四
那时的新民,在场上吃少午时,只要遇上村里的人,不管关系如何,狗肉汤锅也好,粉面也好,或者喝酒也好,都款天壳地的说他请客。人们乐得享受,都说新民做到事了,新民是好人,找得钱不忘寨邻之情,兄弟之情。也有人说,别看新民眼前能找两个钱,欢笑得很,这种人,最终是起不了坎的。真正能成器的人,不会像他这样张扬,生怕人家不晓得他找得钱似的。也有人说,新民能找两个钱,是他家爹成柏在集体时当过几年的大队会计兼生产队会计,整得点本钱给他做本。这种好张扬,图享受的人,别看他找钱,欢不到好两天,人不算计他天都会算计。
不管咋讲,新民买牛卖马找钱的名声在外。在很长一段时间,还没听说他折过本。上世纪八十年代中期,从广州来的牛贩子,想物色几个为他买牛的当地人。新民被物色上了。牛贩子将要买的牛定出等级、价位,按斤两付钱。这样一来,眼睛得力的,一天买卖十头八头的,不在话下。这样更赚钱了。但牛贩子有个条件,要新民他们帮送上火车。他们这伙人,完成任务,结完账,天就晚了,就驻北门马店。那时的北门马店,来的人大多是生意人,都是有钱的。于是有人在附近开起了茶馆,有一些年轻女人在那里唱山歌,郎呀妹的,歌声悠悠中,只要有钱,男女欢合的事就会发生。时不时还会听到因此发生的诈骗故事。新民回到家,常会给他那些没有好好出过门的堂兄弟吹,他看《红楼梦》的电影,如何好看,林妹妹如何的美。茶馆里那些姑娘,看到他如何客气,又如何的娇气。说是有人想打茶馆歌女的歪主意,可是,就像一个饿恼火的人,得了一块肉,正想下口时,突然从暗处冲出一条狗来,不但让你吃不成,还要把你撕得光溜溜的。新民的父母怕他在这方面出格,就四处托人帮他找媳妇。找到成林伯娘,请她在她的外家帮新民想办法介绍一个。成林伯娘想了想,就答应给新民在大陇介绍了一个姓张的姑娘。并先去张家递了信。
人家听说新民做牛马生是一把好手,没问人长得怎样,品行如何,张家父母就同意媒人陪新民去他家。新民砍了个三十多斤重的猪膀腿,割上十来斤重的一块肉,买了八瓶千杯少品牌的酒,还称了八封点心,请村里一个小他几岁的兄弟换着挑去。张家那叫福妹的姑娘,看他身材矮小单精,又是一个苞谷嘴,就闷着走开。福妹的父亲问福妹有哪样想法?福妹说看都看不过去!她的父亲很生气地说:“你这个姑娘啊,泥塑菩萨好看,哪个愿找个泥塑菩萨和到生活?过日子讲的要实在!你看人家,第一次来提亲,就来得这样丰厚,你还愁啥?人好不好看,又不是吃得喝得!人这一辈子,考虑问题要实在,过日子要紧!何况,人家长五间的大房子有一半,还有两间厢房,一间老房。你再嫌弃,怕过了这个村,没有这个店。何况,自家的一个表姑妈做媒,她会害你不成?总是为你好,才来开这个口。管他人长得怎样,会买牛卖马的,总是有点灵机巧便,才还找得到钱。三天两头打酒买肉的,这样的人家你不愿意,你还想找哪样好的?”作为山村里长大又没有读过书的福妹,从小听惯了父亲的话,自己的终身大事,虽然有一点想法,但又觉得父亲说的有理。因此,听了父亲的话后说:“你既然这样讲,你是老的,你帮我做主,我听你的该行了?”福妹的父亲于是说:“那就这样,过日子就需要这样的人家,不要有哪样三心二意。我这就给人家回话。”福妹的婚事就这样定了下来。福妹的爹不懂得,下腮尖,上唇长,下唇短,两眼像鹰似的,这样的长相,虽然一时走运得势,但绝不会长久。不仅十有八九是苦命,是穷命,而且大多是鸡鸣狗盗之徒。
