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“是啊，”老虎说，“除了赌一把，我们没别的希望了。”
家里的黑狗跑来了，它已经和我熟络起来，现在一见到我就蹭我的裤腿。它跑到火堆边，两只眼被火映得亮亮的。
八
除夕的前一天，我正在房间里看书，听见母亲在外面对父亲说水生和老虎打起来了。我扔下书就往外跑，母亲拉住我，不让我去。
“让他去把。”父亲说。
“打得可凶，你千万别夹在中间劝架。”母亲说。
村里的人都围在老虎家门口，挤得密密麻麻的，我费了好大劲才挤进去。水生和老虎正扭打在地上，村里的人只是看着，没有一个人站出来劝架。我又扯又拉，弄了半天才把两人分开。老虎的嘴角在流血，水生的一只眼睛肿得老高。
“明天给不出钱，大家都别过了！”水生说。说完挤开围观的人走了。村里的人看着坐在地上的老虎，眼睛里闪着不善的光。他们说：“别忘了我们的，我们和水生一样，不给钱大家都别过年了。”
人都走了之后，我问老虎怎么回事，老虎说这次大家下注都特别准，他表兄赔不起，已经跑了，现在村里的人都找他要钱。
“水生下了多少？”
“他下了500块。”老虎说。
“其他人呢？”
“有多有少，记不清了。”
“现在怎么办呢？”
“谁他妈知道呢！”老虎吐掉嘴里的血水，拍打着身上的灰土。他狠狠地说：“水生啊，你可真有种，率先打起人来的竟是我的好兄弟，真他妈够意思啊。明天就看看大家都怎么不用过了。”
“你表兄追得回来吗？”
“早跑了，上那里追去啊。”
“要不，报派出所吧。”
“报派出所？他们抓我还来不及呢？”
“水生那性子你是知道的，从小就冲，你别生他的气了，大家从小就玩在一起，有什么不能好好说呢？”
“他性子冲，我现在比他还冲呢！我自己也下了100块的注，现在都不知道向谁要钱去。”
“赔注赔不起，能不能先把本钱还给他们呢？”我说。
“赌本一收上来就交到我表兄那了，哪会在我这里？”
“拿自己的钱先垫上吧。”
“三千多块呢，你看我这家当可值三千？”
我说不出话来，心里很为老虎着急。
老虎说：“阿林，这事情你帮不上忙的。你的心意我领了，我会记住的。村里的人今天我算是看透了，平日里都兄弟叔伯地叫，到头来谁都过不了一个钱字！”
“你别想得那么重了，他们也是一时的气话。”
“你先回去吧，阿林。”老虎说。
我去找水生，水生一见我就说：“阿林，什么都不用说，我知道你想说什么。我的钱是用血汗挣回来的，500块钱，按一赔四十的赔率，老虎欠我20000块。”
“庄家跑了，老虎没有钱啊。”
“他骗人，他骗了我们全村的人。他收了钱了的，加是村里其他人赢的钱，一共好几万呢，他想私吞。”
“老虎不是那样的人，我不相信老虎会那样做。”
“你等着瞧吧，老虎肯定想逃，今天晚上他就会逃走。他一逃，我说的就都是真的。”水生说。他的眼睛肿得越来越厉害了。
吃晚饭的时候我问父亲：“你看老虎和水生谁说的是真的？”
父亲说：“谁真谁假都不重要，现在他们已经杠上了，谁都帮不了他们。”
“那怎么办啊？”
父亲说：“这事你管不了的，他们已经不是你小时候光着屁股一起玩的好哥们了。”
吃完晚饭我又去老虎家，老虎正在抽烟。
“阿林，看来我只有走了。现在谁都不相信我了。”老虎说。
“你走了事情就也搞不明白啊，村里的人现在都认定是你私吞了钱。”
“你也这样认为吗？”
“我不知道。”
“让他们来搜，钱如果在这里，我天打雷劈！”老虎开始抹眼泪，他没有办法可想。
我和老虎抽着烟，过了好久，我说：“你还是走吧，这样对大家都好些。”
门外有响动，我打开门，是水生。我说：“水生，你进来，大家把事情说清楚。”
“阿林，你为什么叫他走？”水生咄咄逼人地问我。
“我……”
“你叫他走了，你负得起责任么？”
“我只想不让事情变得不可开交。”我说。
“你叫他交出钱来，这事情就解决了。”水生说。
“你就一点都不相信老虎的话？多年的情份难道你一点都不顾？”我说。
“不顾情份的人不是我！”水生撂下这句话就走了。
我和老虎抽了会烟，就回家去了。第二天天蒙蒙亮的时候，四叔和四婶把腿上挨了一刀的水生挽扶回家来。老虎和水生还是碰上了，老虎掏出刀子，给了水生一刀。
“报派出所去，”四叔大声说，“一定要把那个匪徒抓回来。”
村里下过注的人都噤口不语，因为不久前邻村才有一帮人因为六合彩被罚款。
“把水生送医院再说吧。”我说。
我背过身去要背水生的时候，水生抬起没挨刀的脚踹在我的屁股上，他说：“假好心，给我闪开！”
村里的人捂着嘴在笑。我愕然地望着水生，他把脸扭到一边，不看我。
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