（长篇小说） 竹都传奇 之 三十八
信息来源：本站发布    作者：王昌宇    阅读次数：52682    发布时间：2024-07-02

三十八

赤水河滩口上的白鹤，静静地等待鱼群，别颈曲项如睡着－般。没有船筏行进的打挠，只有河风与滩浪轻吟。法币贬值，物价混乱，竹木行商生意萧条。空气沉闷，山径荒芜。

王七老爷的合江货栈冷冷清清。傍晚，在货栈的阳台上，面对三江口，安上靠椅，静养病体。

一位外地回来的朋友悄悄对他说：山那边开始搞土地改革，百姓拥护得很。

耶！看来这祖上留的基业是守不住了。每天为生意费心，每夜为基业筹谋，熬得油干灯草尽。年岁增长，已近古稀，岁月不饶人。病情在自己身上，自知时日不多，王七老爷便把儿子王敬先喊来，说想回柏香林养病，叫他守好这货栈，老家的田土山林让老二去管。敬先叫了两乘“滑竿”，护送父亲回柏香林。

老二王敬祖守护在柏香林，说患过小儿疳，身体虚弱。其妻刘氏，生了一儿一女，儿子王中魁、女儿王中玉在合江读书。敬祖一直没干事，养了两支画眉，逍遥度日，全凭收租吃饭。

父亲回来，敬祖去丙滩请了潘太医来给父亲看病，并请每五天来检查一次。这个潘太医是在外地学的医术，回丙滩来开了间药铺，口碑还可以。接交人多，来来往往，外界消息灵通，与七老爷关系不错。

王敬山听说七叔病了，备好礼物，与金有芳和中胜全家一起来探望。七叔今天精神特别好，问及四嫂的情况。敬山说娘病多，身体状况不如你，好在有桂月霞照顾。

七叔说，桂月霞是个好姑娘，聪明能写会算，持家有条不紊。这个王老幺，这样就走了，辜负人家姑娘了。七叔一激动，就气喘吁吁。

七叔拉着敬山的手说，柏香林就指望你了。你敬祖哥有病，无能力，两个孙子托给了敬先。敬祖我就拜托给你了，望多多关照。说罢忧心忡忡，眼泪汪汪。

随即，摸出一份已由司法处备案的遗嘱：“把七房的产业分划了，合江货栈归王敬先，丙滩上面的房屋田土山林归王敬祖。这另一张是分关，弟兄二人都签了字，政府贴了印花，生效了。他俩各有一份。怕我死后，俩弟兄打理扯（发生矛盾），你可示出我的遗嘱，解决好事端。”

“七叔你已安排得很好了，不会有什么事端可出。你为后辈人考虑得太周道了。”王敬山受了重托，是报家父托孤七叔之恩。

王敬山补充一句：“七叔，我尽力做好。”

余先生逝世后，熊四爷接着负责约妻口货栈的管理。竹木的堆码、柴炭篾碱的存放都井井有条。物资收发、资金收付、山价计算都清清楚楚。只是竹木生意太淡，柜上无钱。王七老爷回来养病，医生出诊、药费开支、营养食料费用不少。王敬山来看望时，悄悄给了敬祖两块银元，暂时还可支付，但时间长着呢。王七老爷手中有钱，但就这样有出无进，怕维持不了多久。这事成了七老爷的心病，加上老病，二病相重，神仙也无回天之力。

王七老爷看着敬祖每天就是玩那个画眉，不是找“笔口袋”（喂画眉的昆虫茧），要不就是炒蛋米；不是给鸟洗澡，就是在林中蹓鸟，其他什么都不做，什么都做不来。原来读的书已丟生疏，全无一点生存的能力。叫他肩挑背磨，他那瘦弱的体体儿受不了。唉，只注意为子孙积钱购土，没培养他修身立品。想来想去，只有叫他学医，动脑不下力。他教训过王敬祖：“你要学点手艺，将来生活才有来源。如果不学，将来只有讨口要饭。”

王敬祖也明白，现只有通天坳下来柏香林和尖山子这点地方了。自己在坐吃山空，想学点手艺。学什么？体力活都要凭力气，都苦。只有用脑的要轻巧点，只苦心志，不劳筋骨。潘太医近段来来往往，背个药箱，受人尊敬，又找得到钱。便向老汉提出来想学医。七老爷也想过，要读记大量的书籍，重在实践，还要精细，怕敬祖没这个志愿，更怕没有毅力。嗯，只有撞到南墙上，头碰痛了才能真正回头。好！求求潘太医看看。

一天，潘太医来复诊，王七老爷说出了敬祖想学医，要拜先生为师的事。潘太医想了一下说：“医生是苦手艺，全凭苦记医学经典，熟悉药性汤头，跟师临床实践，要细心耐心。敬祖公子哥儿，能屈尊行贱？”

敬祖说：“我游手好闲的路走到尽头，我要重新做人。潘老师请收我为徒。”说罢跪在潘老师面前。王七老爷也颤颤巍巍站立拱手。

“好！我收了这个徒弟。”

敬祖叩三个头，喊老师。王七老爷取下手上的金戒指，给潘老师戴在指上，权作敬师礼。

王敬祖见父亲这样做，下了决心。便走到檐坎上，取下画眉笼，解开笼罩，拉开笼子门，放鸟归山，以表一心学医的决心。潘老师点了点头，汝子可教也。

七老爷把敬祖叫来，说合江货栈需款急用，加之这里要开支。要他赶紧卖坨地方（田土山林）。商量一阵，准备把尖山子那坨二十多石田产、几埂竹林杉山出让，价格议得很低。先征求房族的意见，房族只有王敬山在近处。

王敬山不要，一是不想置业，二他是七叔带大的，有钱拿出来孝敬，还敢买七叔的地方？敬山先是劝七叔不要卖地方，有困难大家商量着过。

七叔说：“你不要，我已托熊四爷把口风传出去了，一口价80块大洋。”

“七叔，太低了吧！至少也要120块大洋。”敬山说。

“就是这个价都不知有人买不买？”七叔很悲观。真的，久久无人问津，七叔每天总是长吁短叹，病情渐渐加重。

一天，叫去把桂月霞和王敬山请来，对王敬山说：“你做得对，把王敬国为国捐躯的事隐瞒了，今天当着我的面，把一半抚恤金给桂月霞。”又对桂月霞说：“你拿去办点什么事。你没有和敬国拜过堂，你找个好人户安个家。是我们王家对不起你。”

王敬山对桂月霞说：“王敬国阵亡抚恤金一共是1000元（法币），给了幺爷500元，剩下的500元归你，乡长叫我保存。回去就交给你。”