《楚汉烟云记》之第三回
信息来源：本站发布    作者：肖建省    阅读次数：13332    发布时间：2020-06-30

第三回  斩白蛇刘季举众，招群英陈涉称王

却说葛婴献计取铚县，县令得蕲县援书，果然中计，思忖:“蕲县若陷，则蕲东诸城难保，我县自危矣！当援之。”遂遣兵将数千来救。其军行于半道，不知埋伏，松懈无备。陈胜、吴广于密丛两侧杀出，以弓射之。彼军死伤半数，余众请降。葛婴得知彼军战败，遂遣二十员兵归至道中，拾其旗帜。至铚县城下，婴命士卒竖起铚旗，诈言破贼凯旋。城上将士见其军挂着铚军大旗，皆以为是己军回城，遂开门相迎。哪知葛婴入城后乘官兵无备，引兵冲锋，杀得官兵血流成河，哭天喊地。县令无奈请降。而后攻鄼、苦、柘、谯等县，十数日间，皆下之，兵至万余。

陈胜入城，得六万人来投。陈郡守渐觉自危，急书飞报朝廷。时赵高弄权，接其表书，隐匿不奏。三十员儒生奏秦二世曰:“楚民造反，陛下当起兵伐之，乘其羽翼未丰下手，最易克也，不然，坐等其大，将祸及朝廷矣。”秦二世闻言大惊，面红耳赤，不知所措。群儒中走出叔孙通，奏曰:“自陛下承祚以来，严修律条，理施刑法，使百姓安居，无不钦服；倡盗自危，不敢轻犯，诚陛下宏威耳！然楚地偏远，故有小盗，皆为各地将尉之力平定，众儒生不闻窗外之事，实乃谬论，岂及陛下之宽博圣明哉！”那秦二世向来爱听奉承之词，自然喜上眉梢，曰:“卿深谋远虑，真国之英才也！”遂赐之丝绸二十匹，锦衣一件，迁为博士。

及众散，诸儒责问叔孙通曰:“公何故于天子面前溜须拍马，出此阿谀之言？”通曰:“唯明哲保身耳！若不顺其意，则天子恼怒，我儒岂能全哉！”诸儒皆悟。次日，通托疾还乡，朝薛县而去。旬日后，秦二世又一一私询众儒，曰:“楚民作乱当为何？”众儒之中或言为反，或言为盗。秦二世大怒曰:“我大秦以法治国，安有反耶？”遂将言为反者尽皆囚禁。满朝文武震怖，自此朝中无敢直言进谏者。后人有诗叹曰:

不辨贤愚与逆忠，暴君自灭筑枯冢。

大秦社稷焉长在，转头他朝竟为空。

却说陈胜自占蕲县，安抚百姓，四处征兵。各地苦于秦法严苛，杀郡守与县令以应陈胜，竟众至三十万。先后有魏人周市、陈留人吕臣、铚人宋留、广陵人召平、汝阴人邓宗来投。陈胜大喜，设宴招待，皆拜为校尉。

召平曰:“既得蕲地，可一鼓作气，直下陈县。陈县钱粮丰厚，人力充沛，交通南北，贯连东西，尝为太昊伏羲氏与神农氏之国都，如此风水宝地，必有神灵护佑，将军宜速取之，为立国之本。”陈胜大喜，留吴广守城，自引三万将卒来攻陈县，不数日攻克其城，入城安民，此战以宋留之功最大，遂拜之为陈县令。

陈郡守见陈县已破，弃郡而走。陈胜遂得陈郡，使吴广四处张榜，以安郡内百姓。广曰:“此城中有一名士，名曰蔡赐，将军何不请之？”胜曰:“久闻其名，只是不知其所在耳！今既知彼在此，吾当亲自请之。”乃去，至其所拜谒。

蔡赐出门迎入，陈胜见其白发苍苍，颔飘三须，松形鹤骨，颇有仙人气概，心中暗自赞叹:“真神人也！我志必得其助。”于是忙作揖，谓之曰:“今秦朝残暴，凌迟百姓。愚不度德量力，欲兴大楚以救天下，无奈智穷计竭耳。久闻前辈有经天纬地之才，若能得前辈相助，则兴楚有望矣！”赐抚须摇头，长叹曰:“蒙将军错爱，某乃慵叟耳！无力担此重任，望将军另求一贤人相助。”胜忙屈身作礼，哀声求曰:“楚军将士皆望前辈如婴儿望父母，若请不得前辈相助，愚有何颜面对诸将士耶？况天下苦秦已久，前辈若坐视不顾，则百姓何安？”赐感其恩，遂出门相助。

蔡赐曰:“感将军器重，某不才，唯愿荐一人于将军。”陈胜曰:“何人？”赐答曰:“周文也，字章，亦为陈县人氏，尝先后效力于项燕、春申君，今虽已年过六旬，然可堪重用。”胜颇采其言，乃亲至其所请之，周文迎之。胜见文鹤发童颜，颇有气概，曰:“愿得周公相助，以破暴秦。”文见胜重己，甚为感动，曰:“老朽必以死报将军。”胜慰之。拜之为中郎将。

