只见一位五十多岁的妇女被带上堂来。妇女立即跪倒于地说:“民妇拜见大老爷。”
李学谦说:“免礼,起来说话。”
李学谦指着孙二问妇女:“你认识这个人吗?”
妇女说:“这不是孙二吗。我们可是多年的老邻居了。”
李学谦说:“既然是老邻居,你一定认识他的老婆了。”
妇女说:“他一直是光棍一个,哪来的老婆?”
孙二急忙说:“大人,别听她胡说,我们俩有仇,她故意陷害我。”
李学谦说:“好你个孙二,看来你是想顽固到底了。再带证人。”
一位六十多岁的老太太被带上堂来,跪倒于地说:“老身拜见大老爷。”
李学谦说:“免礼,起来说话。”
李学谦转问孙二:“这位老太太你认识吗?”
孙二说:“不认识。”
李学谦又问:“她和你有没有仇?”
孙二说:“没有。”
李学谦转问老太太:“你可知道当今皇后是是谁的女儿?”
老太太说:“回禀大老爷,老身知道皇后是张老爷的女儿。”
李学谦问:“哪个张老爷?”
老太太说:“就是张太康伯老爷。”
李学谦问:“皇后是张老爷的女儿,你是怎么知道的?”
老太太说:“因为皇后是张老爷的太太所生,是我亲手给接生的。”
李学谦问:“你还记得皇后的生日时辰吗?”
老太太说:“当然记得。皇后是丙午年七月初四卯时生的。”
李学谦问:“那么你知道皇后身上有什么特殊标记吗?”
老太太说:“知道,皇后出生时,脖子后边有一颗红痣,非常明显。”
李学谦转问孙二:”你现在还有什么说的?“
孙二低头不语。
李学谦说:”你现在如果能说实话,还可以得到从宽处理;如果继续执迷不悟,必然受到严惩。何去何从,你回到狱中好好考虑考虑吧。”
审问孙二的当天夜间,牢里来了一位太监。值班牢头迎上前去说:“公公驾到,不知有何吩咐?”
太监把一个红布包和一个木盒放在桌子上说:“给你送礼来了。这个包里一百两银子是送给你的。”
牢头立即就明白了。急忙说:“小的不敢当。”
太监说:“你不敢当也得当,你可听好,送你银子当然不能白送,你得给灭一个人。”
牢头问:“灭什么人?”
太监说:“孙二。”
牢头说:“孙二可是要犯啊。”
太监说:“废话,不是要犯灭他干啥。你不用怕,不用你担任何责任。你把这个木盒交给他,就说是九千岁派人给他送来的点心,让他不要怕,九千岁明天就把他救出去。你一定看着他把点心吃了。明天就说他在狱中畏罪自杀了。你若是敢把这个事说出去,你的全家人一个也别想活了。”
牢头急忙说:“请公公放心,小的知道利害轻重,一定遵令照办就是了。”
次日晚上李学谦回家对夫人说:“孙二被灭口了。”
志成问:“是什么人干的?”
学谦说:“这还用问吗,除了那个九千岁还能有谁?”
志成说:“那就无法得到孙二的口供了。”
学谦说:“没关系,现在已经充分证明了皇后的真实身份,魏客二人的谣言不攻自破。对皇后不存在任何威胁了。”
几天后的一个上午,一位大内公公来到李学谦家说:“奉皇后娘娘懿旨,召李夫人古氏入宫觐见。”
古志成跟随公公来到坤宁宫,跪倒叩头说:“拜见皇后娘娘,给娘娘请安。”
皇后说:“免礼,起来吧,赐坐。”
古志成说:“谢娘娘赐坐。”
古志成坐下后,皇后说:“本宫看完你那天献艺表演,便知道你身怀高深武功。不知你师承何门?”
古志成说:“回禀娘娘,我师父是庐山仙人洞的古大侠。”
皇后问:“你都学了哪些功夫?”
