拐上恋情
信息来源：本站发布    作者：方卿    阅读次数：7487    发布时间：2016-02-11

老张头趁花儿熟睡之机，用女儿小时的背带，像背小孩一样，把咽了气的妻子背在背上，然后，左手扛了一把锄头，锄头把上吊着一只粪箕和一些香蜡纸烛；右手提了一盏桐油四方灯，哭泣着往后山的深山老林蹒跚而去。四方灯光线很暗，茅草林很深，他努力不让自己跌倒。

他知道，他要悄悄的，因为后山这片林子也是老财冯大头家的；倘若让他知道，这活阎王是断然不允许把妻子埋在这里的。他一面啜泣着，一面想得很多很多......

约莫一个小时，他来到后山的那颗老槐树下。他要把妻子安葬在这里。一则，他打算安葬妻子后就搬走，不再在碧痕给冯大头当佃户，受这窝囊气；这老槐树是古树，好记，以后容易寻找。二则，妻子名叫槐花，把妻子埋在这儿，有老槐树守着，也等于妻子是回娘家了，他心里多少有些安慰。三则，这里平时少人走动，冯大头不易发现，因此不会有人搅扰妻子。

他在老槐树下挖了一个坑，扯了一些厥草，把坑里垫得软软的，然后把妻子平放在厥草上；之后又在她身上盖了一层厥草。他把自己的外衣脱下来，盖住她的脸。

一切准备就绪，他就往坑里填土，直至把土堆成一个坟包；他把香蜡纸烛焚烧在妻子坟前，磕了三个响头，然后又蹑手蹑脚回到岩脚寨的窝棚里。

花儿还在熟睡中。他朝里屋看了她一眼，不忍心叫醒她。

这时，他肚子咕咕地叫，于是揭开锅盖，里面有十来个煮熟了的红薯。这是花儿放羊时从冯大头家的红薯地里“善”回来的；他吃五个，留了五个给花儿。

他有了些精神，于是洗了把脸，开始收拾一些必要的东西。虽然家徒四壁，但全部生活用具是拿不完的。拿不完就不要了。他知道，今晚这一走就不能再回来了。他要悄悄带着花儿，去前几天那个他侦查好了的“新家”。

那地方在晴隆山脚下，虽然离县城不是很远，但一线万丈悬崖和几座深山老林几乎把这里和外界隔绝。

这“新家”倒回来一匹坡，就是二十四道拐。

他知道，这二十四道拐未修公路前是一条蜿蜒曲折的古驿道，甚是难走。从山脚爬到山顶，爬得快也要两个小时。这段驿道，不但陡峭，而且是独路口，有一夫当关万夫莫开的险要。

他听说，民国二十四年（1935年），晴隆人周岳生领队，对这段险峻的古驿道进行勘测设计，用二十四个弯道解决这段险道，故称“二十四道拐”；同年，由西南公路局局长曾养甫督工动工，1936年基本通车。

公路虽然建成，但是由于土质疏松，路陡弯急，经常垮塌阻断交通，因此公路很难见到车辆通行。

太平洋战争爆发，美国陆军准将约瑟夫·史迪威受任美军中、缅、印战区总司令兼盟军中国战区总参谋长。美陆军部长史汀生要求史迪威“维持滇缅公路”的运输。

去年（1942年），美国的公路工程部队1880工兵营进驻睛隆修筑滇黔公路，驻扎在沙子岭三公里处，由连长麦顿负责，用美国制造的水泥砌挡墙，对二十四道拐进行维修和管护。

美国的援华物资经过滇缅公路到达昆明以后，必须要经“二十四道拐”的滇黔线，才能送到前线和重庆；二十四道拐成了中、缅、印战区的交通大动脉，承担着国际援华物资的运输任务。因此，日寇曾多次派飞机对二十四道拐公路进行轰炸，欲截断滇黔咽喉。

虽然这“新家”距二十四道拐不远，经常有日军飞机来炸公路，他知道这也只是天上和地下的较量，算不上战场，在这里居住引不来兵灾。

老张头是怎么发现这个理想位置的呢？一个月前，他到山上放羊时挖了一背箩“小苦生”（药材），晒干后背到晴隆去卖。回来后经过二十四道拐，见蓝眼睛高鼻梁的美国工兵正在抢修被日军飞机炸垮的公路，非常热闹。

他在晴隆街上听人说美国大兵很好玩，只要你翘起大拇哥喊他“海舅”，就会眉开眼笑，高兴时还会给你一些东西。

他下到二十四道拐的第一拐时，十多个美国工兵正在休息吃罐头。他抱着试一试的心理，翘起大拇哥朝他们微笑，并大声打招呼：“海舅们好！海舅们辛苦了！”这些美国大兵见他翘起拇指，很是高兴；又见他裤衩后面绽了线，露出了屁股蛋蛋，于是个个笑的前仰后合。有几个丢给他一些罐头。他不知道美国兵为什么会这么笑；至于给他罐头，他知道这是出于对穷人的同情。

