后，为兄送小妹到青龙观去暂避一时如何？”  

苏四娘沉默不语。  

苏秀才说道：“若是他日，为兄也不放心小妹去青龙观。但是，如今鲁一冲道长也已到了青龙观，小妹到青龙观去，凡事有鲁一冲道长照顾，为兄倒是可少去许多顾虑。”  

苏秀才与郭诚玄道长要好，自然与鲁一冲道长也有交谊。鲁一冲道长到了青龙观，他想让苏四娘去青龙观避得一时，苏四娘倒是没有二话，她觉得只要这样可以让兄长少忧心，就去青龙观也无妨。  

苏四娘说道：“小妹就依兄长之言，明日早起后就去青龙观，兄长可否还有事吩咐小妹？”  

苏秀才说道：“小妹去青龙观，与在月庐无甚区别。为兄不在之时，小妹有什么事，可与鲁一冲道长商量。”  

苏四娘答应去青龙观，苏秀才也已无话可说了。  

一夜无话。第二日天明，苏秀才早早的便与苏四娘到了玉皇阁。鲁一冲道长此时也已做毕功课，正在玉皇阁院落里漫步，见得苏秀才兄妹二人到了玉皇阁，便说道：“贫道先时还想到苏先生兄妹二人，不想兄妹二人就到了玉皇阁。”  

苏秀才却说道：“眼看楠木岭一场风雨就要到了，鲁道长还有这好兴致信步闲庭，苏某实在钦佩之致。”  

鲁一冲道长说道：“贫道也是出于无奈，才如此消遣时光，苏先生有何可钦佩的。”  

苏秀才说道：“鲁道长若不是无一事不了然于胸，哪里还有如此兴致，此乃楠木岭万幸，青龙观万幸，苏某岂能不钦佩。”  

鲁一冲道长说道：“他话就不用说了。苏先生进京请愿一事，可否准备好了？”  

苏秀才并未对鲁一冲道长说过要进京请愿之事，想必是青龙观那老道人对他说了。苏秀才说道：“不瞒鲁道长，自从昨日听得钦差大人也已到了涪州，苏某便想是不是还需要到京城去。可是回头一想，钦差大人即使到了桐梓县，也未必清如镜，明如水，苏某还是觉得应该去京城一趟为好。至于准备，倒是也无甚需要准备的，待得今日去一线天赴宴回来之后，再作准备也不为晚。”  

苏秀才要进京请愿，鲁一冲道长却也是听青龙观那老道人说的。而他此时听了苏秀才之言，却未置可否，转言说道：“苏先生兄妹这么早就到了玉皇阁，不会无一事吧？”  

苏秀才却说道：“鲁道长所言先时还想到苏某兄妹二人，这话从何说起，可否告诉苏某？”  

鲁一冲道长说道：“贫道非先知先觉，一句闲话，苏先生岂能当真。”

 苏秀才说道：“鲁道兄能为，苏某岂有不知道之理，鲁道兄有何可相瞒的。”  

鲁一冲道长说道：“也罢。苏先生兄妹既然也已到了玉皇阁，贫道倒是有一句话得对苏先生兄妹说。” 

鲁一冲道长说罢，便让苏秀才兄妹二人到云房里去坐。  

苏秀才兄妹二人随鲁一冲道长到了云房里，分宾主坐下，鲁一冲道长便说道：“苏先生，昨日里贫道就想到有一番话，得对苏先生说。但是，贫道初到青龙观，诸事尚无头绪，不得不先与老道兄交换一些意见，这才没有将苏先生留下来。贫道今日天明起来，想到这番话也已拖延不得，这便正想着让一个小道童去月庐邀请苏先生到玉皇阁来说话，不料苏先生兄妹却先到了。贫道先前所言也已想到苏先生兄妹之事，贫道这便对苏先生说了，倒是苏先生兄妹二人，何以如此早就到了玉皇阁，总得也该对贫道说说吧。”  

鲁一冲道长并非戏言，苏秀才在心里说道，莫不是他与鲁一冲道长想到一处去了，便说道：“不瞒鲁道兄，苏某与小妹如此早就到了玉皇阁，实是为了苏帖与小妹之事。”  

