从“寅时不开光，卯时亮堂堂”说古人一昼夜的时间划分
信息来源：本站发布    作者：钟金万    阅读次数：18958    发布时间：2020-10-30

学习、掌握和运用遵义方言，对于移风易俗、乡村振兴和文化强都具有极为重要的意义和作用。比如遵义俗语“寅时不开光，卯时亮堂堂”这话，有的人就不明白是什么意思。我告诉他们说，寅时是是四更，是凌晨3—5点，天确实没有一丝亮光；卯时呢，是早上5—7时，古人已经在上班签到了，天光自然十分明亮。没想到，其中一个年轻人就要我讲一讲：“古人的一昼夜都是怎么说的，比如‘半夜三更更，比如‘午时三刻，具体指的什么时间？”我是这样回答他们的——

古人主要是根据天色来把一昼夜分为若干时段。日出时叫做旦早、朝晨，日入时叫做夕暮、昏晚，因此我们在古书上常常见到朝夕并举、旦暮并举、晨昏并举、昏旦并举等等之类的文字。太阳正中时叫作日中，将近日中的时间叫作隅中，太阳西斜、快要落坡时叫作昃。古人一日两餐，朝食在日出之后、隅中之前，就是现在的八至十点钟，这段时间就叫作食时或蚤食；夕食在日昃之后、日入之前，这段时间叫作晡时。日入以后是黄昏，黄昏以后是人定。《孔雀东南飞》里有这样的话：“奄奄黄昏后，寂寂人定初”。可以看成是古代这两个时段之间的确切描绘。人定以后就是夜半了。《诗经》里也有这样的文字：“女曰鸡鸣，士曰昧旦。”鸡鸣和昧旦是夜半以后相继的两个时段。昧旦又叫昧爽，这是天色快亮的时间。

古人对于一昼夜有等分的时辰概念。用十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）表示十二个时辰，每个时辰恰好等于现代的两个小时。和现代的时间对照，半夜三更就是夜半十二点（即二十四点）是子时（也就是子夜），凌晨（清晨）两点是丑时，四点是寅时，六点是卯时，其余由此顺推。需要记住的是，一个时辰是两个小时，比如子时是23点至凌晨1点，24点只是这个时段的正中。近代又把每个时辰细分为初、正，比如晚上十一点（即二十三点）为子初，夜半十二点为子正；上午一点为丑初，上午两点为丑正，等等。这就等于把一昼夜分成了二十四个小时。

“午时”就是现在一天的中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点（即十一点四十五分），太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。

在古人看来，午时三刻是一天当中“阳气”最盛的时候。中国古代一直认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是不是罪有应得，他的魂魄都是会纠缠作出判决的法官、监斩官、行刑的执行人，以及与他的死有关联的其他人。所以在阳气最盛的时候行刑，可以压抑其魂魄不敢出现或无力作祟。这是习惯上“午时三刻”行刑的主要原因。其次，皇城的午门的阳气也是最盛的，无论什么时间，皇帝都可以处斩重犯或十恶不赦之徒。所以，历代皇帝都有将罪犯“推出午门斩首”的习惯。

然而，也许还有另一层意思。“午时三刻”是人的精力最为萧索的时候，昏昏欲睡，处于“伏枕”的边缘。所以，此刻处决犯人，犯人也是昏昏欲睡，脑袋落地的瞬间，或许痛苦自然会减少一些。如此说来，古人选择“午时三刻”处决犯人，还有一丝体谅与温情。

而且，古人还将夜里的时间分为更和点，把一夜等分为五更，一更就是现在的二小时。从晚上七时开始起更，一更指七时至九时，二更指九时至十一时，三更指十一时至次目凌晨一时，四更指一时至三时，五更指三时至五时。现在，你知道“三更半夜”是几点钟钟了吧？

不仅如此，古人还把一个时辰分成八刻，即一个小时四刻，每刻十五分钟。这就是“午时三刻”是十一点四十五分的道理。至于“日上三竿”“太阳晒齐屁股丫了”等古语方言，它们都是约数或大概，具体指哪个时段？我的答案很简单，就是九点左右。欲知详情，且听下回分解。

（编辑：黔州）