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冬天的白昼过得飞快,古斯风尘仆仆赶到杨员外家门前,天色已经全黑,只有两名家丁哆嗦着看护院落。他高声喊了一下,惊得他们一起跑来。见是古斯,家丁没好气地大声喝问:“黑漆漆的夜,你又溜来干什么?”
古斯担心二小姐听不见,声音放得更大:“杨员外在家吗?我今天进山打猎,奋力捉住了一只肥壮的野猪,因此送来孝敬孝敬呢。”
家丁不信,开门出来看看。看见古斯背上果真是一只大野猪,扭曲的脸庞立刻变得和悦起来,忙不迭地喊:“哟呵呵,好大一只!快往里走,快往里走。”一边说话,一边跑到杨员外住处。
见家丁放人,古斯乐得赶紧跨进大门,亦步亦趋跟着走,不时扫视心上人的闺房。此时,他不想别的,只想亲手将梅花送到二小姐的手上,好让她由衷为此惊喜一场。杨员外听见门外的喊声,他显得很不耐烦,懒洋洋地走了出来。刚跨出几步,一眼就看见了古斯,气得差点开口叫骂。家丁机灵,见主子的脸色陡然阴沉下来,慌得上前指着古斯的背上讨好地说:“员外,请你过目。这古斯乖巧,大老远给你老送口福来了。”
“哎呀呀!好东西,好东西。一年半载了,还没碰过它,我心里正盘算着弄一只来吃呢。好样的,快给我放下来。”杨员外顺着家丁的手,猛然看见古斯背上的野猪,一时笑得合不拢嘴。
嘈杂的谈笑声惊动了一院子人,尚未入睡的都赶出来围观。杨员外喜不自禁,当夜赏了古斯一顿便饭,让他站在墙角慢慢吃喝。但他无意就餐,右手紧紧攥着花儿,心不在焉地四处张望。家丁见了心里不悦,赶紧催促:“时间不早啦,快点吃了回去睡觉!”
古斯回过神来,慌得收回视线。他胡乱扒了几口饭,这才看见二小姐从闺房姗姗而来。古斯乐开了花,猛然站起身来,有一种神秘的力量在鼓舞着自己,他真的很想冲上前去。但他担心这样会引起他们的极大不满,只好静静地偷看她美丽动人的姿容,希望二小姐能及时发现自己。古斯悄悄地瞅了半天,不料她竟然没有看见他,家丁更不愿提及此事。他想呼喊,但心里明明白白,纵然吃了豹子胆,也不能鲁莽行事。正在着急,一片洋芋皮卡在喉咙里,塞得古斯不由自主地咳嗽一声。
“哟,那不是古斯哥哥吗?”二小姐回过头,忽明忽暗中认得是古斯,不由得惊呼起来。她不由分说,像一只小鸟高兴地跑到古斯的身边,柔声说:“原来野猪是你送给阿爸的,我替阿爸感谢你啰!”
“小丫头,不识贵贱高低,赶紧回屋睡觉去!”杨员外一看,感觉势头不对,唯恐古斯把女儿的心勾了去,顿时火冒三丈,不许她多管闲事。
古斯最怕二小姐被喊走,心情万分激动。只见他呼啦一下丢掉手上碗筷,不失时机地拾起身旁的花枝,双手战抖着递上前,十分真诚地说:“二小姐,梅花摘到了,今晚特意送给你欣赏。”
“好香!谢谢哥哥啦。”二小姐定睛一看,不禁喜出望外,接过花枝放在嘴边嗅了嗅。她说罢,向他嫣然一笑,接着一溜烟跑回闺房里去了。
古斯心底一片温馨,觉得不虚此行,也转身出了大门。家丁见此情景,不知如何是好。杨员外看在眼里,急在心头,只怕这一对情窦初开的年轻男女日久生情。他想训话,不想古斯没等他挨近,早已消失在夜色之中。杨员外气急败坏地冲门外大声怒吼:“古斯,下次别再来我家烦人!胆敢进门半步,我喊家丁打断你的腿腿。”
走出不远,古斯听见骂声,心里又气又忧,暗想自己下次没法再来了。他痛恨自己为何生就的贱命,不但被人瞧不起,还要招致无理的怒骂。回到家中,孤零零的看家狗跑来,围在他身边摇着尾巴团团乱转,仿佛担心主人再次离家出走。古斯心疼地抱起它,感慨万千地说:“阿狗啊,你和我一样,生就的苦命。”言罢,泪流满面。
过了十日,百无聊赖的古斯坐卧不安,鬼使神差地爬上枪杆岩的顶端,遥望西面杨员外的庄园,陷入深深的沉思之中。寒风刺骨,他却浑然不觉,直至傍晚才拖着饥饿不堪的身子回家。当夜深人静,古斯无法入睡,寂寞和相思比寒冷更令他恐惧,多日来他总是这样处在惊恐不安中度过。愁烦之极,他只有吹箫。在他看来,吹箫是自己唯一的解脱方式了。正吹得忘情,门外突然咚咚作响,有一个熟悉而急促的声音传来:“古斯哥哥快开门!古斯哥哥快开门!”