鲁一冲道长也在心里说道，这就巧了，苏先生竟然与贫道想到一处去了，却说道：“苏先生请道其详。”  

苏秀才与鲁一冲道长不谋而合，想到一处去这等事倒是不足为奇。亲朋友好，情到深处，常常都会有如此感觉。  

有道是，心有灵犀一点通。苏秀才说道：“鲁道兄有所不知，这数十日来，苏某心里考虑最多的就是这两件事。如今县衙里气势汹汹，不同以往，如果单单是为了括地皮，倒是没有什么了不得，无非多出一些银钱罢了。但是，县衙里如此兴师动众，弄得楠木岭不得安宁，可能还有他图。苏某心想，世人言传楠木岭有三宝时日已久，难道如今县衙里正是冲着楠木岭三宝而来？如果真是这样，楠木岭便难逃一劫了。这之前，苏某曾经打算让小妹到牛网屯去躲避一时，而小妹说什么也不愿意离开楠木岭，独自去牛网屯避祸。苏某见小妹心意坚决，这事就作罢了。昨日鲁道长到得玉皇阁以后，说了那许多见闻，苏某不免又忧心到苏帖与小妹。这便又与小妹相商，让她到青龙观里避得数日。想到有鲁道兄在此，这回没用苏某多说，小妹就同意了。待得天亮以后，苏某这便与小妹到玉皇阁来了。”  

苏秀才把这数十日来的忧虑，前前后后与鲁一冲道长说了一个透彻。  

鲁一冲道长说道：“贫道心里所想，与苏先生也无多少差别。贫道也以为，县衙里如此气势汹汹，正是冲着楠木岭三宝而来。苏小妹既然也已到了玉皇阁，就照苏先生的意思，暂时在玉皇阁里住上一些时日也无妨。此事苏先生倒是不用多虑，而贫道这里却另有一句话要对苏先生说，就怕苏先生听了，说贫道图谋不轨。”  

苏秀才说道：“鲁道长何出此言？”  

鲁一冲道长说道：“苏先生，此事非同小可，贫道不能不有言在先。”  

苏秀才说道：“鲁道长有什么话但说无妨，苏某若是猜忌鲁道长有何图谋，那这世间便无一人苏某不猜忌了。”

6－8

鲁一冲道长有话待与苏秀才说，却又似乎不无顾虑。苏秀才如此说了，他便无甚顾虑了。  

鲁一冲道长说道：“既然如此，贫道便直言吧。苏先生可否也已将祖传书帖带到玉皇阁来了？”  

苏秀才在心里说道，鲁道长如此慎重，原来也是虑苏帖有失，便说道：“苏帖乃世代相传之宝，苏某岂能大意，若是有失，便悔之晚矣。不瞒鲁道兄，为防苏帖有失，这数十日来，苏某都将苏帖让小妹随身携带，不敢有一时大意。”  

鲁一冲道长说道：“如此正好。苏帖虽然为苏先生家传至宝，却也是楠木岭的稀世珍宝，须得用心保护才是。既然苏小妹也已携带到玉皇阁来了，这便是贫道的责任了，此后如若有一点闪失，苏先生只管问贫道要就是了。”  

苏秀才说道：“鲁道长如此处处为苏某打算，这情意苏某日后再言报答，这时候便不言谢了。”  

鲁一冲道长说道：“楠木岭有这三宝，才有这许多灵气，保护楠木岭三宝，也乃一众人等之责，苏先生何必言谢。”  

鲁一冲道长这番理论，竟然与何大老爷见识一致。  

苏秀才说道：“前日何大老爷，也曾如鲁道长这般与苏某言语。如此说来，苏某倒是小气了。”  

鲁一冲道长说道：“苏先生岂是小气之人，贫道于他人不知道，难道于苏先生还不知道么？苏先生既然如此坦诚相告，贫道却也还有一言得告诉苏先生。”  

苏秀才说道：“鲁道长还有何言告诉苏某？”  

鲁一冲道长说道：“昨日贫道将老道兄留下说话，苏先生也然是看到的。但是，苏先生可否知道，贫道留下老道兄有何话说？”  

