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李山猫又开始修房造屋了。
李山猫把祖父那一辈人遗留下来的百年老屋彻底拆除了；他在老屋基上，准备修建两楼一底的砖瓦房。
冬天的阳光不是很暖和，但这几天明朗得很，把李山猫和他请的十多个砖工师傅们劳碌的身影，一一投映在已经砌到半人高的砖墙上，效果显得黑白分明。
修房造屋，对芙蓉江的村民来说，是一件百年大计的大事情；而对于已有三十年泥水匠和砖工生涯的李山猫来讲，为他自己修造住房，这已经不是第一次了。
前年的这一个季节中，李山猫就和老婆伍秀莲一道，在芙蓉江的上游，即大儿媳妇娘家一块靠山的自留地上，为大儿子他们修造了一间两楼一底的大砖瓦房，硬是气派得很哈。
而这一次，李山猫要给二儿子修一间，修好了，等二儿子回家之后，好生安居乐业，平平安安地过一生。
李山猫的二儿子名叫小狗，眼下已经二十六七岁了，但还没有条件谈他应该谈的婚姻大事。当然，这不是没有好的漂亮的房子才没有谈，而是……唉，这个原因，就不讲了吧。
给李山猫家操砖刀砌砖墙的师傅们，在歇工吃午饭的时候，一个近五十岁的妇人，推了一个市上能够买到的独轮子“鸡公车”，从李山猫和师傅们吃饭的“棚子”边路过。
鸡公车和妇女行走的脚步声响，引起了师傅们的注意，大家就自然的抬起脸来，很远地观看从旁边走过去的这个妇人。
有个被称为毛子的年轻师傅，认出这妇人就是李山猫“对手亲家”辛梅，于是他就问李山猫，为啥不喊你家亲家母过来吃饭呀！
李山猫的女人伍秀莲听了毛子的问话，骂了这样一句：喊狗都不喊她！
问话的毛子师傅处在羞臊当中，但他心头一点也不知情，李山猫家何以会与对手亲家辛梅翻脸成这个样子，关系“硬是比外边人还不如哟”。
每个家庭，都有一本“经”，那是难念得很的哈！！
“外孙头，过来外婆抱一抱。”辛梅这样说着，双手抻出去；河上吹过来的寒风，早把她的头发吹得乱糟糟的，像野草一样。
“妈，现在已经是腊月初几了，明天就是小寒节气，你买肉还要等到过小年才买是不是哟？”
当外婆的抱起外孙头，在屋子中间来回地转圈。她看着外孙，没有好心情地这样说，“你兄弟人不回来，钱也不寄回来，我拿‘枫香叶叶’去买肉吗？”
怀中的外孙不知道怎么一回事，这时竟哭起来了。辛梅抖动着外孙说：“哭，哭死你爹哭死你舅！！”当外婆的哐不好外孙，只好把外孙双手递给女儿。“慧，有饭没有——我还没有吃饭哈。先前送牛屎粪到小山坡，整了一大半天，现在有点饿了。”
“妈，你上小山坡时，过路看见他爷爷家今天有师傅修房子没有，他们修成哪样了啊？”
“管他修成哪样子哟，你又不会去坐它。”
“我想，明天请你带一天娃儿，我去帮他奶奶煮一天的饭，你看行不行呵？”
“不要去。”
“妈——”
“你不听话，我走啦。”
“我马上给你热饭。”
“我气都吃饱了，还吃得下你整的饭？”
当女儿的看母亲一个人走下檐坎，走过晒坝，匆匆上了大路……
辛梅离开女儿家之后，在夜幕中匆匆行走着。
这时，在她的前面，也走着两个年纪比她大得多的妇女，这俩人不知是无意之间，还是看见了她才有意而为，竟在她前面交谈着李山猫家那些陈谷烂米的臭事。
辛梅听着他俩这样说：
“前年冬天修的新房，李山猫俩口子一天也没有进去坐过；现在，又拆了老房子大修。这个山猫啊，这回的结果，可能要好一点吧。”
“那是他李山猫做了猪狗不如的事情，叫化子吃三顿，自己讨得的啊。”
“他与他亲家母辛梅，究竟有一腿没有，臭男人们的风流艳事，鬼才晓得。”