他把美国罐头捡起来放进背箩里，然后赶路。

刚走不远，忽然看到大水沟边有一样黄色的东西。他本能地朝左边的大水沟走去。到了水沟边，那黄色的物件原来是一件半新旧的军用大衣，布料质地很好，非常软和。他想，这肯定是美国工兵扔的；有了这东西，冬天放羊就好多了。

他把大衣放进背箩里，见溪水那边有一条毛路，心想今天可能还有收获，于是跳过溪中的几尊巨石，朝那条毛路走去。毛路越走芭茅林越深。他本打算折回来，但转念一想，这边还从来都没来过呢，再走走看这边到底是什么样子？

他翻过一匹坡的原始森林，眼前豁然开朗起来。

这一带是一片缓坡；虽荒无人烟，但一片接一片的草地青翠碧绿，非常适合放牧。

他来到岩根脚，抬头一看，见一线悬崖直插云天，陡峭险峻。他收回视线，沿着崖下行走。突然，岩根脚出现一个山洞，洞门不大，但里面却非常宽敞，有十余丈见方，地面平整，有天然的石桌石凳。更为奇特的是，这个洞顺着岩根连贯着三个同样大小的岩洞。岩洞上方岩壁上有一些小圆洞，犹如天窗，透气性能非常好。老张头看着看着就喜欢上了这里，有了全家搬到这里来居住发展的打算。

......

老张头回到家里，和妻子槐花说了他的发现和想法。槐花也很赞同，说：“搬就搬吧，在这碧痕给冯大头家当佃户，累死累活，结果一年不够半年吃。那年为生花儿，给冯大头家借五块大洋，现在利滚利已经是二十块大洋了；再这样下去，怕是一辈子也只能给他家当牛做马了。”

“是啊！就为了这五块大洋的债，我每年给他家干了不少白工呢！这活阎王不但不给工钱，而且借款利息连年翻倍，这辈子看来就要被他这笔高利贷压死了！唉！”

“当家的啊！给你说个事；我今天给冯大头家小老婆做保姆，在他家厨房中，冯大头悄悄溜进来调戏我，要不是他大老婆及时出现，恐怕......”

“畜生啊！畜生！她娘，以后你就别去了！反正也挣不了几个钱，若上了那畜生的当，如何是好呢？！”

“嗯！打死我也不去了！”

“那我明天先把家里的羊先赶过去，我再回来接你们；这样冯大头就不容易发现。要不然冯大头为了那笔阎王债，一定不会放我们走的！”

“好嘛，就这样办嘛。”

第二天，老张头把家里的十二只羊赶上，直朝二十四道拐他发现的“新家”走去。他一路把羊放饱了，太阳达山才来到“新家”。他把羊赶进山洞，用石块封住洞口，借着昏昏的月光赶回碧痕。

他赶到家，天边已经泛起鱼肚白。他推开窝棚的门，听到妻子槐花嘤嘤的哭泣声，桐油灯黄黄的光线里，妻子躺在床上，花儿趴在母亲的床头，也抽泣着。

花儿见老张头回来，一下子跳下床来，扑进他的怀里，哭着说：“爸！你怎么现在才回来？我妈今天割猪菜回来，衣服裤子上全是泥巴，一进门就睡在床上哭！问她也不说！怎么办爸？”

“花儿乖！爸回来了，已经没事了，你去睡吧，你妈这里有爸呢！”

“嗯！呜呜......”花儿揉着眼泪，自去睡了；由于熬夜，花儿一会儿就响起鼾声。

老张头对妻子的事猜了个八九不离十；妻子不愿对女儿说，因此他要等女儿睡熟之后才能去安慰妻子。

他走到床头，妻子一轱辘翻起来，抱着他的脖子，眼泪像抛霜一样流在他的肩头。她压低声音啜泣着说：“当家的啊，冯大头那活阎王今天在冯家河沟强行占了我的便宜，我怎么办啦！呜呜！我怎么做人啊！当家的？我不活了！你好生把花儿抚养成人吧！呜呜！”

“说啷支傻话嘛！槐花？你不活了我和花儿怎么办？你要好好的，让我想想，咋个去收拾这个狗日的！”他眼里盈满泪花。

“当家的啊！人善受人欺，马善受人骑啊！我们小脚杆哪里硬得过冯家的大腿子啊？不要再惹祸啰！”槐花哭着说。

“老婆！你好生休息着，等我去一刀杀了那个狗日的！然后我一把火烧了那冯家大院！不然怎能出得了这口恶气？”老张头说完，就在柱头上取下那把杀猪刀，在磨石上“嚯嚯”地磨着。

约莫半个钟头，天放亮了，他的刀也磨得铮光闪亮。他刚要站起来，妻子赤着双脚，一下跪在他旁边，双手拉住他拿刀的手，声泪俱下地说：“当家的，你想过没有？那冯大头家光家丁打手就有二十多个，你去不是去送死吗？到时候偷鸡不着还要蚀把米！那冯大头杀人就像杀鸡一样；到时候我们娘俩咋办嘛？如果是这样，我们这个家就彻底毁了嘛！你好生想想啊，当家的！”