苏秀才说道：“鲁道长与那老道兄有何话说，苏某是局外人，又何必知道，苏某又岂能随便猜测。”  

鲁一冲道长说道：“不瞒苏先生，贫道昨日将那老道兄留下，其实也无甚要紧话说，只为了郭诚玄师兄仙逝前，为防玉长箫有失，早将玉长箫让贫道从青龙观带走了。昨日贫道回到青龙观，也然又将玉长箫带回来了。贫道将那老道兄留下，就是让他看看，贫道带回的玉长箫可否有假。”  

鲁一冲道长处事如此谨慎，苏秀才听了愈是佩服不已，说道：“鲁道长也未免太过于谨慎了，郭诚玄道长既然肯将镇观之宝相托，他人还有何疑问可言。”  

鲁一冲道长说道：“苏先生之言不无道理。但是，凡事还是谨慎一些为好，免得日后有话说。”  

苏秀才说道：“鲁道长可否也想让苏某做一个见证人？”  

鲁一冲道长说道：“非也。”  

苏秀才说道：“那又是为何？”  

鲁一冲道长说道：“玉长箫那老道兄昨夜里就看过了，也无需苏先生见证。今日苏小妹既然也已将苏帖携带到了青龙观，贫道这便也要将玉长箫交与苏小妹一并收藏。”  

鲁一冲道长说罢，起身将玉长箫取出来，递到苏秀才手里，说道：“苏先生与郭诚玄师兄是至交，这玉长箫自然也是看过的。苏先生看好了，贫道再给苏小妹代为收好。”  

鲁一冲道长这样做，无不是为了表明心迹，让苏秀才放心。鲁一冲道长这意思，苏秀才岂又不明白。他手中把着玉长箫，说道：“苏某与鲁道兄交往也非一日，何曾有过不信任鲁道兄的时候？鲁道兄实在也太看不起苏某了。”  

此时，楠木岭三宝都在青龙观。鲁一冲道长如果怀有二心，举手之间，便可据为己有。但是，鲁一冲道长是何等人物，岂能与宵小者同流，做出那等遭世人唾弃之事。  

鲁一冲道长心迹既明，苏秀才也无话可说了。待鲁一冲道长将玉长箫与苏四娘收下，少不了一番交代之后，他便起身告辞。鲁一冲道长一直将他送到山门，二人方才施礼道别。 

6－9

有话则长，无话则短，说话间，也已到了酉时。何大老爷与苏秀才一众人等，也已如约到了一线天。  

萧师爷率领一众差役，出大帐辕门恭候迎接。何大老爷与苏秀才一众人等去到大帐辕门，萧师爷上前一步，施礼说道：“鄙人萧某，在此恭候一众大驾。”  

何大老爷还礼说道：“我等山野之人，萧师爷不必多礼。”  

萧师爷说道：“众人乃地方俊杰，岂能怠慢。”  

双方如此一番客套之后，何大老爷与苏秀才一众人等，方才随萧师爷进到大帐之中。  

大帐是县衙里军队的营房，十分整洁威严。大帐中央也已铺设好一应桌椅，何大老爷与苏秀才一众人等去到大帐之中，萧师爷再度施礼，说道：“鄙人本该到众人家下一一拜访，却苦于时日短暂，难免挂一漏万，这才略备薄酒，相邀众人到大帐一聚，失礼之处，还望见谅才是。”  

萧师爷身为皇差督办，地位之尊，也已不是众人可及，而他在众人面前，却无甚架子，一番套话，倒也让人听得心悦诚服。何大老爷遂又代表众人说道：“萧师爷如此礼及庶人，实是让我等诚惶诚恐。萧师爷有何吩咐，我等无不洗耳恭听，这就请直言吧。”  

萧师爷说道：“不忙，不忙。鄙人今日邀请众人到大帐一坐，倒是也有一些事情得与众人会商，鄙人有些不明白之处，还须众人不吝赐教，指点迷津。但是，却也不忙在这一时，请众人坐下慢慢再说。”  

