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打听到曾副军长逃向隰县，肖震东率领第一督战队追到隰县时，曾副军长已逃离此地，不知去向。部队自出太原，途中打了几仗，又没有得到休息，官兵俱已疲惫。肖震东将部队安顿下来，一面派人四出打听曾副军长的消息，一面收集来自太原方面的消息。
肖定远出去一会儿之后，领着一个人回到队部驻地，一进门就欣喜地报告：“团长，你看谁来了？”
肖震东正在查看地图分析敌情，抬头见刘希文走到跟前，又惊又喜欢，握住刘希文的手用力摇着，另一只手拍着他的肩，兴奋地道：“老刘，你怎么在这里？黄副司令长官呢？弟兄们呢？”
“弟兄们都过来了。”刘希文道，“阳泉失守之后，兄弟们保护黄副司令长官到了灵石，眼看太原失守，黄副司令长官见呆在山西已无所作为，经请示南京同意，离开灵石回武汉去了，把我们弟兄们留在了灵石。我打电话到太原询问你们的消息，再决定进退去留，正好是张笑年将军接听的电话，他说已令你率第一督战队南下追捕曾副军长，途中必经过隰县，令我们在隰县等候，我们到达隰县两天了，担心你们途中会改变行进路线，一直派人在打听你们的消息。”
肖震东在路上已风闻张笑年将军的消息，还来不及打听，见刘希文说到此事，问：“张将军的事情是真的吗？”
刘希文明白他的意思，严肃地点了点头，道：“是真的，第二战区见消息封锁不住，公开发表了张笑年自杀殉职的消息。”他从衣袋里掏出一张皱巴巴的报纸，道：“我知道你会急切地知道这消息，所以连报纸都带来了，上面还刊载了阎长官发表吊张将军的悼词。”
肖震东粗略地看了一眼报纸，又见了阎长官的悼文，既难过又生气，把报纸往桌上一摔，道：“张将军一向治军严厉，对目前的形势和军纪深恶痛绝，想杀几只猴子整肃军纪，挽救目前战场上的颓势，无奈阎长官一味袒护，不同意将军的意见，张将军深感绝望，唯有以自杀来唤醒国家，唤起军队和民众的警醒。”
“唉。”刘希文叹了一口粗气，“局势溃败至此，凡是正直而有一点良心的军人，无不对此义愤填膺。”
两人说着又叹息了一回。刘希文问：“团长准备下一步怎么走？是继续追捕曾副军长，完成张笑年将军的夙愿呢，还是返回教导团？”
“部队那边有些什么消息？”肖震东问。
“军部已扩编为军团，国防部见山西局势危急，担心鬼子攻占山西之后，将渡过黄河进攻西安，已电令军团由西安出发，北渡黄河，防守风凌渡一线，教导团已奉令随军团部行动，入驻中条山之黄河滩涂阵地，边补充边休整，我们于昨日电示军部去留，军部回电命令我们归建。”
肖震东犹豫不决，道：“如果此时归队，张将军签发的手令怎么办？我们放弃自己的职责，若将军在九泉之下有知，怎生能够瞑目？”
“将军为国自杀殉职，已是死不瞑目，哪里还能够因为这一件事得以瞑目呢？”刘希文道，眼睛望着肖震东，“团长，目前国军的纪律太坏，逃跑的又不是曾副军长一位将军，你抓得了一个抓不了一个，曾副军长身边有一大帮卫士，如果强行抓捕，势必要发生一场激战，又会伤亡不少官兵，这些官兵不牺牲在抗日战场上，却牺牲在内战之中，岂不是死得不明白，死得冤枉？即使将曾副军长抓回来，他有权有势，还有后台靠山，傅作义将军就曾经对他深感失望，认为曾副军长有钱就怕死，上战场不敢舍命杀敌了，才免了他的旅长职务，调为副军长，实际上是夺了他的兵权，傅将军尚且只能如此，你一个小小的督战队长，没有张将军的支持，还能把他怎么样？”
肖震东深以为然，问：“现在怎么处理第一督战队？”
“第一督战队原本是从晋绥军各部抽调来的精锐部队，隶属于第二战区长官部，长官部各机关已逐渐向临汾转移，待明日我部向风凌渡口转进时，令第一督战队到临汾归建就是。”
肖震东道：“这个建议很好，你先回去整理部队，待晚些时候我召集各中队开会研究这个事，令他们自行向临汾归建。”
“那我回去了。”
“回去吧，回去把部队安排好，明天就出发。”
肖震东目送刘希文走出院子，回头看着桌上的报纸，想着治将严格、一心为公的张笑年将军，不觉颇为伤感。他拿起报纸，把阎长官写给张将军的悼词重新一字一句地读过一遍：
“你很爱国，你很壮烈，你以为晋民苦矣，国家危矣，不忍睹，不堪睹，君乃自了，遗其妻子，别其朋友，君乃自了矣。我则不作如是感。我国有二千年大一统之光荣，亦随有经此疯狂自损之日本军阀一大打击，必能去旧鼎新，而成现代化之国家。我不悲观。君之清廉无积，我所素知，家庭生活我负其责，君可释念。”
忠勇一生的老将军，以身殉职换回的不过是几句悼词，读之不禁令肖震东心里戚戚然。又想起临别之时，张将军已是心怀绝望，所以派他将第一督战队全数率出，目的就是想为国家保存一点忠勇将士。将军于绝望之余，仍能为国为他人着想，道德人品格外高尚，这样的人却不能得以善终。他不禁又独自长吁短叹了一回。
当晚，肖震东将各中队长召集起来，将他的决定告知各位，并令第一中队长暂时代理大队长职务，率领第一督战队全体官兵，带上他写给第二战区军法处的辞职书南下临汾。
第二天，肖震东亲自将第一督战队送上路之后，即回归本部，与刘希文一起，率领所部人员向黄河风凌渡方向转进。
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