梁成一听喜出望外。立即发誓说:“在我穷困潦倒之际,幸蒙令尊仗义相救恩已过厚。要得妹妹不弃,成此良缘。更是恩上加恩。我若有负汝父女的深恩厚意,定然天地不容,死无葬身之地。”
说罢,二人同时解带宽衣成就了鱼水之欢。两个人都尝到了欢爱的滋味,自然是无限欢欣。从此便难舍难分,时常幽会,两人如胶似漆,恩爱异常。梁成遂愿以后确实信守承诺,他继续发奋读书。玉莲对他更是百般依顺,关怀备至。
眼看秋试将近,杨家父女为梁成赴省赶考积极准备。七月初旬已把行李盘费打点完毕。梁成告别杨家父女奔赴省城去参加乡试。结果一举得中,考取了第一名解元。梁成喜出望外。他想,选官尚有时日,何不及早回丈人家与他们共同欢庆一番。
已有人先来杨家报喜,杨家父女喜出望外,急忙准备迎接。不几日梁成已经来到,只听鼓乐喧天,人声吵杂,惊动了整个村坊。
梁成见了丈人纳头便拜。说道:“小婿能有今日全靠丈人提携。此种深恩容当后报。”
杨员外急忙上前扶起道:“贤婿免礼,你能有今日皆赖自身高才。老夫能得你为婿甚感荣幸。”
其时,前来围观的人们拥挤不开。互相纷纷议论:
这个说;“杨员外好眼光,赘得如此佳婿。”
那个说:“杨员外仗义施德定然获得好报,必定后福无穷。”
杨员外问梁成:“何时回省城选官?”
梁成说:“尚需半月以后。”
杨员外说:“三日后便是黄道吉日,我想把你和玉莲的喜事办了,你的意下如何?”
梁成说:“一切听从你老安排。”
第三日便举行了隆重的婚礼。前来祝贺的人们络绎不绝。成婚后夫妻和谐,朝欢暮乐,恩爱异常。
转眼选期将近。临别时玉莲对梁成说:“妾得君为夫非常荣幸,你我恩情非同一般,实在难舍分离。切望你选官后速速归来,莫让妾身望眼欲穿。”
梁成说:“我到省城定能选官,一有地方便急速回来迎你们父女同到任所,共享富贵。”
梁成离去后,杨家父女,抱着天大的希望,等待他选官回来随其赴任,享受荣华富贵。一个月过去了,两个月过去了,三个月过去了,半年过去了,梁成却杳无音信。杨员外万般无奈只好委托他的一位表侄去省城打探消息。他表侄回来说:“已经打听明白,梁成中举返回省城就选任怀宁县令。娶了省布政使严大人千金为妻。”
杨员外一听当时就气得昏了过去。苏醒后,非要去找梁成和他见官理论。他表侄劝道:“你老年事已高,加上路途遥远,实在是折腾不起。常言道:穷不与富斗,民不与官斗。现在人家翁婿气焰熏天,你老到那去必然得不到什么好的结果。”
杨员外一想,表侄说的全是实话。便打消了前去的念头,只好暗气暗憋。结果气得一病不起含恨而去。剩下玉莲孤苦无依,成天以泪洗面。本想一死了之,又有点不甘心。她想,我不见上梁成一面,虽死也不能瞑目。要死,我就死在他的面前。玉莲决心已定,便打点盘费和要携带的衣物,立即动身去找梁成。然而,她刚走出家门,正好遇上窦五爷坐车由此路过。窦五爷一看如此俏丽的孤身女人便动了邪念。他急忙下车拦在玉莲的面前问:“小娘子,上哪去?”
玉莲说:“你我素不相识,为何相问?”
窦五爷调戏说:“谁说不相识,我窦五爷是你前世的丈夫,你忘了吗?”
玉莲一听他是窦五爷,知道他是阜阳城内有名的恶棍。心想坏了,我落入他手还能有好吗。为了不受辱,便想撞石墙自尽。她刚要向石墙扑去,窦五爷手疾眼快,一伸手便把她搂在怀里。
玉莲厉声问:“在这光天化日之下调戏良家妇女,还有王法吗?”
窦五爷说:“我的宝贝,我老实的告诉你,所有的王法对我窦五爷一律无效。乖乖的跟爷回家给爷做个小妾,岂不美哉。”
玉莲说:“休想。我誓死不从,你若是敢对我用强,我早晚让你死都不知道是怎么死的。”
窦五爷一听,气愤地说:“好一个不识抬举的贱货,既然你这么不知道好歹,现在你想从我还不要了呢。我把你卖到妓院去,我看你到那个地方还从不从。”说完就把玉莲抱到车上,把车赶到阜阳城住进了迎宾客栈。
志成听完了玉莲的故事对她非常同情。便问:“你现在还想去找梁成吗?”