萧师爷等一应值事差役，遂邀请何大老爷与苏秀才一众人等入坐。待得众人坐定下来，一众厨子杂役便将酒菜摆上桌子来了。萧师爷起身说道：“鄙人向诸位敬上一杯薄酒。”  

萧师爷说罢，便将满满一杯酒端了起来。  

何大老爷与苏秀才一众人等，自从进到大帐之中，心里一直忐忑不安，不无戒备。这时候，众人见萧师爷如此彬彬有礼，不免松懈下来，一起起立举杯，萧师爷一声“干了”，便与众人将满满一杯酒喝得罄尽。随即，萧师爷一挥手，一应杂役人等涌上前来，又给何大老爷与苏秀才一众人等斟了满满一杯酒。但是，就在这时候，萧师爷举起酒杯，猛然甩到地上，一声断喝，说道：“拿下。”  

说时迟，那时快，数十名身强力壮的兵丁，从大帐外面一涌而进，何大老爷与苏秀才一众人等，还未待明白是怎么一回事，就被拿下，结结实实的捆绑起来，无一人幸免。  

谁也没有想到萧师爷下手这样快，待明白过来，已经晚了，即使不甘心就这样俯首就擒，可又如之奈何。  

何大老爷不免仰天长叹，说道：“此乃天不佑我。”  

苏秀才则沉闷不语。其余众人，尽皆破口大骂不已。  

何大老爷与苏秀才一众人等，在一线天被萧师爷逮捕的消息，封锁得点滴不漏。大帐外面，壁垒森严，任何人不得接近一步。大帐里面，当中的宴席也已不复存在，桌椅被撤出去了，只在中央留下一张桌子做公案。

 萧师爷在公案上首坐着，一班衙役手执棒杖，在下首分两边站定，威严与县衙大堂一般无二。何大老爷与苏秀才一众人等，被绑缚着站立在公案下面，等候萧师爷一一审问。  

何大老爷与苏秀才一众人等昂首站着。萧师爷让衙役给何大老爷、苏秀才二人松了松绑，并且安放二个凳子，让二人坐下候审。而何大老爷与苏秀才二人都没有坐下，他们不愿接受萧师爷的这种虚情假意，异常鄙遗地看着他不说话。  

审问开始了。说是审问，其实也只问了一些无关紧要的例行事宜。但是，萧师爷无不问得异常细致，并且让录事一一认真记录。如此一一问讯登记，颇费时间，还未待问及一半人，也差不多到了深夜子时。子时过了二刻，萧师爷便让一个得力衙役代他继续审问，他则到内帐歇着去了。  

不说萧师爷歇息之后，那衙役如何继续在一线天大帐里，审讯何大老爷与苏秀才一众人等，只说夜半时分，一行数十人，个个黑衣蒙面，悄无声息的来到月庐。  

这一行黑衣蒙面人来到月庐，立即将月庐包围了，然后兵分两路，一路直扑苏秀才书房，一路直扑苏四娘闺房。只见那窜进苏秀才书房的黑衣蒙面人，大略两刻时辰，便全都出来，迅速往山下去了。约莫又过得一刻之后，那窜到苏四娘闺房中的黑衣蒙面人也出来了，并且也一声不吭就往山下去了。这一行黑衣蒙面人，个个身手了得，来去如风，无声无息，来来去去前后也就半个时辰左右，谁也不知道月庐上究竟发生了什么事情。  

就在那一行黑衣蒙面人去到月庐的时候，另一行黑衣蒙面人则去到玉皇阁。这一行黑衣蒙面人比去月庐的还要多上一些。这一行黑衣人去到玉皇阁，却也象去到月庐的黑衣蒙面人那样，将玉皇阁包围了，守好上山道路。随后，便见一小队人去到鲁一冲道长云房前，谁知鲁一冲道长的云房门户洞开，根本就没有关闭，内中二人略略迟疑一会，方才相互一点头，领先奔进门去。可是，几乎在同时，那领先奔进门去的二个黑衣蒙面人，就象皮球一样，从云房里反弹出来，落在云房外面的院落里，还收不住势，倒着翻了几个筋斗，方才将身形立定下来。  