还没等古志成回答,只见一个蒙面人,手持利剑直奔皇后而去。志成见状腾身而起拦住蒙面人,猛飞一脚,蒙面人手中的剑落地。于是两个人便赤手空拳对打起来。十几个回合后,古志成拍出一掌,蒙面人摔倒在地。古志成飞步上前点了蒙面人的穴道,蒙面人动不了啦。
皇后高兴地说:“好身手!行了,把穴道给他解开吧。”
古志成上前给蒙面人解开了穴道。蒙面人站起来立即摘下面纱。原来是领志成入宫的那位公公。
皇后一看志成满脸疑惑,便说:“这是我为了测试夫人的功夫而设的局。夫人的功夫果然不凡,在大内中能制服武公公的人很少见。行了,武公公,你退下吧。”
武公公离去后,皇后说:“本宫想封夫人为四品跟随护卫,夫人的意下如何?”
志成起身施礼说:“谢皇后娘娘的抬举,臣谨遵懿旨。”
皇后说:“你听好,平时你不用进宫侍候,只是本宫外出的时候,召你来跟随护卫。听明白了吗?”
志成说:“回禀娘娘,臣听明白了。谢娘娘恩典。”
当天晚上李学谦回到家便对志成施礼说:“下官拜见古大人。”
志成莫名其妙地问:“你这是干啥?”
学谦笑着说:“这是官场上的规矩,现在你四品,我五品,你是我的上司了。”
志成说:“你的消息可真够灵通的了。这事你是怎么知道的?”
学谦说:“我在回家的路上正好遇到武公公了,是他告诉我的。”
志成说:“我当时心中很矛盾,本想不接受,又一考虑若是拒绝怕引出不良后果,所以只好接受了。”
学谦问:“你为什么不想接受呢?”
志成说:“我担心进宫后不能在家照顾你了。”
学谦说:“你这种顾虑完全没有必要。你还没看出来吗,皇后这是感念咱们的忠心而额外施恩。”
志成说:“后来皇后对我说:‘你听好,平时你不用进宫侍候,只是本宫外出的时候,召你来跟随护卫。’听完这话我就全明白了。我立即说:‘谢娘娘恩典’。”
半年后,四平知府报上来一宗难解的悬案。有个采花大盗身怀武功,专在夜间将独睡的少女迷倒后奸污。一年来报案的已经有六起,其中有两条人命,至今未能抓获,请求朝廷派人帮助破案。
皇上对此案非常重视,把叶相和刑部尚书召来研究派何人去帮助破此案。叶相考虑了一会说:“皇上,臣认为派大理寺丞李学谦去破此案较为合适。”
皇上问:“卿认为他能胜任吗?”
叶相说:“回禀皇上,此人才学出众,办案很有经验。况且他夫人身获高深武功有助于拿获此采花大盗。”
刑部尚书说:“臣附议叶相所奏。”
皇上说:“好,准奏。”
叶相急忙说:“皇上,臣还有个提议,因为大理寺丞是五品而四平知府是四品,处理问题恐有不便。可否将李学谦升任为大理寺少卿?这样处理问题时便可方便一些。”
皇上说:“准奏。”
当天晚上,志成一看学谦满面喜色回到家中,便问:“志远兄,有什么喜事值得你如此高兴?”
学谦说:“当然有喜事了,你有机会回娘家了,这不是喜事吗?”
志成说:“别跟我卖关子,到底是什么事,详细说说。”
学谦说:“今天皇上下旨,派咱们俩共同去关外四平处理一宗案件。这样,你不就有机会回家探亲了吗。”
志成问:“处理一宗什么样的案件?”
学谦说:“四平有个采花大盗,一年来奸淫多名少女,并有两条人命。至今未能破案。”
志成说:“怎么不派大理寺卿或少卿而派你这个丞去呢?”
学谦笑着说:“你有所不知,在下已经是大理寺少卿了。”
志成问:“这是什么时候的事?”
学谦说:“就是今天的事。”
志成说:“这么说你也是正四品,咱们俩是同级了。好,我一定和你密切配合,争取尽快拿获这个采花大盗。”
次日志成也身着男装与学谦一起奔赴四平。
在四平知府的客厅里,张知府说:“两位钦差大人驾到,本官未曾远迎,当面恕罪。”
李学谦说:“张大人休要客气。我们想尽快了解案情,以便着手研究如何破案。”
张知府说:“两位大人远道而来,车马劳顿,先休息一下。晚上为两位大人接风洗尘。明天再汇报案情。”
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