第二十二章 古飞龙突然入狱 石翠玉意外降临
(上)
来到田甲长家门口老者便向院里喊:“田甲长,有人找。”
只见出来一位四十多岁的汉子。老者对古飞龙者说:“他就是田甲长。我就不进去了。”说完老者离去。
田甲长一出房门看见古飞龙便惊讶地说:“原来是古东家驾到,欢迎,欢迎!”说完便跑着来到院门,把古飞龙让进屋里。
古飞龙落座后问:”田甲长怎么认识我呢?”
田甲长说:“哎呀,你这个闻名遐迩的古大善人有谁不认识啊。你虽然不认识我,我早就认识你了。去年冬天在县城有个老太太领个女孩在街上走,老太太突然昏倒了,你立即给老太太号脉,又到附近药铺给抓了五付药,并送给十两银子,还给雇个车把老太和女孩送回家去。当时我正在场。别人告诉我:‘这就是聚盛泰的古东家。’今天古东家能到寒舍来,我感到非常荣幸!不知古东家来我这有什么贵干?”
古飞龙说:“昨天你们屯有个姓闫的,他自称是甲长,说你们屯子闹旱灾,想跟我借三十石粮,我今天特意了看看,灾情如何,如果需要借粮我一定满足要求。”
田甲长说:“这不是胡扯吗,我们屯子今年大丰收,哪来的灾情。这个姓闫的是个什么样的人?”
古飞龙说:“此人三十多岁,穿一身黑衣裤,瘦长脸,说话时一个劲眨巴眼睛。”
田甲长说:“知道了。此人叫闫贵武,外号叫假闫王,是个有名的二混子。他最近赌钱欠了一屁股赌债,到你那指定是行骗去了。”
古飞龙说:“我看他那样就有点信不着他,所以我亲自来看看,你们这如果真的有灾千万不要客气,需要什么尽管说,我一定满足。”
田甲长说:“请古东家放心,我们若是有困难自然不会客气。以前你支援小梁屯的善举,我们屯子人人都知道。古东家,今天既然到我这来了,咱们俩一定得在一起喝两盅。”
古飞龙说:“田甲长,谢谢你的盛情,只是我今天确实有事,改天一定前来打扰。”
五年后(万历十六年1588)
一天,一个自报叫史子义的粮商来到聚盛泰买粮,他说:“我是从唐山来,因为河北大旱闹粮荒,为了救济灾民要买二百石粮食。高粱、苞米各一百石。请在价格上尽量给予优惠。”任大掌柜感到事情重大不敢作主,便向东家请示。古飞龙一听买粮是救灾用便发了善心,当即答应以八折的优惠价卖给他二百石粮。当把这二百石粮食拉走后的第二天,县衙里的一群捕快来到古府,不容分说就把飞龙给绑走了。
这可把彩凤急坏了。也不知道飞龙犯了啥事。她想来想去可能是生意上出了什么问题。便立即派人把任大掌柜请来询问。任大掌柜就把昨天从唐山来一个粮商买救灾粮的事说了一遍。最后说:“可能就出在这件事上了。”
彩凤问:“以低价卖给救灾用的粮,这有什么罪呀?”
任大掌柜说:“可能咱们是上当啦,他卖的粮并不是救灾用而是给蒙古军买的。上个月朝廷有禁令,不准把粮食卖给蒙古军,违者杀无赦。”
彩凤说:“如果真是这样可就麻烦啦。你赶紧到县衙里去打听一下,到底是怎么回事。不惜用银子,要上下打点好,设法和他见上一面。先把情况弄清了再研究下一步。”
任大掌柜说:“太太,请放心,我马上就去办。”
任大掌柜刚转身要走,突然小凤慌慌张张地闯了进来,一看见彩凤就哭着说:“夫人,坏啦,方才铁柱回家告诉我,古爷被打入死牢啦。得赶紧想办法呀。”
彩凤问:“铁柱说没说因为什么?”