这二个黑衣蒙面人却也十分了得，一击不成，刚刚站定下来，就又一起腾身而起，再次领先奔进门去。可是，依然如前番一样，未听得一点声响，那二个领先奔进门去的黑衣蒙面人，又象着了什么机关一样，从云房里反弹出来。所不同的是，这回，那二个黑衣蒙面人待得站定身形之后，大抵见事不妙，便再不象前番那样糊涂进击了。两人凑在一起，相互丢了一个眼神，便长嘘一声，退出玉皇阁，带领一行黑衣蒙面人下山去了。

6－10

萧师爷退到内帐里，说是去歇息，可是，他去到内帐之后，却象热锅上的蚂蚁一样，焦头烂额，在内帐里来来去去，走个不停，哪里安静得下来。他实在耐不住了，便又回到大帐外面，看那衙役审理众人。  

何大老爷与苏秀才一众人等，这一夜来，无论萧师爷和那衙役怎么问讯，就象一个人似的，一言不说了。那衙役倒是很有耐心，不急不躁，照样没有事一样，不急不慢地问着。而萧师爷此时，不知道是怎么搞的，却着急得不行，似此审理人犯，他可没有那衙役那好耐心了，如若是在县衙大堂里，他或许早就让动刑具了。但是，今夜里他无论如何也得忍着，不能对何大老爷、苏秀才一众人等动大刑。他实在看不下去了，便又回到内帐里去，依旧那么焦急地来来回回，不停地走动着，他似乎在等待着什么。  

萧师爷就这样，一会儿在后帐里，一会儿又到前面的大帐里去，焦躁得不行。如此大约过得一个时辰，才见一个差役急匆匆去到后帐里，与他耳语一番之后，他才安定下来。  

萧师爷眼睛一亮，说道：“赶快让他进来说话。”  

那差役出去之后，立时便见一个小头目去到后帐里，谓萧师爷说道：“回督办大人话，属下等去到月庐，也已将督办大人所言之物悉数取来，这就请督办大人过目。”  

那小头目一边说话，一边将一个包袱打开，从中取出一摞书卷，喜滋滋放到书案上。  

萧师爷乍见那一摞书卷，不免喜形于色，没有忘记夸奖，说道：“辛苦了。歇息去吧，明日本官有赏。”  

那小头目回应一声，便从后帐里出去，歇息去了。  

待那小头目离去之后，萧师爷便急不可待的去看那一摞书卷。但是，他看着看着的，脸上的笑容就没有了。他似乎不相信自己，又反反复复看了数遍，方才确信无疑。他在心里大叫一声，说道：“废物。”不知道他是骂那个刚才去到后帐的小头目呢，还是骂那一摞书卷。  

萧师爷如此骂过之后，便命人将那送书卷的小头目再次叫到后帐里去，厉声说道：“可否将那书房里所有的地方都搜查了？就这些书卷吗？”  

那小头目刚才从后帐出去时，听得萧师爷说明日有赏，此刻还在高兴之中。他没有想到只一瞬间，就被萧师爷叫回内帐里。他在进到后帐之前，还在心里想着，是不是此刻萧师爷就要赏赐了，兀自还高兴不已，谁知到了内帐里，听得萧师爷厉声问话，他才感到事情有些不妙，却又不知道萧师爷为什么发怒，心里立时忐忑不安。  

那小头目战战兢兢说道：“属下全搜查了，督办大人交代的东西，也全都拿来了，没有一件留下。”  

萧师爷一双眼睛盯着书案，又待看了一番之后，终于很无奈地摇摇头，说道：“出去吧，这里没有你的事了。”  

那小头目这时候，听得萧师爷一声令下，便如丧家之犬一般，从后帐里逃跑出去，他只怕走得慢了，还会有什么不测似的，再也不敢去想要什么赏赐之类的事情了。  

随后，萧师爷便从后帐里出来，让那衙役停止审讯何大老爷与苏秀才一众人等，随他到后帐里去说话。  

那衙役这时候，与其说在审讯，还不如说也在无奈地拖延时日。他听得萧师爷让他停止审讯，心里便有一种莫名的快意，喜滋滋的便随萧师爷来到后帐里，说道：“督办大人，是不是得手了？”  