他眼睛血红，牙齿咬着下嘴唇，楞了半晌后把尖刀朝地上一丢，说：“日他妈，这狗日的就让天收他吧！”

原来，昨天他赶羊出门后，妻子槐花就背着背箩到冯家河沟割猪菜。她万万没有想到，她的身后暗处悄悄跟着一双狼一样的眼睛。

她来到冯家河沟的二道弯，“胖婆娘”、“肥猪菜”、野芹菜”等猪菜嫩沃沃的。她放下背箩，挥开镰刀就割，一会儿割了一大堆。她把镰刀放在猪菜上，坐在草地上休息。

“槐花，讨猪菜呀？”一个声音在她的身后响起。她吓了一跳，车转身来，只见冯大头穿一件寿字满身的长袍，秃顶闪着亮光，酒糟鼻红彤彤的，鹞子眼缀在满是麻点的脸上。他从猪菜上拿起她的镰刀，嬉皮笑脸地说。

“哦，原来是冯老爷呀。你到这里来干嘛呢？”槐花回过头，右手食指理了一下鬓发，冷冷地问。

冯大头趁槐花不注意，顺手把她的镰刀扔到了灌木丛中，然后朝她走过来。

“老爷今天特地来陪你！”

“放你娘的猪......”槐花“屁”字还没骂出来，冯大头从后面把她肩膀一拉，她就仰面朝天倒在草坪上。

冯大头一下扑过去，把她压在身下，双手按住她的双手，嘴唇就直贴下去。槐花头一偏，他的嘴里含了一嘴的头发。

“冯大头！放开，我喊人了！”她挣扎着。

“喊吧，我今天侦查过，冯家河沟今天就只有你和我，其它的鬼花花都没有一个。你就从了我吧！”

“不行！放开！”槐花腰一挺，一用力，就把冯大头翻在下面。谁知地下是斜坡，于是俩人一翻又一翻地向坡下滚去。滚至坡下一平坦处，刚好把槐花翻在下面。

槐花的头碰着一根木头，这时她已经晕了过去。冯大头虽然喘着粗气，他见时机成熟，于是迅速解开槐花的对襟衣，脱下她的裤子......

花儿醒了，他见母亲依然睡在床上，父亲收拾着东西。她洗了把脸，过去问父亲：“爸！我妈到底是怎么了？她跟你说了啥？”

“没啥，孩子。你妈生病了；没事，我已经给她吃药了，过两天就好了。”对于一个十四岁的孩子，老张头还是决定不让闺女知道实情的好。

“孩子，快去抱柴来生火做饭；之后把你自己的东西该收的收一些，我们明天就要悄悄搬到‘新家’去了！”

“嗯！”

老张头本来想今天就全家悄悄搬走，但看到妻子这情形，不得不多等一天。夜色降临，老张头心想：如果就这样悄悄搬走，冯大头知道后一定会到处找，惹来许多麻烦；不如给邻居狗子说一声，撒个谎说是回盘县老家去吃酒，如果有人来找，就叫狗子说一声，暂时可以掩护过去。

子夜，老张头由狗子家回来，他见家里黑灯熄火的，估摸花儿娘俩睡了。

他摸黑来到火塘边，用拨火棍扒开灰堆，里面还有几个火炽燃着。他摸索到一片干玉米叶，把玉米叶凑近火炽，然后吹火筒对着一吹，玉米叶便燃了起来。

他点燃了桐油灯，顺便舀票冷水洗了脚，打算好好睡一觉，鸡叫后就动身“搬家”。

他提着昏暗的桐油灯来到里屋，见到一个黑影竖在床前，吓了一跳；仔细一看更是唬得三魂少了二魂。原来是妻子槐花已经上吊在床前了！

老张头是一个办事稳成的人，虽然内心已经撕心裂肺，但是直觉告诉他此事不宜声张。

怎么办呢？他把妻子放下来躺在床上，又坐在床头想了很久。他流着眼泪，却一声不吭，更没去惊动花儿。

他知道只有悄悄掩埋了妻子，天亮才会走得利索，于是就出现了本文开头那一幕。

鸡已经叫了二遍。他来到花儿屋内，把她喊醒，于是压低声音对花儿说：“闺女，你妈突发疾病，已经过世了，我已经把她背去埋在后山的老槐树下。”他神色凝重地继续说：“你听了可别哭，闺女，你妈走得匆忙，什么话也没留下。不过，顾不了那么多了，为了摆脱冯老财家的魔掌，今天咱爷俩必须走！快起来吧，闺女，咱们这就走了！”

“妈妈！妈......”花儿失声痛哭。

老张头赶紧过去搂住女儿，捂住她的嘴巴：“花儿乖！你还有爸呢；千万别哭出声来！要不然咱爷俩都走不了了！”