福妹的爹是个过日子的老把式。在村里,牛马猪牲口比哪家都多。买小的卖大的,常从中赚些钱。每年要杀头大肥猪,还要卖上一两头。他知道会做生意的人家,日子好过得多。所发他主张将福妹“放”给新民。于是,提亲那晚,成林伯娘与新民得到腊肉血豆腐的盛情款待。入口的美味,让新民那对与瘦猴似的脸型极不相称的大眼睛,闪动着喜悦。吃完饭,新民大皮大跨地将手掌往嘴上一抹,两手一搓,便掏出花溪烟来,递给准岳父一支。福妹爹瞟了一眼,扬扬手说:“你那个再是哪样好烟,还是不得我这老叶子烟展劲、过瘾!你不要管我,我抽你那种烟是尝不出味道来的。”
那时候,人们常说的是“钱不够,抽合作;工资少,就抽朝阳桥;怕婆娘,抽乌江;冒皮皮,抽花溪。”还说“能够抽上花溪烟,算是人间活神仙”。新民递烟,其实是为自己显摆。福妹爹有点反感新民的显摆,但又觉得新民初来乍到,码不到脾气,还不是该讲的时候。所以就轻描淡写的说上几句。
五
自从提成这门亲事,新民不再三天两头地打酒割肉了。他的父母觉得他一下子懂事多了。
新民知道,为他的婚事,他的父母没有少托人四处帮忙。因为他不仅讲话不懂分寸,而且坐在车上,总是将眼睛朝外望着。见到花枝招展的青春少女过路,他便一口浓痰射向人家新崭崭的衣服上,然后缩回头来偷看人家火冒连天的骂人样,笑得狼口狼嘴的。一个下雨天,方老三和他一起去割草,请他帮捆。他将一块长条石捆在草中间,年仅十岁的方老三背着走得很艰难,他还在后头骂道:“不得球出息,这一小坨草都背不动?”方老三还以为是草含水多,因此重。到家解开草捆,才发现大他十几岁的新民做了折夺事。在葛生草长的山路上,新民挑草在前歇了下来的时候,看看四下没人,他便将毛路两边的草拉在一起打成结,然而坐在高高的山垴上,看那挑着重担颤悠悠快步而来的人,一不小心被他结盟的草结绊倒,他便乐得嘴巴包不住牙齿。有一次,他不仅这样做,还在打好的草结前面拉了一堆屎,并盖上一层杂草。谁知他的亲叔在此摔倒,嘴巴恰好倒在那堆屎上,气得脸色铁青。扯了把草在嘴巴上揩了又揩,又跑到沟边洗了又洗。并且日妈倒娘(骂人的下流话)地乱骂了一通。可新民还觉得好玩,挑起草,颤悠、颤悠的,还哼哼唱唱地走着。更可恨地是,他在上坡割草,下坡要是也有人割草,他会故意蹲石头滚坡,然后大叫着要人家赶快让开。看到人家惊慌失措的样子,他会很高兴。因此,时间越长,他在村里没有一点好名声。那时农村的年轻人提亲,大都是亲靠亲、戚靠戚的。这样一来,他的父母求神下气地,不少人都婉言谢绝。偶尔有人愿意帮忙,近处点的,时间越长,人家有所了解,说是新民不得德行,也就慢慢地了结了。为此,他的父母没少怀疑这个那个,常常骂花鸡公(不敢指名道姓的泛骂)。新民能做点生意,又说成张家这门亲事后,其父母又有讲的了。说是好多人还认为新民没出息,找不到媳妇,三十夜烧猪头,还是没有落(烙)哪个的眼睛!
