面对李板斧的嚣张气焰,紧接着三名长衫卫兵同时掏出手枪,对准三名民团兵丁。
三名民团兵,望着三支手枪,心想:知事明理烦恼少,识人不分是非多。持手枪人非官即卫,自己只不过是一名普通民团兵,万一惹了大祸怎么办?小心驶得万年船,保命要紧,像是三只老鼠围着猫,一个都不敢上……
反啦!反啦!难道闹人的药也敢吃?犯法的事也敢做?
老太太对着四人厉声斥责。
黄英没见过双方动枪的阵势,紧紧贴住老太太,像女儿听见打雷一样偎依着。
小姑娘,别怕!有我在,谁也……不敢对你……怎么样!
刘老太太说话时,不知是气愤李板斧一伙仗势欺人,还是咳喘病发作,说话变得断断续续!严重时手脚蜷缩在一起。
老人家!别给他们一般见识!身体要紧!
黄英劝老太太。
蛇无头不走,鸟无翅不飞,老太太!这事要怪就怪喻德才太横行霸道!我们先回县衙再说吧!
两名轿夫不停劝老太太。
一位卫兵见老太太咳得蜷曲成一团,“呯”一声,愤怒地朝天开了一枪,随着大吼一声:
赶快给我滚!否则老子真的不认人啦!
李板斧一则,看到老太太气得不成样子,恐怕惹出天祸。二则,刘县长官比喻区长官大。他想:鼻子大了压住嘴,如果刘老太太真要出了什么事,到时候即使自己有千张嘴也说不清楚,能言未必真君子,善处才是大丈夫,不如算了。李板斧只好捏着鼻子吃葱,忍气吞声。
滚!滚!滚!
老太太不停地说,不停地咳嗽!
三位被黄狗咬伤的民团兵,跟在灰头土脸的李板斧身后,一趴一簸离开了外婆店。
黄英熟悉店主,把老太太背到屋里,让老太太坐在椅子上,开始对着老太太手腕列缺穴;前胸中腑云门穴;背部肺输穴进行按、点、压……
老太太经过黄英几次点、压、按,加上按摩,一会儿,脸色由白变黄、由黄变紫红、由紫红变得微红,逐渐白里透红,咳嗽声一下停止了。
老太太翻身坐起,一把拉着黄英:
小姑娘!你真是医生?
老太太,我虽然算不上真正的医生,还是懂得一些医理、药方、疗法……你老人家的病是路途劳累,遇风寒凉肺而起,没什么了不起,回城吃上几剂中药就会没事!
那你就跟我一起走!好吗?到县城再给我个处方,抓几剂药吃一吃!
如果喻区长又要抓我怎么办?
别管他,我看他敢一手遮天……走!我不咳嗽了!你陪我走走!
黄英把院坝里的两个药背篼端进屋,拿出笔和纸,顺手抓起几味草药放入布袋,带着黄狗,跟在老太太身后。
姑娘,你叫什么名字?你跟我说说,刚才那四人为什么要砍你五哥右手?为什么抓不到你五哥就要抓你?
老太太拉住黄英的手,显得和蔼可亲。
老太太的话像一江春水,一下子温暖着黄英的心,她万万没想到一个县长的母亲,竟然对她这么好!这么体察民情。心里不停地说:恶人自有强人收,真是遇上了观音菩萨!
黄英见老太太真心对他好,回答说:
我叫黄英,我五哥叫王老五,他的真名叫王合虎,排行老五。他命苦,早年丧父丧母,四个姐姐,有的胎死、有的病死,是一名孤儿。我和五哥不是亲哥妹,胜过亲哥妹,因为我们同样被石顶山苗迁祠老祠长收养,他比我大,是五哥在照顾我!我是他的助手……
黄英不管不顾,把事情前因后果,饭馆端菜,和盘托出。
……
老太太听完黄英叙述,怒眼圆瞪,目光像两道火焰,似乎压抑不住心中的愤怒,大声说:
喻德才这个混账东西,仗着他姐夫是行署专员,简直是无恶不作……国民党变成这个样子,就是这些人祸害出来的……
老太太话越说越多,越说越随便,视黄英是自己的亲闺女,不遮不掩地又说:
小姑娘,其实,我老家也在农村,祖祖辈辈都是农民,只要一听到当官的欺负老百姓,中国人打中国人,我就气……儿子这次派兵护送我,就是怕这个世道太乱……是被逼无奈啊!
黄英也有一肚子苦水,对老太太倾诉着说:
老人家,这世道难得有你这样正直的人,能为平民百姓说句公道话。说真的,这个世道太不公平了,平民百姓的命就像是一根草、一只鸡,说砍就砍、说杀就杀!
是啊!我常常提醒儿子,当官要为民作主,当官不为民作主,不如回家种红薯……
老太太见多识广,说话一套一套。
老太太说完话,好像想起什么,停了一会儿,问黄英:
小姑娘,你刚才说什么?好像话里有话?是不是心里闷着什么怨气?来!今天没事,你说给我听听!
黄英早就有一肚子气无处发泄,现在老太太要她说出来,她心一横,说出了她父母遭难的经过。
黄英的父亲是位补锅匠,祖传手艺,住在石顶山山腰,外号黄补锅。不但能补小盆小锅,还能补大盆、补大缸。材质呢,无论是铁、是铜,还是磁,一律补旧如新。
黄补锅休息时总是喜欢抽旱烟,一根祖传的烟杆,烟嘴酷似一条小龙,烟雾一出,如同飞龙现身,张牙舞爪。
黄补锅手艺精,烟杆怪,大洞场有这样一首顺口溜:
石顶山中一奇人,补锅补盆不留痕。
口头叼根怪烟杆,烟雾缭绕飞龙形。
一天,地主刘欺平家中铜盆被打破成三块,叫黄补锅到他家补盆。
黄补锅支起摊子,架好炉灶,把带去的钳子、锉子、刀子、刷子、錾子哗啦哗啦倒满一地。
他坐在火炉旁,膝盖上垫着一块百孔千疤的围布,炉火在风箱的鼓吹下,火焰熊熊燃烧,照得黄补锅沧桑的脸色像刷了一层暖融融的金粉,揭掉头帕,露出满头像熨帖过的头发……看上去一个朴实、憨厚的补锅匠。
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