萧师爷没有吭声。那衙役感觉不对，这才注意到萧师爷原来铁青着脸，俨然不象有什么好事情，刚才还喜形于色的面孔，陡然之间也已变得冷峻了，小心说道：“可否得手？”  

萧师爷指着书案，冷冷说道：“你不是说也已探视清楚，不会有失吗，你自己看看去吧，这可就是那宝物。”  

那衙役听得萧师爷语气不对，这才去到书案边，小心地捧着那些书卷看了看，顿时心里就凉了半截，怯怯说道：“怎么会这样呢？” 

原来，那衙役是萧师爷的心腹，也有一些能耐，他奉萧师爷之命，早就潜伏在楠木岭，为萧师爷打探楠木岭诸多事情。而事情到了这种地步，他也没有言语了，走也不是，坐也不是，尴尬的愣在那里，不知道如何是好。  

就在这时候，外面又有一个差役急急进来通报，说道：“督办大人，有人回来了，可否叫他立即进来？”  

萧师爷听得又有人回来了，也已有些呆滞的眼光才又活络过来，说道：“叫他进来吧。”  

只一会儿，便见又一个小头目从大帐外面进来了。  

这小头目也是去月庐的黑衣蒙面人。但是，他去月庐，任务与先前那个小头目不同。先前那小头目去月庐，只管负责收查苏秀才的书房，目标是苏帖。那小头目带领一行人去到月庐苏秀才的书房里，但凡见到纸张类的东西全都收走了，却也没有漏落下一张纸片。而他带领一行人去到月庐，却是专为了秘密捕捉苏四娘。但是，当他这一行人去到苏四娘闺房中，苏四娘那闺房却空空如也，不见一个人影。他这一行人没有捕捉到苏四娘，害怕回来不好交差，便又在月庐各处收查一遍，始终没有见着苏四娘之后，方才回来向萧师爷报告在月庐遇到的情形，所以迟滞到这时候才归来。  

这小头目叙述完前后情形，寒蝉般站在那里，惊恐地等待萧师爷发落。他这一行人没有捕捉到苏四娘，连苏四娘的影子都没有见着，萧师爷一再失望之后，眼光又变得呆滞了。他颓然坐到椅子上，一双眼睛闭得紧紧的，谁也不看。  

那衙役与那小头目，被萧师爷凉在那里，走不是，坐不是，二人正无计可施的时候，大帐外面又进去一个差役，说道：“督办大人，玉皇阁的人回来了。”  

听到那差役说去玉皇阁的一行人回来了，萧师爷却不似先前那样兴奋了，他似乎也已猜想到是什么结果了，很害怕见到那些人，听到他们再说什么不是的话。许久，他才睁开眼睛，就象在绝望之中终于看到一根救命稻草那样，毕竟也是一线希望，懒懒地说道：“让他们进来吧。”  

很快，便见两个小头目从大帐外面进去了。他们正是去偷袭玉皇阁的那一行人之中，奔进鲁一冲道长云房里去的那两个人物。这两个小头目显得有些沮丧，但是，目光还炯炯有神采，无疑是身怀绝技的武林中人。他们那时候在玉皇阁，连续两次奔进鲁一冲道长的云房，不但未捡到一点便宜，而且连人影都未看到，就被人从云房里摔出来了。他们似乎从来没有遇着过如此令人丧气的事，见识过那种非夷所思的功夫，所以才那样沮丧。但是，他们在叙述这件事情时，却有一种异样的兴奋，说道，他们那时候就象遇上鬼怪一样，那人的功夫力道根本就让你无法捉摸，他们被那样两次从云房里摔出来，却没有一处受伤，只是如若不知趣收手，下山复命，就不知道后来会是什么结果了。  

那两个小头目兀自说得兴奋不已，但是，萧师爷连最后一线希望也失去之后，那里还有心情听他们说道下去，他很不耐烦的一挥手，说道：“都滚出去。”  

先前进去的那小头目，听得萧师爷说一声都滚出去，便如逢大赦，眨眼之间便溜得无影无踪。只有后来进去那两个小头目，站在那里愣了一会，方才明白过来似的，也一溜烟似的走了。  