六
新民结婚的时候,床凳桌椅柜,铺笼帐盖,全是娘家送来。请了很多年青人去抬、去拿。婚宴办得喜气,办得热热闹闹,风风光光的。虽然大奶已去世几年,但好像老人的福荫尚在,走进家里,说起话来,四壁还应山应水的,以前的生气似乎未减。
风顺要不了几桡片(划船的桨),背时权不了几瓜瓢(葫芦做的水瓢)。
新民的钱虽然来得不容易,赚几十、百把块钱,但要跟所贩的牛马走上百里的山路。虽然他们成群打伙地走,但日晒雨淋地,那种辛苦,要不是金钱的诱惑和长期的磨练,是吃不消的。然而,在干部工资才三、四十块钱一个月的时候,付出那样的辛苦,能赚几十块钱,那已经是很让人眼馋的了。
山里人有了钱,总想显摆一番,享受人们的羡慕各嫉妒。喝酒吃肉,那是最直接的方式。新民在那一伙贩牛卖马人的带动下,学会了喝酒。
当新民喝酒喝起了瘾之后,就有人开始打他的歪主意。有人招呼他喝得二麻、二麻的,就喊他去看摇骰子赌钱。一次、两次,他看到喊他去的人,好像只会赢不会输。于是就有点心动,喊他去的人压大他压大,压小他压小。他也尝上钱来得轻而易举的甜头。就这样,买牛卖马的事反而不放在心上,钻头觅缝地赌。结果本钱输光了,怕回家交不了差,到信用社借了一千多块钱。最后还是输了。他又借故说牛价高,把家中唯一的耕牛拿卖了。结果因为喝酒醉,被人用计蒙骗了去,毫无查处。
小本生意做不成了,那曾经滋润的日子,一下子干涸了。找钱的时候只顾高兴的爷爷、父母,这时候只会茫然地念叨说,天呀天,你这小钦犯的,你是咋做些么,做成这个样子嘛。你这背时倒运的,晓得么早点把家分了,免得连累我们。可是,任凭长辈怎样叹气,怎样责怪,什么都为时已晚。
有人说这就是新民的命。他在普定读初中的时候,名誉上是读书,实际上东家促、西家逛的,隔壁邻居的亲戚,他都要问上门去,混吃混喝地打转转。多少有点沾亲带故的亲戚他都不放过。以凭家中吃用比哪家都好点,所以成天二混堂堂的。这种人,一辈子会有哪样好结果?
七
问题是,屋漏偏遭连夜雨,船漏偏遇挡头风。新民在四十岁上,他的爷爷八十多岁,省吃俭用,苦磨苦撑一辈子的老人,唯一的希望是临死之前,能得到新民父亲在身边扶着他落下最后一口了。可是,老人临死前有气无力地请求却得不到满足。因为新民的父亲在一个月前就已离开人世。直接原因是他的父亲挑苞谷去白岩场卖得三十来块钱,不小心被剪溜子摸了,准备割斤把肉过重阳的打算完全落空。他的父亲本想借点钱买,但这几年,新民败账,他爷爷又生病,整得家头连粮食都紧张起来。加上借的不少账,到时间都还不上。亲戚、寨邻人家都借遍,都怕他家找到借钱。新民父亲很苦恼,又不好开口告贷,在场上徘徊来,徘徊去。心想,不回家嘛,又不行,到哪点都不是长久之计;回家呢,新民母亲像个恶鸡婆(孵出小鸡后拼死保护小鸡的老母鸡)一样,泼得凶狠。天色渐暗,没有办法,新民父亲还是硬着头皮回家。回到家,肚子饿透了,见舂得点热糍粑,就扭了一砣吃起来。吃得一半,新民母亲就问他咋不买点肉回来?回答说是晚了没有卖。母亲要叫父亲将卖的钱交出来,父亲当然交不出来,只好说实话。边说边吃的父亲,却被气恼了的母亲狂了似地撞翻在地,狂乱地撒泼哭打,新民父亲就这样落下了病。第二天就喊肚子痛。可他的母亲说,新民父亲是自己讨得的。