玉莲说:“不想去了。看来我命该如此。去了只能是增加烦恼,多受折磨,不会有什么好结果。不如一死了之。”
志成说:“你前一想法是对的;后一想法则不可取。梁成既然为了攀高枝做出这种忘恩负义的禽兽之举,你就是找到他,他也绝对不能回心转意。除了自寻苦恼以外还能有什么好的结果。所以,你不想再去找他这是对的。但是,你如果为他而死那就太不值得了。我认为,他越是对你这样,你就越应该好好的活下去。要亲眼看到他将来所遭到的报应。”
玉莲说:“我现在孤苦无依,活着除了痛苦,还能有什么。”
志成说:“痛苦不痛苦就在你自己的一念之间。你越想他背叛了你,你就越痛苦。干脆不想这些,你就当他死了。不管他是好是坏,他死了你不还得照样活下去吗。你才二十多岁,正是人生的美好时光。只要你肯忘记过去开创未来,就可以获得幸福的新生。”
玉莲问:“我还能有未来吗?”
志成说:“当然能有了。我给你讲一个真人真事给故事:我在庐山的时候,附近有个二十五岁的寡妇,丈夫刚死的时候她也是感到孤苦无依,想悬梁自尽,被同院的人发觉给救下来了。经过人们的劝解她终于想开了,后来嫁给一个三十岁的木匠。婚后夫妻恩爱,现在已经有二子一女,一家人和睦快乐,她感到很幸福。所以说,只要你自己想开了以后就好办了。你若是实在没处去,就跟我走吧。回到关外我的家乡,保证给你找一个如意郎君。”
玉莲听志成说完,便说:“谢谢妹妹对我关怀之情,经过妹妹的开导,我心中确实开朗了不少。为了不辜负妹妹对我的一片苦心,我决心要坚强的活下去。我现在想起了一个去处。我有一个姨表哥,就是帮助我父亲去省城打听梁成消息的那个人。他叫崔明礼,比我大一岁,还没有成家,家中只有一个老母。这个人虽然是个庄稼人,人品却很好,不仅忠厚老实也很精明强干。我想投奔他那去。”
志成说:“根据你方才说的情况,我认为这的确是个很好的选择。你打算什么时候去呢?”
玉莲说:“咱们不能在这多呆,明早天一亮就赶紧去吧。”
志成问:“离这多远?”
玉莲说:“离我们家二十多里,离这也就八十多里。”
志成说:“好吧,我明天把姐姐送到崔家,我得继续赶路,就不进去了。”
玉莲说:“那可不行。妹妹,你得救人救到底。我恳求你帮助我把事办完了再走。”
志成说:“你们是亲属互相都认识,还需要我吗?”
玉莲说:“妹妹,你也不想想,这种事我自己怎么能好意思张口。你得从中给牵牵线啊。”
志成说:“既然姐姐用得着我,我自然是义不容辞。看来我得喝完姐姐的喜酒再走了。”
玉莲听她这么一说,脸就红了。
次日,两人起个大早,卯时初就离开客栈奔崔家而去。早晨大道上没有行人,志成施展轻功带着玉莲飞速前进。玉莲惊奇而兴奋地说:“妹妹,你这路走得太神了。”
志成说:“这就是会武功的人用轻功走路的方法。”
巳时就赶到了崔家。她表哥正在院子里整理农具。一看走进来两位美少年,诧异地问:“请问两位公子,你们找谁?”
玉莲笑着说:“表哥,你不认识我了?”说完把帽子摘下来,露出了女人的长发。
崔明礼惊喜地说:“原来是玉莲妹,快,屋里请。”
志成注意观察一下玉莲的表哥。的确是个好小伙子,浓眉大眼,鼻直口方,两耳垂腮,身材魁梧,虎背熊腰。
还没等进屋崔明礼就高喊:“吗,你看谁来了。”
玉莲进屋后给她大姨行个礼,说:“大姨好,还认识我吗?”
她大姨端相了一会儿说:“这不是玉莲吗,你怎么这身打扮啊?”又指着志成问:“这位公子是谁啊?”
玉莲说:“她是我的救命恩人,也是女扮男装。大姨,我的事一言难尽,呆会儿再和你老详细说。我们两是由阜阳城起早来的。赶了半天路还没吃早饭呢。有现成的吗?”
大姨说;“有小米粥和包米面饼子。我给你们摊几个鸡蛋,先将就吃点吧。”
玉莲说:“有咸菜就行,不用摊鸡蛋了。”
大姨说:“看你说的,你当光你个人呢,这不是有客人吗。摊几个鸡蛋眨眼之时就好。”
吃完饭,玉莲便把自己的情况向大姨做了详细的介绍。梁成的事大姨早就知道了。她只介绍有关窦五爷如何逼她做妾和要把她卖到妓院的情况。重点介绍志成是怎样把她救出来的。”
大姨听完对志成肃然起敬。高兴地说:“原来姑娘是一位仗义的女侠。实在是令人敬佩。”
志成说:“大姨过奖了。我和玉莲姐既然相遇就是有缘。路见不平,拔刀相助,是我们练武人的本分。我既然赶上了,设法相救是理所当然的。”
这时,崔明礼在外说:“妈,我下地去。”
玉莲立即站起来说:“大姨,我想跟表哥到地里去看看。”说完向志成递个眼色就出去了。
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