“嗯嗯！”花儿懂事地点点头。赶紧下床收拾自己的东西。

鸡叫三遍，老张头锁了窝棚的门，从猪圈里放了那头小猪，让它去自生自灭。他背着必须的生活用品，拉着也背了一背东西的花儿，爷儿俩踏着碧痕岩脚寨空无一人的晨路，消失在寨口幽幽的青冈林中。

时光荏苒，老张头和花儿一晃在二十四道拐的崖壁下已经生活了四年。花儿已经是一个十八岁的大姑娘了，出落得跟野山花一样美丽。她家的羊已经发展到一百多只。

养羊空隙，老张头把居住的岩洞用石块砌成一间一间的隔断，到晴隆街上置办了石木二匠的工具，用树木做了门，岩洞前砌了宽宽的院坝，院坝中栽了许多垂柳和花卉；围墙外面，栽了一片果树，桃、李、杏等十多个品种，成了一个像模像样的“家”了。

这天，花儿听见飞机的嗡嗡声由远而近，估计又是来炸二十四道拐的，于是赶紧钻进岩洞家里。

她的心悬起来！她担心父亲；父亲在二十四道拐放羊，会不会有危险呢？上次日本飞机来炸路，要不是被那年轻的美国修路工兵麦黑尔及时按倒护在身下，恐怕......父亲那天拖回来一只血肉模糊的山羊......她现在想着都后怕！

她担心的还有那个会说半生不熟中国话的美国工兵麦黑尔。虽然他们就见了那么一次面，但她已经深深地爱上了他。

“轰----隆----咔嚓！轰----隆----咔嚓！......”伴随着飞机的“嗡嗡”声，大概有四五声的大爆炸。

她坐在宽大的岩洞家里，双手抱着颤抖的膝，眼睛望着洞外的远山。每响一声，她的心里就“咯噔”一下。随着一阵“哒哒哒哒......”的高射炮声的响起，轰炸声停止了，飞机的嗡嗡声也渐渐消失了。

大黄狗爬在脚边，眼睛直盯着她。

她左手托着香腮，右手抚摸着狗的脑袋，喃喃地说：但愿他们都没事啊！大黄狗眨眨眼睛，“懂事”地哼了一声。

她走出洞（家）来，大黄狗马上跟在身后。

她站在门口那块翘起的巨石上，向二十四道拐的斜坡上张望，但林密草深，什么也看不见，只看得见大水沟那一道白花花的瀑布和震天冲击声。

她回到家里，找了一个背篓背上，来到瀑布下游的一片玉米地里，辦了些嫩玉米，地边地角找了些瓜儿小菜；她在大水沟瀑布下面的龙潭里洗好了菜，就回来生火做饭等爹爹。

“汪汪！汪汪汪！......”大黄狗在门外狂吠。

“哎！大黄，是我呢。乖！”大黄狗马上变成亲昵的哼哼声。花儿听到是父亲的声音，开门出来。

父亲和一个人用棍子抬着一只血肉模糊的大山羊，正朝院子里走来。

“花儿，赶紧烧水，小鬼子的飞机又炸死了一只羊；赶紧收拾出来，今天一定要留麦黑尔这小伙子吃顿饭了！”

“好嘞！我就去！”花儿听父亲说要留麦黑尔吃饭，心里一阵高兴，脸上马上露出喜色。

她第一次认识麦黑尔，是在半个月前。

那天，父亲老张头鬼使神差把羊赶到二十四道拐公路的斜坡上去放牧。

时至中午，两架日机嗡嗡飞来，在晴隆山山顶徘徊。一会儿，飞机上投下炸弹来，在二十四道拐的第四拐和第八拐公路上爆炸，其中一颗炸弹掉进老张头的羊群，当时就炸死了一只山羊。

老张头当时是和修路的美国工兵们躲在暗堡里的。当他看到炸弹炸死了自己的山羊后，马上爬出暗堡，要去救他的羊。

“方（放）样（羊）老头，别初（出）去，回来！”一个三十岁左右的美国工兵，操着半生不熟的中国话劝阻。

老张头已经暴露在大路上了，这个美国工兵想都没想，也赶紧爬出暗堡，追在老张头身后。这时，一架敌机折回来，又投放了一颗炸弹。

“老头，卧倒！”美国工兵一个箭步跳过去，把老张头压在身下。

“轰隆----咔嚓！”一声响过之后，美国兵和老张头身上全是土，所幸两人都没有受伤。

两人翻起来，耳朵还在嗡嗡作响。

老张头奔向死羊，双膝跪地，对着天上吼道：“小日本，我日你娘！”

“老头！干（赶）快干（赶）着你的样（羊）离开二十四道乖（拐）吧，这里不安全！”美国兵过来拍拍老张头的肩膀。

“Mcchale, you send him home; and his sheep!（麦黑尔，你送老人回家；还有他的羊！） ”一个长官模样的人走过来，对刚才那个工兵“呜哩哇啦”一阵。