家里一穷,不是啥要命的病,就挨。真的挨不了啦,才借个躺椅,找两根粗大的竹干捆绑好,请人抬进医院。他们不知道,小病拖成了大病,不但用钱多,还难得治。可是,穷人过日子不得不这样。因为没有其他的收入,光靠农业,哪怕能喂点猪养点鸡,一年苦到头,除去“三提五统”,能保证温饱就算不错。要医病,没有钱怎么办?新民的二爷爷家二孙子新荣,参加对越“自卫还击战”中学得些医疗技术,十年间,有些积蓄。就上门给新民父亲说,他可以拿出钱来帮医病,不过,他的钱也不是来得容易的钱,要么拿新民家老房抵,要么直接卖给他,看要多少钱?新民母亲说,那老房隔山调远的,不如拿卖了它。因为拿抵债的话,新荣只借一千八百块钱。拿卖的话,新荣说他可出到二千五百块钱。最后,老房还是拿写契约卖给新荣了。新民父亲被送到安顺专区医院。检查下来,说是,肠梗阻、肠穿孔、肠结膜。医生说不动手续不行。动完手续,住了半个月的院,钱就花光了。没有办法,只好回家。说是回家慢慢养,可家里除了苞谷饭,红豆,洋芋,吃菜油都只能象征性地放上一点。加上新民父亲唯一的妹子秀娘,来看到他父亲这个样子,拿了二十块钱送,说是怕买来不合心,叫他父亲看想吃哪样,买点好的吃。他父亲放在枕下,说是等到赶场天,再叫人去割点肉,买点糖食果品。可是到了赶场天,把整间床都翻周了,也找不到那二十块钱!三弟兄之中,德二是三棰打不出个冷屁来的,村里人给他一个外号叫老菩萨。老菩萨为了能为家庭减轻点负担,在安顺去拖板车。在北门上因堵车,没注意撞着一辆新摩托,被人家把“男根”踢废了。到村里在安顺的人晓得后,想为他打抱不平,问他认不认得打他的人,他一个大砸嘴,讲不出个所以然。所以,他怕拉板车,改行做苦力。去帮人抬电杆,个头又小,人又老实,去抬重头杠,一不小心把右边手干整断。医院进不起,找土医生帮医治,结果治得那手只能半抬得起。做啥都没精打采的。你咋骂他,咋说他,他只是憨憨和笑,很难说上一句话。只有新民和老三,你说是我,我说是你的,互不相让的叮吵。这一叮吵,新民父亲一气之下,病情反复,便在几后之后离开了人世。没有棺木,怎么办?老三提议先拿老爷爷的装去再说。新民说老爷爷看来也在不到好两天,更何况,大姑妈听到也不会同意的!这个不行。可是,买个棺木,随便也要五、六百块钱,哪个也拿不出来。这时候,早就看上新民家嘎窝关的屋基的毛大荣来讲,只要拿那屋基抵抽给他,他可以借钱给新民家。过抵押的话,借伍百,一年的时间,到时还不上,屋基归他;过卖的话,他可出八百块钱。此时,新民家顾温饱都难,还有啥钱还人呢?于是,那块三百多平方米的屋基,一纸契约,便划了出去。简单地安葬了老父亲,不到一个月,老爷爷又归天。好在老爷爷的面下,还有秀娘可以多支持点。虽说大姑爹会搞兽医,找得到点钱,但五个子女,父母也七八十岁了。负担重得很。更何况新民、老三在那借的钱好几百,一直没还。因此,秀娘想多支持点也作不了主。也不过送两、三百块钱,表示一下。好在新民父母十九世纪六十年代就来了一个老人会,凡哪家老人过世,每户二十斤米,三十斤苞谷,十块钱。村里四十多户人家参加,才免强把老人安葬下去。两台丧事,把本来就贫穷的家,弄得有些风雨飘摇,有些凄风苦雨。
八