话分两头，却说秦二世登基后，念始皇平天下有功，欲为之筑陵，乃传诏至各县，以征天下民夫服徭役。时年刘邦四十八岁，受县令之命，押送数百役夫往投骊山。行有多时，邦觉人渐少，知有亡散者，幸为从卒捉住一人。邦问其人曰:“汝等何故私逃？莫非不知罪重乎？”其人泣曰:“徭役甚酷，略有误犯则受痛挞，从而事之，若非累死，便遭刑死。小人宁负丧命之险，亦不罹此苦灾也。”邦悯之，释之而去。

又行了些许时日，竟至芒砀山，刘邦点拨人数，知又少数十人，暗忖:“依如此之势，比至骊山，估摸人几散尽矣，不如放之归去。”于是停驻于此，饮酒甚酣，因曰:“若至骊山，汝等必受苦役，难逃伤残。况已暗走数十人，吾亦难免死罪也。不如放汝等逃去，吾亦将归。”众人皆跪拜曰:“我等谢亭长大仁大德，若有来日，必当厚报。”乃去十之八九，唯数十人愿与之同行，抄小道而归。

是夜，行至一泽，刘邦恐陷，命一从卒至前探路。俄顷，从卒回报:“前方有一条大白蛇，蜿行如风，当道于前，吾等须绕道而行。”邦笑曰:“莫非有妖物作祟，吾须往见之。”余者惊惧，皆跟于邦后。邦暗忖:“若因惧蛇而退，乡人闻之，必耻笑吾胆怯。”于是领众人同行于前，约数百步，忽闻得密丛处频频风响，涌出一条三丈白蛇，眼大似卵，齿如锯张，唬得众人大惊失色。邦壮起胆气，挥动利剑，向白蛇斩去。那蛇蜿行闪过，使剑斩空。正巧，白蛇因急躲其剑，头正撞中一大树，疼滚不已。

说时迟，那时快。刘邦乘蛇翻滚无备，一剑斩去。蛇竟为两断。又前行百来步，倏闻蛇亡处有老妇哭声。邦复归蛇所，问老妇曰:“大娘因何悲泣？若有用处，吾当助之。”老妇曰:“吾子无辜，却遭人杀戮，故哭之。”邦正色曰:“王法犹在，何人竟如此横行，若为刘某所擒，当治其罪。”老妇对曰:“此仇非汝能报也。”邦问其故。老妇手指蛇尸曰:“吾子乃白帝之子投胎转生，因其贪顽好戏，适才化白蛇当道，为赤帝之子所杀。”众人大笑曰:“此必狂妪也，不足为信。”唯邦窃喜，暗忖:“昔日慈母常言梦遇赤帝，腹寄其子，而后生我，谓我为赤帝之子，我固不信。然今观其言与老妇暗合，莫非天意乎？”正思间，老妇骤化为清风而去。

众皆讶异，唯刘邦镇定自若，告诸众人以身世。从卒曰:“亭长既为神灵转世，必有天佑，今何不揭竿举事，以救万民耶？”邦曰:“久有此意。”众人遂推邦为主，沿途募众，竟至数百人，以为起事之本。后人有诗曰:

英雄起身微末中，芒砀揭竿义心同。

来日当际风云会，留名青史万世功。

沛县令闻知刘邦释囚后私逃，勃然大怒，乃撰榜通缉，擒住邦之家小。邦妻吕雉虽年过三旬，却颇有几分姿色，引得几员狱卒戏辱。狱长任敖，素与邦交善，见雉受辱，大怒，掣竹鞭于手，谓狱卒曰:“狗厮鸟，安敢无理。”便举鞭痛打，每人受挞一百。狱卒泣曰:“狱长饶命，我等知罪。”敖遂止，乃命之为吕氏磕头谢罪，狱卒不敢不从，后敖告于萧何。

萧何乃沛县主吏椽也，与刘邦素善，面如冠玉，唇若抹朱。平素勤而好学，才思敏捷，通晓律令，寡言又能识才，怀佐世之能，知秦无道而难以长久，拒朝征辟，尝畅谈于邦，方知其为人中龙凤，遂以知己视之。及邦有难，何必助，常佑之。昔日邦至咸阳服徭役，吏皆送奉三钱，而何独以五钱与之。邦乃感念不已，待之如师。

值萧何急至县署告曰：“刘季虽犯重罪，然其妻子未涉此事，实属无辜，何不释之？”县令因敬何之品性名望，遂放吕雉与孩出狱。雉便依天子气之所向至芒砀山寻刘邦，以事之先后告之。邦赞叹曰:“萧何、任敖真吾之莫逆也。”乃与众人叙之。