萧师爷把那衙役留下来，说道：“先生，事到如今，如之奈何？”  

那衙役没有吭声，他仿佛觉得，这一夜所有的事情都不可思议。

6－11

却说萧师爷那一日去拜访何大老爷，意图离间楠木岭四大家族，他这离间计虽然兀自想得天衣无缝，却最终瞒不过何大老爷。他在何大老爷那里碰壁之后，心里有多丧气就不用说了。他回到一线天，甚是闷闷不乐，在心里狠狠说道，开弓没有回头箭，只能一条道走到黑，他俨然要豁出去了。  

那一日，何大老爷与苏秀才一众人等在玉皇阁议事，一致决定抗拒苛捐，并且明确只抗官府，不抗朝廷的宗旨之后，便由苏秀才提笔向县衙里写了一封文书，言明态度，意欲阻止县衙里一意孤行，在楠木岭酿成大祸，谁知萧师爷看了青龙观小道童送去的文书，非但没有收敛，反而暗自高兴不已，一计不成，又生一计，这才决定设下鸿门宴，将楠木岭一众头目人等，赚到一线天，一网打尽，悉数逮捕，然后再图良策。  

待萧师爷写下邀请文书，派遣一人送至青龙观以后，那心腹衙役便谓萧师爷说道：“萧先生如何再图良策，可否也已有了好打算？”  

萧师爷不免踌躇满志，说道：“我也已料定，楠木岭何大老爷与苏秀才一众人等，待我邀请之后，即使疑心我使诈，也不至于就敢将他们悉数逮捕，必然来一线天赴宴不误。而至时我一旦得手，便立即封锁消息，用缓兵之计，将众人软禁起来，拖延时日，待到夜深人静，再派遣得力心腹兵士，黑衣蒙面，暗渡陈仓，潜到月庐和玉皇阁，强行抢夺楠木岭三宝。”  

那衙役说道：“萧先生将计就计巧设鸿门宴，缓兵暗渡陈仓，无疑都是好妙计，但是，可否做得天衣无缝，不露一点痕迹？”  

萧师爷说道：“这事我也已打算好了。一旦偷袭月庐，青龙观得手，便立即嫁祸于人，让绿林大盗去背这黑锅。”  

将计就计巧设鸿门宴，缓兵暗渡陈仓，功成之后再嫁祸于人，萧师爷这连环三计，环环相扣，只要得成，楠木岭三宝，则无一不为萧师爷所得。他有这三宝，不仅远胜于伐木运送京城，向令狐县令交差邀功请赏，而且说不准时来运转，从此平步青云也未可定。  

听了萧师爷的连环三计，萧师爷那心腹衙役也暗暗叫好，果然一一依计而行。而鸿门宴，缓兵计，却也没有费吹灰之力，进行得异常顺利，萧师爷与那衙役不免暗自得意，以为楠木岭三宝，只在今夜便唾手可得，大功告成。谁知暗渡陈仓，偷袭月庐玉、皇阁两路人马，却无一处得手，这又不免令两人大失所望。暗渡陈仓失手，更不用说什么嫁祸于人了。两人机关算尽，没有想到会是这样一个结果，眼看就要到手的楠木岭三宝，功亏一篑，两人实在心有不甘。  

偷袭月庐、玉皇阁不成，萧师爷与那衙役都想不明白到底在那一个环节上出了事情。那衙役在心里说道，偷袭月庐没有得手，或许是苏秀才也已将苏帖换了珍藏地方，密捕苏四娘没有得手，或许是夜里苏四娘正好未在月庐上，去了别的什么地方，这都不必去想了。但是，玉皇阁上发生的事情，他就怎么想也想不明白了。去玉皇阁那一行黑衣蒙面武士，全是他自己亲手选拔，一个个本领高强，都是百里挑一的人物，而青龙观自从郭诚玄道长去世以后，一众道士，本领有限得很，何至于如那小头目所言那样，根本近不得身，岂能不见人影就败退下来了。如此说来，玉皇阁如今也已有了高人，这人武功之高，简直非夷所思。