“俗话说无风不起浪。像他们这样的孤男寡女，是干柴遇到火，不烧那才不对头哈！”
辛梅听了这些议论自己同李山猫的烂事，背脊骨直发凉，直冒虚汗；在沉沉的夜色之中，她立即避开二人，操田坎小路急急逃回家去！
这一晚上，辛梅倒在床上，她怎么也睡不着。一是饿，二是无意中听到了别人说自己与女儿公爹——李山猫的不道德，“苟合”……
伍秀莲感觉自己的脚痛，况且一天比一天痛得厉害起来。但是，因为家中请了砖工师傅，忙，她始终不愿去医院检查；她认为，自己命苦，捱几天就会好起来的。
大儿子火强从打工的福州一回到家里，听说母亲的脚痛得厉害，就开了摩托车，硬是把母亲边劝带拖，送到了石寨街镇人民医院检查治疗。
外科医生检查了一下，说是“风湿”引起的，开了一些治风湿的西药。之后，母子二人就离开了医院，径直来到中街，进了火强的“三老子”翠玉家。
他们母子二人屁股还没有坐下来，“三老子”翠玉就这样对他们说开了：“你家老二又来信了。邮局刚刚送到的，我还没来得及撕开看哈。”
火强接过母亲从三老头手中接过来的书信，撕开后一目十行地快读。
“你运气怎么这样子不好，脚又开始扯拐了。”翠玉看着嫂子伍秀莲说。
伍秀莲回答到：“医生说，是我的风湿病发了。不要紧。”
翠玉叹息说：“房子都拆了，住的地方又差，天天还要摸冷水冷砖头，你不生病才怪！人上了岁数了，是不经整了、不经磨了哈。”
火强把兄弟小狗寄来的书信还到母亲手中。
“你兄弟小狗他信上讲了些哪样哇？火强——”
“他爸爹来信说，他们那儿要组织服刑人员学习文化知识；以后学习成绩好的，年终可以减刑。那样的话，人就能早一天出来。小狗喊老头给他寄些钱去买书。”
“这是一件好事情哈，是追求上进的表现。真的是浪子回头金不换。” 翠玉冲着嫂子和侄子，这样说，“钱，一定要给他寄过去。还要写一封信鼓励他一下。”
“我回家与慧商量商量，就给他寄五百吧。” 火强向三老头表了态。
“火强这才像个当哥的样子哈。”三老头拍打了一下侄儿，“现在你回来了，你要多帮助父母一把，年前尽量把房子的主体工程整完。你父母他们都老了，不靠你靠谁呢？！”
“昨天，我接爸和妈下去和我们一起住，妈硬是不去。三老头，你要帮我劝劝两个老的才行。”
“你爸要照看材料；我呢，你媳妇——就是用八人大轿来抬我，我也不会去！老子看不惯她那个脸色，她的妈——才是她亲亲的妈哈。”
翠玉对伍秀莲说：“这个，我说你就不对了。大房大屋的立着，为啥不去住。况且，这房子也是你一手一脚修起来的，也出了不少的钱。我看，你硬着心肠不去大儿子家住，让别人说闲话，才会让娃儿们脸上无光彩哈！”
李山猫家新房一天一天砌上去，已起完一层，并盖了预制板。
这天中午，芙蓉江边来了两个干部模样的人。
“我们俩个，是镇政府的工作人员。现在，特地来你们家正式通知你们，这件事与你们非常相关。”
李山猫是很远就看见所谓的两个工作人员的，此刻听了他们说的话，笑了笑。李山猫向他们敬烟，笑嬉嬉地对其中瘦一点的干部说：“我认得你，我申请拆房建房时，还是你在我的那张申请书上盖的公章哈。”
“那——好像是一个多月以前的事了吧。”工作人员把纸烟拿在手上，也许是纸烟档次太低了，他不打算抽。
墙上和层楼上的砖工师傅们，都把手中的活儿停下来，一边抽李山猫发的烟，一边看着工作人员，想知道他们要“通知”李山猫什么样的大事情。
“昨天，我们在县里面开了一个工作会，会议精神是这样的：你们芙蓉江这一带，现而今已经属于规划区范围了，将连接儒溪镇的那一条工业大道，也就是人们常说的幸福大道，它将一直修到白马县以外的百川区那边去。”