“Is!!!（是）”这大兵立正，敬了一个礼。

“老头，我们连长命令我松（送）你回去；你去干（赶）着你的样（羊），走吧！”

老张头看看那个连长，竖起大拇指。这营长看着老张头挂着眼泪的脸，蓝眼睛眨巴一下，含着微笑点了点头，嘴巴做了一个“去！去！”的姿势。

“花儿，快出来！赶紧给兵哥哥接过羊去！哎呀，有累这位兵哥哥了！”刚到院坝，老张头就朝屋里的花儿喊。

花儿赶紧跑出来，大黄狗跟在后面；因有主人在场，它不认生，摇着尾巴跟着花儿出来。

“小没（妹）没（妹），我叫麦黑尔，你好！”这兵向花儿打招呼。

花儿首先惊奇美国兵会说中文；迟疑一下，赶紧礼貌地说：“麦黑尔哥哥，我叫花儿，你也好，麻烦你了！”她赶紧过去接过羊，丢在院子里。

“到屋里去坐吧，麦黑尔哥哥！”花儿礼貌邀请。

“好吧！”

老张头关好羊，来到“客厅”，他把今天的事跟花儿说了。花儿非常感激，对麦黑尔产生了好感。

“麦黑尔哥哥，今天真是谢谢你啊！”

“小没（妹）没（妹），不要谢我，这是我应该做的。现在，太平洋战争爆发，我们来帮助你们中国驱逐日寇，也是希望世界和平；我们被派往你们中国，和你们中国人在一条战线上，所以我们美中军民应该是亲如一家的。”

花儿虽然听不懂他讲的大道理，但“美中两国人民应该亲如一家的”这个意思她听懂了，脸上露出笑意。

“麦黑尔哥哥，你们在二十四道拐要住多久呢？”

“这个，看吧！不过，这个二十四道拐对于前方战场很重要，所有的援华物资必须从这里经过。为了保证这里的运输畅通，我们工兵连奉史迪威将军之命，坚守这里；所以有可能只等这场战争胜利了，我们才会离开。”

“小伙子，你多大年纪了？结婚了吗？”老张头和麦黑尔拉起了家常。

“我今年三十一岁了，老达（大）爷；我二十五岁当兵，在部队已经六年了，还没有接过婚。不过，等这场战争结束，也准备讨老婆了，哈哈！”

花儿无凭八故脸上飞过一朵红云。

“老达（大）爷，我该回部队了！”麦黑尔起身告辞。

“吃了饭再走吧！”老张头挽留。

“不了，我们部队上有纪律；老达（大）爷，我得归队，不能耽误太久的！”

“麦黑尔哥哥，你不吃饭，这几个嫩包谷你带在路上吃吧！”麦黑尔已经走出了院坝，花儿从后面追上来，把十几个煮熟的包谷塞在他手中。

“麦黑尔哥哥，希望你经常来做客！不送你了！”花儿朝他嫣然一笑，瞟了他一眼，转身进了院子。花儿这一瞟，使麦黑尔的蓝眼睛里有了异样的感觉，仿佛有一缕暖风朝他袭来！

麦黑尔走后，老张头对花儿说：“今天要不是这些美国工兵好心，你爹我算是报销在二十四道拐了；所以，我决定再杀一只羊，明天你和我送到拐上，慰劳这些好心的美国工兵。”

“是得好好谢谢人家，人家从大老远的美国来帮助咱们打日本，帮助咱们修路守路，对咱们老百姓又这么好，是该好好慰劳慰劳！”花儿非常赞同老爹的想法。

第二天一早，老张头和花儿爷俩背着羊肉，来到第一拐，专等在沙子岭三公里居住的美国修路工兵的到来。

车来了，老张头赶紧上前拦住，对司机说：“我找你们的麦黑尔！我找你们的麦黑尔！”

司机“嘎”地一声刹住车，探出脑袋问他：“The sheep man, do you have?”（放羊老头，你有事吗？）

“They came to me.（他们是来找我的。）”麦黑尔从敞篷车里跳下来，对司机说。

“老达（大）爷，你们找我吗？”麦黑尔转向老张头父女。

“我昨晚又杀了一头羊，连同昨天炸死的那只，我全部收拾得干干净净的，我和花儿背来慰劳你的兄弟们。你们修路守路辛苦，你昨天又奋不顾身救了我；我和花儿的这翻心意你们一定要收下！”

“谢谢老达（大）爷，可我们部队上有规定，不能拿老百姓的东西！老达（大）爷，你的心意我代表兄弟们领了，这羊肉你还是背回去吧！”