饱暖思淫欲,饥寒起盗心。一个秋初时节,新民四爷爷的那头花了两千块钱买来的黑牛,在早晨起来后,发现圈门敞得大大的,心里就一惊。再仔细一看,心里一凉,两个老人号啕大哭。家中唯一值钱的财产,一夜之间,就不知去向。一家人凄凄惨惨的乱成一团。方德权过路看到,沉思片刻后说,光哭解妆不了问题。听他的,一定能查个水落石出!看村里的年轻人,特别是穷的人家,在不在家?在老方的组织下,就查到新民和有林不在家,并且去向不明。方老断言是这两个合伙做了案。立即请人一起跑到幺铺的牛马屠宰场,去后只认得那牛头。牛身早已肢解,牛皮也不见了。在那里问了卖年人的相貌特征,卖多少钱之类的就回来。知道这案就是新民和有林做的。有林是新民的幺舅的长子,他幺舅爱嫖好赌,败了家。好吃懒做的有林,就爱做些偷鸡摸狗的事。所谓强盗偷弱家,四爷爷家,大的五个姑娘,还有两个在家,幺儿尚小,不懂事。四爷爷脚又跛。所以,新民家两老表就合手做这事。
事情败露后,族中长者出面,和方老一道商量处理,叫新民他们把卖得的钱一分不少地给四爷爷。然而赔个礼,道个歉。四爷爷说他家牛不止值这点钱,这样他吃亏了。于是,通过再三协调,决定由四爷爷到场上买一头年纪、个头大小和那头差不多的牛,选中后,由新民,有林付钱。但此时的有林已跑得无影无踪,只得由新民硬撑。新民的母亲又去泼他幺舅,他幺舅没有办法,到处借钱。才平息了这场风波。从此,新民人前低三分,不敢高声说话,不敢挺胸走路,混得人不像人,鬼不像鬼的。
新民的媳妇福妹和大姑娘小鲜,在家道艰难的情况下,干起了拾荒的行当。到安顺、普定到处拾荒,用一个大大的可乐瓶装满水带上,十快、八块得点,两母女,一天两顿,一顿两全干馒头。要想方设法地节约来顾这风雨飘摇的家。热天,洞穴、荒废的屋宇、学校屋櫞脚,废纸箱报纸一铺,便成了她们的栖身地。十五岁的姑娘,本来正是妖气而爱美的年龄,和母亲从事拾荒行当,一天到黑,脸都没处洗,一身破破烂烂,真是可怜。新民在河边开饭店的老表实在看不下去,亲自上门动员新民让小鲜到他家饭店做小工,一个月两百块钱,负责吃住。可新民要叫他老表先拿一千块钱给他,让姑娘做工来抵。因为他还想买两个小猪喂,还要生活。这姑娘做得不到一年,新民常常去跟姑娘要钱。姑娘觉得自己做来做去枉自做,自己想买点衣服穿的钱都没有,晚上睡起,悄悄地伤心流泪,总恨自己为什么会生在这样的家庭?为什么命会这样苦?
十六岁那年,小鲜认识跟人帮忙跑货运的一位织金小伙,比她大二十岁,因为穷,加上他又想找一个黄花闺女,所以三十老几还未婚。认识小鲜后,他常暗地里约小鲜谈他对她的追求和想法。夜晚,这小伙常约小鲜到河边玩,经过多次接触之后,在一个夜晚,小鲜跟着奸小伙跑了。新民老表知道有一个织金车爱到他家吃饭、休息,车上有两个小伙,知道姓谢,却不知叫啥名字,家住何处。发觉小鲜不在后才怀疑起来,跟新民家讲。可到哪儿找?新民家两口子也只好请他老表帮注意过往车辆,帮打听一下。可是,那车从此以后,就没有再在这家饭店停过,怎样打听?老表慢慢地想起那车的号码,因此,一有织金的车来吃饭他就问,才打听到小鲜在织金白果谢家,已快为人母了。
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