“开玩笑！这里要修成公路。嘿嘿嘿。”
“我们哪有时间跟你李山猫开这样的玩笑！现在是正式通知你！希望你支持国家的开发，房子就修到这么高，就这样子，一层楼吧。要是再修高了，以后政府是不陪偿你的哟。”
“你们在县头开的这个会，咋不早开一个月呢？太气人了。”
“支持国家的建设，我们人人都有责任。”工作人员拿出一张事先打好的文书，请李山猫在上面签个字、按个手印。
李山猫也不当回事，接过笔，准备立即就把字签了算了。
但是，伍秀莲颠着患风湿的脚趋上前来，拖了老公手中的笔，干涉老公签字。“你狗日的傻，喊你签就签，以后喊你不吃饭，叫你吃屎，你怕也要那样做。”
结果，李山猫没有在工作人员的文书上签字。他不知道，自己听老婆的话，是对，还是不对？
躺在猪圈顶“草窝”中的李山猫，一边听老婆因脚痛引起的呻吟，一边考虑，是按原先的计划只修两楼一底，还是遵照镇政府工作人员的通知，只修一层楼，修到暂时能够住人就行。如果这样子做的话，要不了两天，工程就可以全部结束，俩口子也可以搬到“新房”过年了。但是，如此一来，国家到时候赔偿的钱就会很少很少，自己就吃大亏了。唉，自己的老屋要是还没有拆，将就住到修路那个时候，就十全十美了。
村子中一些野狗，在芙蓉江大塘湾林子中乱咬，疯咬，让人听了心头更加烦燥。
李山猫翻身跳下猪圈顶，他披了大儿子两天前买的棉大衣，打着电筒，独自围着已经盖了一层预制板的“新房”，转起圈来。
如果不听工作人员的，再起两层……李山猫自言自语着；他，无法决定。关键是赔偿金的问题，诱惑着他这个充满着欲望心性的山里汉子！
大塘湾，一湾很浅的死水塘中，一群鸭子在水面上戏水。从远处吹来的北风，摇着塘坎上已显枯萎的茅草，发出“剥剥剥”的断裂声。
今天，就在大塘湾树林前，叫毛子的那个年轻师傅，也请了二十多个工人，正在他二十年前修建的旧砖房上，升建第三层楼房。
没有太阳朗照的日子，天阴沉沉的，好像就要下雪了，但天上又始终没有下雪。
傍晚时分，辛梅从山上割猪草回来，从大塘湾经过。
“不是说，我们这儿，就要修公路了吗？”她问在旁边指挥工人师傅的毛子。
“国家修国家的，我修我的。”毛子扬着梳得很光亮的头，告诉辛梅说，“以后他政府要来拆我的房子，就得赔偿我的损失。这，是天经地义的事情哈。”
“你说的，也有一点点道理。”
“你山猫亲家修的新房不也还在继续往上升吗。修得越高，赔得也就越多，这道理谁都懂哟。我要是山猫，修它个五六层，到时候，国家不赔个百把万，那是不会便宜拆掉的哈。”
一提谈到李山猫，辛梅转过身逃走了；她听不得有关李山猫的话，一听就像吃了身边塘中的鸭子屎一样，心里直想呕、直想吐。
下雪了，打凌了，气温在零下五六度左右徘徊。
为了所修建的房子绝对安全，李山猫请师傅修房一事，就不得不停下来了。
在芙蓉江大儿子火强的家中，李山猫与儿子坐在炉子边，一边看电视，一边商量，如何把硬气的伍秀莲好说歹说劝了接下来，让她住在大房大屋里，不再受冻，对她患了风湿病的脚，也会好一些。
关键，是儿媳妇慧，只要她不拿脸色对待自己的婆婆，一切都好办。
慧从孩子外婆家回来，这时一进门，就听见火强说要把妈接下来一起住，她心里就不舒服，就开始与火强粗声大气地吵。
慧这样说：“你说什么都行。你呀——是一家之主；我呢，是外头进来的，我没有任何想法，说话也不管用……”
李山猫在一旁听懂了慧“话中有话”，什么也不愿说，他放下怀中的小孙孙，内心十分复杂地离开了。