“不能背回去！你不是说过美中军民亲如一家吗？既然是一家子，就不能客气，你们还是收下吧！”老张头边说边把羊肉从背箩里提出来，放在敞篷车上！

“既然这样，就当是我们给你买的羊肉，我改天给你们送钱去！”麦黑尔无奈于老张头的固执。

“老达（大）爷，谢谢了！你们回去吧，我们还要去抢修公路！”麦黑尔说完上了车。老张头父女目送汽车爬上二十四道拐。

她家搬来这里居住，虽然荒凉了些，但是没有了剥削。父亲放羊的空隙，还有她每天上山，都去满山满岭挖药材；虽然辛苦些，但收入还不错，小日子逐步滋润起来。有了钱，她也学城里人开始打扮自己，旗袍、花裙子买了好几套。

这天，老张头早早就出去放羊，花儿在家清洗翻晒这几天从山上挖回来的药材。她把满身泥巴的药材清洗得干干净净，在院坝里晾晒。她见这一次大概有五百来斤，晒干起码也有三百斤，又可以收入上百元了。

她晒完药材，就进屋去换了一身颇为得意的旗袍。十八的姑娘一朵花，换上旗袍，她马上就由一朵野山花变成了娴淑幽静的君子兰，美丽动人！

她正在闺房中的小圆镜里孤芳自赏时，忽然听到门外大黄狗“汪汪”地吠得凶。

“大黄，别咬呀，咱们见过面的！”一听是半生不熟的中国话，她就知道是他来了。

“大黄，回来！是亲戚，别咬！”大黄狗听到她打招呼，果真停止了吠叫，乖乖地卧在院坝墙角下，伸出舌头歇息。

“花儿没（妹）没（妹），你好！又来打扰你了！不好意思！”麦黑尔说。

“欢迎！欢迎！麦黑尔哥哥，请进家里坐！”

“好的！好的！花儿没（妹）没（妹）今天好漂亮！”

“是吗？没觉得！哈哈！”

麦黑尔坐下，问道：“怎么没见到伯父呢？”

“我父亲放羊去了。你是来找他的吗？麦黑尔哥哥！”

“是的；不过，见到你也是一样的。昨天你们送给我们的羊肉，弟兄们吃得可香了；我今天是给你们送钱过来的！”

“那是我和父亲的一点心意，送给你们表示谢意的，哪能收钱？”

“你不知道，花儿没（妹）没（妹），我们是部队，是部队就有纪律；你们中国的军队有“三大纪律八项注意”，我们的军队也是有规章制度的。我说这话你懂吗？

“懂！”花儿点点头。

“所以，部队既然收了你们的羊肉，就必须给钱；否则我们就违反纪律，要受到惩罚的。你懂吗？”

“嗯！”花儿又点点头。

“至于你们父女的心意，我们工兵连全体将士心领了；我受麦顿长官委托，给你们送钱过来，还带了一些我们美国的罐头过来给你们父女，以示谢意！”

麦黑尔把塑料袋装着的罐头放在桌上，又掏出五十美元递给花儿。

“这怎么好意思呢？”花儿脸颊绯红：“麦黑尔哥哥，既然你这样说，那我就代替父亲收下了。谢谢你们！谢谢你们的长官！”

“花儿，我和你能在这二十四道拐相遇，你说是不是一种缘分？”麦黑尔有所感叹。

“是，是缘分！”花儿有些局促。

“花儿没（妹）没（妹），你今天特别漂亮，我彷佛就像在清幽的洞府遇到仙女，所以心情特别的好！我给你吹一支曲子好吗？”

“好啊！”花儿挺高兴。她和父亲背药材到晴隆去卖，也曾经看到街头的艺人们唱小曲，但艺人们是边奏乐器边唱的。这麦黑尔两手空空的，哈哈！且看他怎么吹？

“这是口琴，很好听的！”麦黑尔从怀里拿出一个六寸来长的物件，里面好像还有格子。

麦黑尔把口琴凑在嘴边，一边吹气吸气，一边挪动格子。顿时，一支悦耳动听的美妙音乐，钻出洞屋，飘向山谷。

一曲奏罢，他问：“花儿没（妹）没（妹），喜欢吗？”

“喜欢！”花儿的眉毛笑起豌豆角，两个酒窝更深更圆了。

“喜欢就送给你！”麦黑尔把口琴递过去。

“送给我！我没听错吧？麦黑尔哥哥！”花儿感到意外。

“送给你！你没有听错！”麦黑尔说。

花儿把口琴接在手里，非常激动，脸颊一红：“那我收下了；麦黑尔哥哥，我也有一样东西要送给你！”

“什么东西？”麦黑尔一脸微笑，蓝眼睛闪着光泽。

“你等着，我拿来你就知道了！”花儿进到里屋，拿出一个圆圆的东西，上面点缀着五颜六色的花线。

“这是什么东西？”麦黑尔不解，拿在手里反复观看。

“这是绣球！你知道吗？”

“不知道！”

“在我们中国，没有出阁的姑娘都会绣这样一个绣球，碰到自己心爱的意中人就会送给他，作为定情物！麦黑尔哥哥，你喜欢这个绣球吗？”

“我？我......你是说绣球送给我？我，我是你的意中人？”

花儿脸红到脖子根，低着头，低低地说：“你喜欢吗？”

“喜欢！”

“喜欢我就送给你！”

“但，但我现在是一个兵，当兵的是不能娶老婆的，只有退役以后才可以的。”

“只要你喜欢，我可以等你退役！”

花儿和麦黑尔已经没有了拘束。

麦黑尔给花儿详细诉说了自己的身世和家境，并说退役后一定到中国的二十四道拐来找她，把她和她父亲一块接到美国去生活，或者他到中国来居住。

麦黑尔虽然中国话不是很标准，但是他和花儿的交流很愉快。大约两个时辰，麦黑尔辞别花儿回了部队。

......