却说陈胜自领陈郡，鼓气全作，于各处求贤。有大梁人张耳、陈馀；陈县人武臣、邵骚；胜拜四人为都尉。

张耳少时为魏公子无忌之门客，尝因惹事避祸游于外黄。时外黄一富豪有一女，姿貌甚美，却嫁于庸奴，后逃婚，避于父之门客家中。其门客素知耳贤材，乃谓女曰：“欲求贤夫，须适张耳。”女从其言，与夫绝，嫁于耳，并以厚物赠之，耳故以致富，多与贤人往来，声名鹊起，能招千里客。

陈馀素好儒术，数游赵地苦陉。富人公乘氏因喜其才，以女妻之，后识张耳，因耳年长许多，余待之如父，耳亦视馀为子弟。二人相结为刎颈之交。

秦之灭大梁之际，张耳仍居于外黄。刘邦为布衣时，尝与耳遇，二人一见如故。邦乃随耳游历，客居数月，终挥泪而别。

秦灭魏数年后，为免当地豪杰生乱，乃以千金购缉张耳、五百金购缉陈馀。耳、馀遂改名换姓，俱逃至陈县，职任守卒。某日，一吏因过鞭挞馀。馀欲起身还击，耳轻蹑足至陈余身前，阻之还击。及吏去，耳乃引馀至桑树下，数之曰:“始吾与公尝何言？欲成大事，须能忍耐，今汝岂能因受小辱，而欲杀一吏以致祸乎？”馀然之，惩己谢过。时秦以诏书购缉二人，二人却借门吏之权而令他人行事，遂未受捕，数年相安无事。今闻陈胜欲除暴秦以救民生，故复原姓名，至此相投。

却说陈胜因收拾人心，禁绝侵掠，四周张贴榜示，云除暴安民之意。召三老、豪杰议事，问及善后事宜。三老、豪杰曰:“将军披甲执利，诛伐无道暴秦，复兴楚国之社稷，功盖古今，宜登楚王位，以顺民意。”胜正有此意，欲从之，又问张耳、陈馀意下如何。

张耳曰:“将军不顾万死，为天下除暴，实乃义举。惟今至陈，欲以王号自娱，愚窃以为不值。宜毋称王，速兵西进以指秦都。复立六国后人，以为党援，共济伐秦，使秦分心无暇。六国感德听命，效马卒之力，则将军不费己力而使六国驱兵，霸业亦可成就，何须借使王名！”陈胜闻毕，面有难色。

陈馀曰:“将军不欲平定四海则已，若有志安邦，宜图大计。倘仅据一地而称王，则天下疑将军心私，到时人皆灰心离散，追悔何及！”良久，陈胜曰:“容日后再议。”遂不欢而散。

不出旬日，陈胜果自立为王，国号张楚，为张大楚国之意，又招得兵马三十万，并得故魏公子宁陵君魏咎来投。陈王喜出望外，以吴广为假王，蔡赐为上柱国，魏咎为司徒，葛婴为大司马，武臣、吕臣、周市、召平、邓宗、宋留、周文、曹咎皆为将军，张耳、陈余为校尉。其余诸众亦有官封。

曹咎奏曰:“臣启奏大王，今鲁人孔鲋尚在陈县，彼乃孔子第八世孙，字子鱼，聪敏好学，能见事，大王何不用之？”陈胜从其言，请孔鲋入仕，拜之为博士、太师。昔始皇在时，与李斯始议焚书之事，陈馀告鲋曰:“秦将灭古之圣书，以公之书籍为主，其危矣哉！”鲋答曰:“吾之书为无用之学，知情者唯吾友人也。秦既非吾友，安知我藏何书？故无危也。吾将藏之，以待其求。”遂收其家所藏《论语》、《尚书》、《孝经》等书，藏于旧宅的墙壁中，而后隐居嵩山，教弟子百余人。

却说陈胜称王消息四散，各地反秦志士皆来道贺。鄱阳令吴芮因恨暴秦之统，四处招兵，响应陈王。陈王大喜，封之为鄱君。陵县人秦嘉知陈王事成，起兵于东海，亦欲称王，为人劝阻，遂罢而投陈王，陈王封之为司空。四海为之振奋，以陈王为反秦盟主。诸官受封时，唯葛婴在外，盖昔日下陈县后，受陈王之命续征，今已屯兵东城，暂不知陈王已王，亦不知己得迁职。

时葛婴至东城，偶与故楚王室后裔襄强相遇，二人一见如故，无话不谈，以为知己。婴暗忖:“吾既得楚王之后，若立之为王，是为陈将军全志也。若失此先机，使他人寻见别处楚王后裔立之，则功落他人手矣！不如先立。”乃立强为王。强即楚王位，封婴为上将军。婴曰:“陈将军功最高，望大王封之为上柱国。”强许之。婴乃亲制上柱国印绶，并修书一封，使人持赴陈县予陈王。

欲知陈王之意如何，且看下文分解。

（编辑：黔州）