 那衙役此时，还不知道鲁一冲道长也已到了青龙观，否则，他也用不着费尽心思去想这许多了。而当他想到青龙观或许也已来了高人之后，不免暗自吃惊，在心里说道，如今楠木岭之事，也已不是他在这之前所探得的那样了，说不定这说话之间，就会发生他想不到的事情。  

萧师爷将那心腹衙役留下来，而那衙役却半天没有吭声，他也已略略有些不满，说道：“先生，事到如今，难道也无一计可行？”  

其实，那衙役心里也已想定主意，说道：“萧先生，三十六计，走为上计。属下以为，眼下楠木岭之事也已不可预料了，还是早些离开此地为好。”  

萧师爷这才做得几天皇差督办，就这样撤走，实在心有不甘，说道：“先生，真的无一计可行了？”  

那衙役说道：“不瞒督办大人，属下奉命潜入楠木岭探视，楠木岭诸多事情，无不知道一些，而今夜楠木岭之事，属下却感到很玄浮，这时候心里连一点底细都没有了。眼下祸福难料，属下以为，还是尽早离开为好。”  

萧师爷说道：“先生，本督办就是依言立即撤走。但是，事情已经到了这地步，就那么好走吗？先生再看看有无别的办法可想。”  

那衙役说道：“督办大人，若是还有别的办法，属下何尝非要督办大人立即离开楠木岭呢。”  

萧师爷说道：“这也已是夜里什么时候了，先生说走就能走吗？”  

那衙役说道：“督办大人，不是属下故耸危言，只怕再迟得一刻，督办大人就是要走也走不了了。”  

萧师爷说道：“先生为何总长他人志气，有如此严重？”  

眼看天就要亮了，萧师爷似乎还心存幻想，而那衙役却有些着急，说道：“督办大人，他话也已来不及细说。何大老爷与苏秀才一众人等一夜没有回去，楠木岭人便也已怀疑到出了事情。天明以后，楠木岭人必然聚集到一线天向督办大人要人，到那时候，县衙里这数百人怎能抵挡得住，督办大人又岂能走得了。”  

那衙役如此一说，萧师爷暗暗惊出一身冷汗，说道：“似先生这般说来，本督办却也只有立马从楠木岭撤走了。但是，何大老爷与苏秀才一众人等难道就这样放了不成？”  

那衙役说道：“督办大人，现在也已骑虎难下，就是立即把人放了，楠木岭一众人等也不会善罢甘休。”  

萧师爷说道：“那么，以先生看来，如何处置为好？”  

那衙役望着萧师爷，不往下说。  

萧师爷说道：“先生为何不往下说了？”  

那衙役说道：“不瞒督办大人，不是属下不说，而是属下实在不敢说。”  

萧师爷说道：“先生有何顾虑？”  

那衙役说道：“正是。”  

萧师爷说道：“先生但说无妨。只要先生说得是，本督办无不依先生之言。”  

萧师爷如此说罢，那衙役方才说道：“督办大人，如今楠木岭前后之事，必然也已惊动上宪了。这等大事，上宪一旦追究起来，督办大人责任可就大了。如今之计，只能一不做，二不休，属下以为，何大老爷与苏秀才一众人等，一个都不能放，必须立即解回县衙，坐以聚众谋逆之罪，待到上宪追究起来，督办大人方可保无虞。”  

萧师爷涉猎宦海，虽然只是做了一个小小的师爷，岂又不知道一点官场中的事情，事到如今，孰轻孰重他还是掂量得出来。  

不待那衙役把话说完，萧师爷便果断说道：“本督办就照先生所说办理。先生即刻带上三百军士，先行将何大老爷与苏秀才一众人等解往县衙大牢。”  

那衙役说道：“还是督办大人先走，属下留下断后。”  

萧师爷说道：“先生也不必说了。先生只要把何大老爷、苏秀才一众人等押解回县城大牢，就算立了一功。”  

那衙役似乎还从来没有看到，萧师爷行事有此时这样果断，他既然坚持自己断后，他还有何话可说，随即带领三百军士，先行解押何大老爷与苏秀才一众人等，回县城去了。  

稍后，萧师爷便也率领余下一众人等，从楠木岭撤走了。