花儿把水烧开后，就去叫父亲。

父亲和麦黑尔烫羊刮毛，花儿就去煮饭杀鸡，做了一顿丰盛的晚餐。麦黑尔陪花儿父女喝酒拉家常，至日落西山方才离去。

且说冯大头知道老张头一家三口（他不知道槐花已死）悄悄离去后，心里非常懊恼！他原来认为五块大洋的高利贷就可以把老张头一家栓死。谁知结果不但没栓死，而且连人花花都不见了，真是个鸡飞蛋打一场空！听狗子说他们一家可能回盘县老家了；但盘县那么大，到哪里找他去？

一天，冯大头带着几个家丁到晴隆办事，偶然间在药材店发现了老张头。他带着家丁悄悄尾随在老张头身后。他要侦查老张头一家现在到底落脚在哪里？他既想着他的大洋，也想着风韵十足的老张头妻子槐花的身体。

老张头刚进屋，还没放下背箩，忽听外面有人拍院墙的门，大黄狗“汪汪汪”狂吠起来。是谁呢？他的心“咚咚”地跳，右眼皮也跳个不停，他想，不好，一定是祸事来了！

“呯”地一声，大黄狗哀嚎几声就没气了。

这时，院墙门“哐啷”一声被撞倒了，冯大头带着四个家丁闯进来。一个家丁手里端着火药枪，枪口还冒着热烟。

“老张头，你好啊！原来躲账躲到这里来了？”

“哦！是冯老爷呀？真是贵客，请到屋里来坐！”老张头满脸堆笑，勾着腰迎出来。

“少来这一套！还钱！五个大洋被你拖成二十个大洋；现在又拖欠躲了四年，按年息50%计算，就是八十块，加上二十块本金，就是一百块；还有你不讲信誉躲了四年，必须罚你一百块，加起来就是二百块。”

“冯老爷，你想，我一个穷人，哪里拿得出二百块现大洋嘛！”

“哼！今天呢，痛痛快快地拿钱那就没事，不然就别怪我不客气！”冯大头鹞子眼骨碌一翻，嘴角往下一吊，脸上的麻子马上大了许多。

“你老婆槐花呢？”冯大头色迷迷地直朝屋里瞧。

“她四年前已经死了！”老张头本想说四年前被你糟蹋死了，但目下他不敢这么说。

“她年轻轻的，鬼才相信？”

“真的死了，冯老爷，小的不敢骗您！”老张头一直低着头，垂着双手。

“那你闺女花儿呢？”

“我闺女放羊去了！”

“哦！”冯大头又眨巴一下鹞子眼睛，对家丁们喊：“给我绑了！”

两个五大三粗的黑脸家丁从腰上解下在晴隆街上买来的棕绳，冲上前来把老张头捆了个结实，固定在院坝里的一棵柳树上。

“小的们，别客气，屋里拿凳子出来坐，等他闺女放羊回来，让他爷俩商量怎么还钱！”

“冯大头，我日你娘！你有本事就一枪蹦了我！我老婆四年前被你糟蹋死了；你今天还想打我女儿的主意，你这个不得好死的老王八！”老张头看穿了冯大头的用意，真是又急又气，于是破口大骂。

“给我打！往死里打！”冯大头坐在院坎上翘着二郎腿，嘴里含着叶子烟杆吩咐家丁，脸上充满了阴险。

“哎哟，妈呀，打死人了！”随着黑脸家丁的棍棒声，老张头疼痛难忍地喊叫着，他突然提高声音：“花儿，有坏人啊！你千万别回来呀！花儿，有坏人啊！你千万别回来呀！......”