小凤说:“我问他啦,他说他也不知道。”
彩凤说:“那你就赶紧领这位任大掌柜去找铁柱,想法把牢里的人上下打点好,让任大掌柜到监狱里和他见一面,把情况弄清了再说。”
小凤说:“行。”立即领着任大掌柜就走啦。
古飞龙入狱后,彩凤怕老夫人经受不住这种打击,一直没敢告诉她。并告诉全府人员,谁也不准向老夫人透露这件事。老夫人一问起飞龙,就说他外出办事去了。
在铁柱的帮助下,再加上不惜花银子,牢里很快就打通了。当晚任大掌柜就和古飞龙见了面。古飞龙说;“正是为了卖粮的事。原来买粮的是蒙古军,在把粮食拉出城时,蒙古军在城外设了埋伏。打死五六个咱们这边追粮的官军,把粮食拉走啦。追粮的官军只抓住一个俘虏。这个俘虏供认,是用高价在咱们聚盛泰买的粮食。现在咱们是有口难辩呐。”
任大掌柜着急地问:“那下一步怎么办呢?”
古飞龙说:“这事还真不好办,除非能找到那个买粮的史子义,只要他能给证实就好办了。否则,就是跳进黄河也洗不清了。”
任大掌柜说:“这个史子义前来行骗,别说找不到他,就是找到了他也不可能给证实啊。”
古飞龙说:“按说是这样。不过若是真能找到他,也可以想办法让他说实话。若是找不到他事情就不好办了。你回去对太太别说太严重了,就说正在想办法。女人心眼小,说严重了她受不了。”
任大掌柜说:“这个我知道。东家你也想开点,保重身体要紧。”
古飞龙说:“我没事。是福不是祸,是祸躲不过。咱们只能向坏处着想;往好处努力啦。你回去吧。以后的事就全靠你了。有问题多和太太商量。”
任大掌柜说:“东家,我对不起你,这事我若是不找你我自己处理,就不会连累你啦。”
古飞龙说:“你这么想就不对啦,家有千口,主事一人。事情不管是谁办的,出了问题都得由我负责。你千万不要有思想负担。往下的事都得靠你处理。赶紧回去吧。”
任大掌柜从牢里回来,把情况向彩凤介绍了一下。然后说:“东家的意思是,想法把买粮的那个粮商找到就好办啦。”
彩凤问:“上哪能找到那个粮商啊?”
任大掌柜说:“现在还没有线索,我多派几个人,尽量寻找。”
彩凤又问:“如果找不到那个粮商,最终能判个啥罪?”
任大掌柜说:“现在还说不好,那个赵铁柱很帮忙,我马上再找他去,求他托人疏通。”
赵铁柱领着任大掌柜去找县衙里的穆师爷。穆师爷说:“古东家这个案子很不好办,因为抓住的那个俘虏一口咬定是用高价在聚盛泰买的。而朝廷的禁令中明文规定,卖给蒙古军粮食者杀无赦。所以县太爷对这个案子也不敢擅自作主,必须如实上报。如果拿不出充分证据就不好办啦。”
任大掌柜听完,拿出一包二百两银子递给穆师爷,说:“这是我们的一点心意,请穆师爷笑纳。”
穆师爷:“这个我不能收,因为在这个案子上我也帮不上什么忙。”
任大掌柜说:“话不能这么说,我们也不求别的,只要有什么情况能为我们及时通个风,报个信就是帮了大忙啦。千万不要客气。”
穆师爷一听任大掌柜这么说,就把银子收下啦。任大掌柜告别穆师爷后心想:事情严重,必须如实向太太说明,抓紧想办法,否则自己承担不起这个责任。
彩凤听了任大掌柜介绍完情况立即就昏了过去。侍女小兰急忙把淑贤找过来,两人一边唤太太,一边掐人中。过了一袋烟的工夫,彩凤才苏醒过来。她睁开眼睛看见任大掌柜还站在身前,便流着泪说:“这么说,东家是没有救啦?”
任大掌柜说:“也不能这么说,咱们毕竟是冤枉的,最好在京城里找找人,或许就能把事情弄个水落石出。”
彩凤想了一会说:“你们都回去吧,我想一个人静一会,有事我再找你们。”
人都走了以后彩凤自己想,若是张老丞相活着就好办啦。现在到京城去找谁呢?她忽然想起张静贤来啦,若是找她,也许能帮上忙,可是我也不认识人家,又不知道她住在哪,怎么去找啊。咳,如果翠玉在这就好办啦。翠玉已经二年多没有信了,也不知道她现在的情况怎么样。她若知道飞龙出事,不定急成什么样呢。
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