“这不是二小姐的声音吗?”古斯不敢相信自己的耳朵,立即从床头跃下地面,吱的一声打开房门。他举目一看,二小姐憔悴的面容出现在眼前,两行晶莹的泪花在微弱的灯光下闪闪发亮。“啊,原来是你!天寒地冻,夜半三更,二小姐怎么来了?快进。”古斯又惊又喜,他掩饰不住内心的激动,高兴地冲着她喊。
二小姐并不作答,刚进了屋就扑倒在古斯的怀里,呜呜呜呜痛哭不止。她是一个快乐的天使,一向以来都是阳光满面,不知什么叫悲伤离合。但在他的面前,她觉得自己似乎有说不完道不尽的话语,这使得她难以控制自己的情绪。
感受到她丰满柔软的胸脯,古斯惊慌失措,不知怎么应对。相思对他而言,如同一个人的隐私,自己明白就行。二小姐如此大胆的举动,在他看来已经超越了个人的底线,实在让人无地自容。一阵惊慌之后,他很快冷静下来,镇定从容地问:“二小姐,莫非你有什么伤心事?请实话告诉哥哥,哥哥一定会帮你解决。”
二小姐痛痛快快地哭了一场,慢慢地止住泪水,两眼多情而忧虑地望着他回答:“古斯哥哥,前些日子,有个大户人家前来提亲。爹爹贪恋人家富甲一方,马上满口答应。妹妹不许,当面与大人顶撞了几句,惹得他大为恼火。对方催得甚紧,爹爹又让众人苦苦劝说,妹妹仍然不为所动。愤怒之下,爹爹发了狠心,私下与人定了婚期,到时将强行送行。妹妹百般无奈,遂假意答应,骗得爹妈放心。今夜寒冷,妹妹借守门家丁钻进偏房取暖之机,前来告知实情。”
“这该怎么办?这该怎么办?”古斯听完诉说,犹如当头挨了一棒,急得像热锅上的蚂蚁,却不知如何是好,一时处在深深的忧愁与焦虑之中。
“你赶紧带我走啊!再犹豫不决,必定遗憾终生!”二小姐见他拿不定主意,声嘶力竭地说。
带走二小姐,这是古斯从未想过的事情,打死他也不敢有这样的大胆想法。如今听了此话,他的内心十分矛盾。在他看来,自己一无所有,让二小姐跟着受累,真的让人纠结。再说,杨员外是个嫌贫爱富的人,他怎么可能善罢甘休呢。思前想后,实在无计可施,古斯冷静下来,认真地说:“说亲的是大户人家,必有享不尽的清福,妹妹还是答应吧。要是跟随哥哥,苦头如山高似海深啊。”
听了这句话,二小姐一脸震惊,半天说不出话来。沉默片刻,她突然激动地哭诉:“哥哥,妹妹第一次见你时,有似曾相识之感,如同前世有约。获赠九支梅花,已知真情实意,遂暗里以身相许。今后劳燕分飞,哥哥让我怎么活!”说完,跑出门要寻死。
古斯大惊,一个箭步追上去,抓住她细嫩的手,轻声安慰:“妹妹呀,你先听哥哥说。不是哥哥绝情,实为你好。妹妹嫁了他人,至少还能相见。如有三长两短,哥哥也无法活着。”
二小姐闻言,抽泣着回答:“家财取之于地,爱情取之于心。如果哥哥对妹妹好,哪怕赴汤蹈火在所不辞。古人言:人勤天地宽,人懒道路窄。只要咱们勤劳耕作,何惧缺吃与少穿?”
“妹妹说的在理,哥哥答应带你远走高飞!”二小姐的话,让古斯茅塞顿开,所有的顾虑烟消云散,他终于下定了决心。
是夜,两人相拥而眠,很快进入了甜蜜的梦乡。
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