杨敏记得父亲走的那年,冬雪压垮了老屋的檐角。母亲王秀兰才三十出头,愣是用一副瘦肩膀,把田里的稻、灶台的饭、两个儿子的学费,全扛进了岁月里。大儿子杨光争气,考去省城当了工程师;小儿子杨敏灵光,在县城做起了建材生意。村里人都说,秀兰的苦日子熬出头了。
可母亲舍不得。舍不得那栋父亲一砖一瓦砌起来的平房,舍不得后院那口清冽的老井,更舍不得那一亩三分地里亲手栽的油菜花。“金窝银窝,不如自己的草窝。”她总这样念叨,任凭两个儿子怎么劝,也不肯长久离开。
那年秋天,杨敏开了新买的轿车回村,硬是把母亲“骗”进了城。“妈,就玩两天,看看灯会。”母亲拘谨地坐在副驾驶,布满老茧的手摩挲着安全带,眼睛却一直望着窗外飞速倒退的稻田,直到高楼大厦吞噬了地平线。
商场里空调开得足,母亲却一直攥着那件穿褪色的格子外套。她在一家中老年女装店前停下了脚步,目光落在一件暗红色绣花外套上。呢子料,盘扣,袖口滚着浅金边。她伸出手,极轻地摸了摸衣角,又像被烫到似的缩了回来。
“喜欢就试试,妈。”杨敏推着她进试衣间。
镜子前的母亲,仿佛变了个人。衣服合身得像是为她量身定做,暗红衬得她常年风吹日晒的脸有了一丝光彩。她左右转了转,嘴角抿出一点几乎看不见的笑纹,但很快又抚平了。她偷偷翻看了一下吊牌,手指僵了僵,默默开始解扣子。
“就这件了,老板娘,开票吧。”杨敏抢先一步,按住母亲的手。他把老板娘拉到一旁,压低声音,用老家方言飞快地说:“姐,帮个忙。等下就说这衣服打折,一百五。差价我微信转你。”老板娘是他小学同学,看了眼局促不安的老人,了然地点点头。
“阿姨,这衣服您穿真好看!正好断码清仓,给您算个折上折,一百五十块,拿走!”老板娘嗓门亮,笑得真诚。
母亲愣住,连连摆手:“不能不能,这料子、这做工……一百五哪买得到?小姑娘你别亏本。”
“哎呀,清仓货,放着也是放着。您穿着合适就是缘分!”老板娘麻利地撕下吊牌,装袋。
杨敏抽出钱包,准备配合演戏付那一百五十元。母亲却一把按住他的手,从自己贴身的内衣口袋里,掏出一个旧手帕包,一层层打开,里面是叠得整整齐齐的零钱。她数出十五张十元的,又加了几个硬币,郑重地递给老板娘:“姑娘,一百五,你数数。”
老板娘和杨敏都怔住了。母亲的声音很轻,却透着不容置疑的执拗:“小敏,妈种一年菜,也挣得出一千五。你的钱,留着娶媳妇。”
空气安静了几秒。老板娘忽然笑了,她把那叠带着体温的零钱轻轻推了回去,连同装好的衣服袋子,一起塞进老人怀里。“阿姨,这钱我不能收。这衣服不是一百五,也不是一千五。”
她望了一眼杨敏泛红的眼眶,声音柔和下来。
“它是清仓货里最后一件,没人要了。但今天,它等到了最合适的主人。送给您,就当……就当是这件衣服的福气。您穿着,让它也沾沾您的光。”
母亲抱着袋子,站在原地,眼圈慢慢红了。她最终没有再说推辞的话,只是伸出那双粗糙的手,紧紧握了握老板娘的手,很用力地握了握。
回去的车上,母亲一直抱着那件暗红色的新衣。杨敏从后视镜里看到她低下头,把脸轻轻贴在光滑的呢子面料上,很久很久。
窗外,城市的霓虹初上,映亮了一角熟悉的、沉默的星空。
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