“叫你喊！叫你喊！”黑脸家丁的棍棒一下比一下重，一时，竟把老张头打昏死过去。

“猪（住）手！”随着一声吼叫，“呯！呯！”两声枪响，两个家丁手里的棍棒同时落地。

两个拿着火药枪的家丁，因枪里还没装火药，这时也吓呆了，枪在手里也就成了烧火棍。

冯大头见进来一个高鼻梁蓝眼睛的美国人，吓得一下子从凳子上站了起来，脸色苍白，秃头上汗珠直滚，满脸的麻子和双腿同时抖动着。

“把枪放下！不然打死你们！”麦黑尔用左轮手枪指着两个拿火药枪的家丁命令，俩家丁赶紧把枪放下，双膝跪在地上。

“你们，通通的过来跪下！手，抱着头！”麦黑尔把手枪转向冯大头和刚才手腕中枪的两个黑脸家丁。

冯大头和家丁们全部跪成一排后，低着头大声哀求：“洋大人！洋爷爷！饶了我们吧，我们再也不敢了！”

“你们这些土匪！你们知道这是谁吗？告诉你们吧，你们刚才打的这个放羊老头是我的老丈人！他闺女花儿是我的未婚妻！要不是看在上帝的份上，我可以把你们全部打死！信不信？”

“信！信！信！”冯大头哭丧着脸说：“洋爷爷，我们不知道这家人和洋爷爷您是亲戚；我们知错了，以后再也不敢来了；求洋爷爷饶了我们的狗命吧！”

“我说你们这些土匪，有本事当兵上前线打日本人去；专门在后方干这些偷鸡摸狗的事，自己人残害自己人！我都为你们害臊！今天这事你们想怎么了决？”

“我们赔偿！我们赔偿！”冯大头磕头如捣蒜，赶紧从怀里摸出二百块现大洋来，放在地上。

“你们滚吧！以后别让我再碰见，否则饶不了你们！滚吧！”

冯大头一伙爬起来，只恨爹娘少生了两条腿，一溜烟就跑了。

麦黑尔过去把老张头解下来，抱进里屋床上躺下。他掐着他的人中穴，大声喊道：“伯父！伯父！您醒醒！”

“哎哟！妈呀！”老张头醒过来，神情非常痛苦。

“伯父！没事了，坏人已经被我打跑了！”

“哦。谢谢你呀麦黑尔！谢谢你救了我！你是怎么知道我家出事的呢？”

“我也不知道。今天我们部队上放假休息，我特意过来看看您和花儿，就碰巧赶上这个事！”

“哦。你今天要是来晚一点，我肯定被他们打死了！哎呀！我的肋骨断了，疼！”

“这帮土匪真可恶！”麦黑尔说：“他们赔了你家两百块大洋，求我饶他们一命，我放了他们；对不起呀，伯父！”

“你这样做很对，孩子！冤家宜解不宜结。只要他们知道错了，不再来伤害咱们了就成了！”

“这样吧，伯父！现在这个世道很乱，土匪也很多；你和花儿也别在这里居住了，很不安全！”

“唉！不住这里我们哪有家呀？孩子！”老张头长叹一声。

“我想好了！花儿可以到我们工兵连部帮忙煮饭，每月都有工资的；您老也不用放羊了，就帮助我们部队修路守路，也发给一定报酬。您看这样好吗？”

“你能做主吗？孩子！”老张头感激地看着麦黑尔。

“我回去跟连长说说，也许他会同意的；他是我亲哥哥，很照顾我的。”

“那等花儿回来我跟她商量商量！好吗？”

“好的，伯父！那您休息，我回去找个军医来给您治伤！”

“你去吧，孩子，花儿一会儿就要回来了，她会照顾我的，你别担心！”

“好吧！我很快就会回来的。”

......

为方便治疗，老张头被送到沙子岭三公里的美国工兵连临时卫生所进行医治，花儿也去照顾父亲。他家的羊，被工兵连买下改善伙食。

治疗三个月，老张头就能下地了。又休养了一个月，身体完全恢复了。花儿被工兵连正式安排在伙食堂参加煮饭；老张头跟着工兵连抢修、守护二十四道拐“天险”公路。

美国工兵一直驻守到日军无条件投降后一个多月，才逐渐撤离二十四道拐。老张头父女又重新搬回二十四道拐崖壁下的“岩洞家”居住。

麦黑尔走时，来到花儿家，叫她耐心等他，他回美国后就退役，一定来接她和她父亲；到时或去美国，或在中国定居，看当时情况而定。

那天夜晚，老张头故意留出空间，让两个年轻人温情惜别。花儿依偎在麦黑尔的怀里，温存了一夜，知心话说了一夜，双方都嘱咐千万别忘了信物----绣球和口琴。

麦黑尔走了。花儿经常爬到晴隆山上一个高高的山丘张望。在这里，可以观看二十四道拐全貌（当时她称这里叫“望夫坡”，后人叫这里做“观景台”），可以把麦黑尔走时的那条路看得更远。

花儿等了一年又一年。花开了又谢了，谢了又开了，始终没有等到麦黑尔的出现；她爬了若干回的晴隆山，在那山丘上猜想了若干的假设，掉了数也数不清的眼泪，麦黑尔还是没有出现。

花儿一直没有嫁人。父亲死后她搬到晴隆县城居住，成了地地道道的城里人。

她最后死在痴痴的等待里。

邻居们根据她的遗愿，把她埋在高高的晴隆山上；她要在那里永远看着二十四道拐，永远看着麦黑尔走去的那条路，直到永远！

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