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日子恰如飞快跑动的梭子,不经意间到了收割荞子的时节。古斯提着镰刀和草钎,早早上山去了。来到地边,一片片黄灿灿的荞粒随风摆动,仿佛一个个久违的老朋友,对他的到来拍手欢迎呢。古斯心里喜滋滋的,比吃了蜂蜜还要高兴,像个娃娃又蹦又跳。虽说身上有使不完的劲,但一个人要割完荞子,没有三五天怎么能做得到。他想到了找几个帮手的事,可是谁会好心帮忙呢?家里缺肉少饭,酒坛常年空空如也,左邻右舍是请不起的。古斯不得不打消了这个念头,自己一个人动起手来。
汗水淋湿了衣服,古斯仍然不愿停歇。他从早上割到中午,又从中午割到傍晚。见太阳渐渐落坡,古斯来不及歇气,手脚麻利地把一捆一捆沉甸甸的荞子穿进草钎,然后一步一步走下山来。回到了家门前,夜幕已经降临了。他放下背上的荞子,看家狗突然从竹林深处窜了出来,跑到主人面前汪汪狂叫,好像发现了盗贼一般。
古斯觉得奇怪,四处看看,猛地看见两个朦朦胧胧的身影站在自家的大门边。他正想询问,一个熟悉的声音低沉地说:“古斯,你好逍遥自在,我们等你半天了。”还没等人答话,又恨恨地说:“哟,你养的狗好凶恶,差点咬了我们一口。要不是赏了它两石头,只怕会把人咬蹩脚呢!”
“这个恶棍,又在耍淫威了!”古斯闻言,方知夜色中站在眼前的是张阿狗和他的一名手下,气不打一处来。但他强装笑脸,不想得罪这个刁钻的主儿。他惊异地看着他们,显得客客气气的样子问:“张管家,难得你老光临寒舍,不知有何贵干?”
“哼哼,不知你这娃儿到底是忙昏了头,还是故意违抗杨员外的要求?居然忘了我当初的叮嘱!”张阿狗见问,咆哮一般接过话。他顿了顿,又继续大声说:“今天,杨员外指派我们前来传话,让你赶早送荞子,他想品尝新鲜的荞粑粑。你当知趣,免得惹恼了大人。”
一席话,讲得古斯的心扭成了一个大疙瘩,十分难受。他想起杨员外七歪八扭的肥胖身影,也回想起二小姐美丽可人的颜容,暗里思忖:“我给你们送荞子是假,让二小姐得知好事是真。为何不顺水推舟,以便借机多看她一眼,了却心中的夙愿。”想至此,不禁喜从中来,笑呵呵应答:“张管家的话就是杨员外的话,杨员外的话就是张管家的话,古斯哪敢说一个不字?如今天色已晚,实有不便。待明早打下荞粒,我飞快送来!”
张阿狗想听的,正是这句话。见古斯满口答应,遂用鼻孔冷冷地应了一声,带上手下神气活现地赶回去了。
喂饱耕牛和黄狗,吃了几个水煮洋芋,古斯与往常一样,又躺到他那张用树杈搭就的简陋小床上。这一晚,他更是无法入眠。这不是因为孤寂或愤怒,而是心里有一种惴惴不安的兴奋。要是明天去了杨员外家,能不能遇上二小姐,她会不会认为自己聪明能干,这是他苦苦掂量的心事。古斯试着让自己尽快入睡,但他感觉到这个身体似乎已经不属于自己,他只为二小姐而存在,甘愿为她身心疲惫。他尽情地吹了一曲洞箫,本以为可以将缕缕思绪唤将回来,到了最后他却沮丧地发现自己大错特错,他的情思犹如暴涨的江水一发不可收。古斯无奈地放下洞箫,独自躺在床头翻来覆去,久久不能进入梦乡。
第二天,小鸟在枝头飞舞欢歌,清脆的叫声萦绕耳际。古斯迷迷糊糊地醒来,猛然抬头一看,阳光已经把草屋照得一片温暖。他慌得跳下床梳洗一番,匆匆吃了一顿早餐,开始在院坝里摔打荞子。山里人打砸谷物,喜欢用的是连枷。他自己也制作了一把,今天正好是用得着的时候。他取出连枷,站在院坝不停地挥舞。不消一个时辰,颗粒饱满的一背荞子被处理掉了。顾不得擦掉汗水,他立刻装了满满一袋甩在肩头,一阵风朝杨员外家赶去。
赶了七八里路,杨员外的庄园出现在眼帘。这是一个规模宏大的四合院,沿南北中轴线依次为南群房、平房、客厅、大楼、小楼、北群房及东西群厢,十分引人瞩目。相距不远,古斯突然停住脚步,有些慌乱起来,不知所措。他担心二小姐不理解自己的一片心意,也害怕被人看出了眉目。
犹疑片刻,他战战兢兢来到大门边。守门的家丁见是古斯,耀武扬威地上前一阵盘问。杨员外正好坐在一棵大桃树下乘凉,听见动静就掉头往门边张望。见古斯背着口袋,立即喝叫家丁放人进来,又冲北群房喊了一声:“二管家,好菜来了,快来接货!”
“好嘞!”张阿狗私底下与几个女人打情骂俏,听见杨员外的喊声,仿佛一条看门狗摇头摆尾跑出来。他跨到古斯身边,二话不说就取走了袋子。
“她怎么不在现场呢?莫非没在家?”古斯身子一松,一时忘了身在何地,只顾四处寻视,心里怀着一种莫名的忧虑。他看不见二小姐的身影,开始沮丧起来,以为自己白走了一遭。
转身回到门边,古斯心中一百个不甘,他不想这样一走了之。他壮着胆回头一看,刹那间喜上眉梢,心间涌动着热流。只见二小姐像一只快乐的孔雀飞奔出来,站在杨员外的身边冲着他甜甜地发笑。她的笑容很美,美得像三月的桃花,让人深深沉醉其中。
家丁见古斯站着发愣,都勃然大怒,纷纷高声训斥:“古斯,现在不走,还等什么时候?”
古斯吃了一惊,如同当头泼了一瓢冷水,赶紧抬脚溜走了。一路上,他反复回想二小姐的笑容,心里美滋滋的,要是能多看她一眼真好!这样想着想着,很快回到了家里。
当日,古斯心如乱麻,再也没有干活的心思,连生火煮饭的正事都忘掉了。二小姐的笑容,让他深深沉迷其中,无法自拔。他想回杨员外家,但这是不可想象的,家丁会像打狗一样把自己赶了出来。为此,他深感迷茫,一种强烈的痛苦撕扯着他的心。
夜幕降临的时候,古斯活似一个找不到家的孩子,独自在路口踱步徘徊,不知路在何方。夜越深,恐惧感越强,寂静的夜空让他想了很多很多。自己今后的生活如何打算,怎么办才能再见二小姐,甚至二小姐哪时可能出嫁等等问题,一直纠缠着古斯的思绪。强烈的忧虑战胜了无奈,他开始有一种强烈的冲动,想争取在她出嫁之前多看上两眼,哪怕冒着打骂乃至死亡的威胁也在所不辞,这种大胆的想法让他变得精神振奋。
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