当他来到门外晒坝上，听到儿子在和儿媳妇在屋里扭打，但他也懒得去管他们了，而是迎着呼呼呼呼的北风，摇晃着身躯，一步一步上了大道。
作为当大哥的，火强在石寨街邮局给监狱中的兄弟汇了捌百元钱之后，来到 “三老头”家中。
“你给你兄弟寄钱，与媳妇商量了没有，不要让慧生气哟。”翠玉这样对火强说。
“三爸爸，我自己找的钱，连我都不能支配，找钱来有什么意思啊。”
“这话，还有一点男子汉的气慨。”翠玉谈起有关火强母亲的话：“你妈那脾气，也犟。听说你去接她好多回了，她硬是不到你家来住。”
“昨天，我和媳妇已经把妈接下来了。”火强告诉三老头，“只是，今天吃早饭时，妈又对爸说，下午要自己开火，自己煮了吃。我听了，很生气，坚决不同意母亲这样做。一间屋子里，又没有好多人，要安两个灶，像什么话？”
“我，空了去劝一劝你妈。都快六十的人了，那脾气还不改，这样子怎么过日子呀。”
“小狗兄弟之所以蹲监狱，我看，也是我妈的原因。性格决定人的命运，这话没有错。”
“小狗伙些二流二气的人打群架打出了人命，那是他年纪小，鲁莽行事。我最清楚哈。你少说这些让你妈不愉快的话，不然，她又会生气的。”
“我家现在这个烂样子，我认为，一切都要由我妈来负责。三老头，你确实比我清楚得多。”火强说完这话，由于心情乱七八糟的，他迅速出门离去。
翠玉听着侄子发动摩托车骑车远去的声音，脑海里出现两个人，一是辛梅，一是永健（小狗）。他们的出现，无论是触犯法律，还是道德滑坡、情感出轨，都是李山猫心头的难言之痛……
“人啊，意气用事大打出手，的确不行；情感泛滥为所欲为不讲道德也不行。”翠玉叹息着，但声音很小，只有她自己听得明白。
漫漫雪飘雪舞中，戴了风雪帽的辛梅，一个人经过芙蓉江，第一次没有跨进女儿女婿家，她悄悄过了石拱桥后，向周家堰方向走去。
辛梅的内心世界很苦，也很复杂。
她忘不了五年前的那一个秋夜，月色皎洁。一个人的她——这样的日子已有二十多年了——她来到李山猫的家里。亲家母伍秀莲在外打工，家中只有亲家李山猫一个男人留守。
在乡下，为他人修房造屋下工时喝了一点泡酒回到家中的李山猫，此刻就窝在沙发上，似醉非醉，似醒非醒。朦胧中，他突然睁开眼睛，看见站在自己面前的女亲家辛梅，穿得花枝招展，似乎要有多漂亮就有多漂亮，令神志不清的李山猫，一时冲动，就伸出手去，把她拖到了自己的怀中。辛梅一点也没有拒绝，她知道，自己也渴求着一个男人的抚慰。这一夜，她没有回自己家……
风雪……迷漫。
此刻，行走在风雪中的辛梅，深知自己要到哪儿去。她的脸躲藏在风雪帽中，颈项处也包严了围巾。她身穿金黄的羽绒上衣，整个打扮，没有人会认出她就是李山猫的亲家辛梅。当然，在这雪茫茫中，也遇不到另外的一个人。
远处，传来依稀的狗叫鸡鸣。隆冬时节，一切都在雪花漫舞之中，一切混沌着，一切都沉寂到了极点。
当梦幻中的那一辆三轮摩托车，迎面行驶过来，停在辛梅的眼前，车灯一闪闪的，让人感觉爱的温暖。
辛梅她伸出戴了皮手笼右手，拉开三轮摩托车货箱的小门，钻进了带蓬的货箱。
“这样大的雪，你呀！”这是开车男人的声音，充满激动，也显得那么的熟悉和温馨。
辛梅什么也不说，她想让这个一直想娶她回家的男人，带她到没有人知道的大山中去，到芙蓉江的源头去！
雪，更大了起来；风，也更加张狂起来，搅得雪花发疯一般漫天狂舞……
【编辑：黄先兵】
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