野大王抵挡不住,边战边逃。神荼和郁垒一心想活捉野大王,越追越远,直追到野牛岭,野牛岭众小妖全部出动,将神荼和郁垒团团包围。小妖越围越多,打得到神荼郁垒精疲力竭,眼看就要败下阵来。此时,只听圈处“啪啪啪”的一阵巨响,神荼和郁垒放眼一看,原来是桃花手持桃枝打了过来,直打得小妖东倒西歪。野大王看到桃花手持桃枝,持鬼头刀迎了上来说:“桃花,早闻你面若桃花,长相俊美,今日本大王才已得见,快快束手就擒,给本大王做个押寨夫人。”
“大胆妖魔,受死吧。”桃花手起枝落,正打在野大王的头顶,当下晕死过去,见野大王倒地,众小妖逃的逃,躲的躲,瞬间散尽。神荼和郁垒用草绳将野大王捆住,抬回度朔山,本寨人庆功三日。
野大王每日大叫:“放了我,放了我,我再也不敢了。”他一叫,桃花便手持桃枝用力抽打,直打得野大王遍体鳞伤。
桃花打累了,命令山中兵士说:“将野大王抬到山下,喂白虎吃。”
野大王已死,附近方园几千里地都在传说着挑花手持桃树枝抽打妖魔的事,从此,桃木成了妖魔鬼怪惧怕之物,远远看到或者闻到桃木味道,便会吓得心惊肉跳,逃遁得无影无踪。于是,桃木也成了人们放置在家里或挂在门前的辟邪之物,一些富贵人家,还用桃木做门,挡入小鬼入侵。而神荼和郁垒,被人们画成画像,贴在两扇大门上,当成门神来供。神荼一般位于左边门扇上,身着斑斓战甲,面容威严,姿态神武,手执金色战戢;而郁垒则位于右边门扇上,一袭黑色战袍,神情显得悠闲自适,两手并无神兵或利器,只是探出一掌,轻抚着坐立在他身旁巨大的金眼白虎。
一日夜里,桃花睡得正香,突然醒来,睁眼一看,发现神荼和郁垒跪在她的床头,两位看到桃花已睡,齐声说:“桃花小姐,我二位如今要走了,特地向小姐辞行。”
桃花问:“何故要走,要去哪里?”
“我二位降魔有功,受玉帝封赐,特做鬼王,管理人间鬼魔之事,凡有鬼魔作乱祸害人间的,由我二人惩罚。”说完,神荼和郁垒起身拜了三拜出门离去。
桃花大喊:“你们回来,人间鬼魔还未除尽,不能走。”
神荼和郁垒边走边说:“我们永远站在度朔山桃树拱门前,哪里有鬼魔祸害,我们去哪里捉,请桃花小姐放心。”
桃花猛的惊醒,原来是一场梦。
第二天起床,桃花前去看望神荼和郁垒,二人果真无疾而终。
这日,诸侯国杞国被鲁国入侵,就要亡国。王琪闻讯,带领着度朔山的所有将士下山救援,打败鲁国。杞国国王大悦,又见王琪不但粗通武艺,而且还是读书之人,便封王琪为丞相,掌管杞国重要事务。
桃花成了丞相之女,整日无可事事,做一些女红刺秀和读一些书籍,有时也和丫环一起练练武艺。
全国大小官员都闻知丞相王棋之女桃花,不但读书知礼,且做到一手好女红,又精通武艺,上门求亲几乎踏破门槛,但总被桃花拒绝。桃花夜夜总能梦得那向天空撒起一把花瓣,一枚花瓣落在了一位白衣少年的额顶,给少年客顶印下了一个桃花印。少年赞美了她的美丽,然后骑马离开,她追呀追,可是怎么也追不上。那少年的模样像烙印一样已深深印在她的脑海。虽然是梦,但她无法接受任何人的求爱,她相信,她夜夜梦见的那个白马王子,总有一天会让她见到。
这日,杞国国王到相府闲转,王棋为了表示对国王的尊敬,命女儿桃花给国王上茶。国王看到桃花美丽,一时喜欢,说:“早有耳闻丞相府上的千金聪明过人,而且美艳无双,今日一见,名不虚传。联有一双胞胎儿子,其兄联在征战中丢失,如今不知生死,其弟今知书达礼,也英勇善战,年龄和桃花相当,朕愿与丞相结为儿女亲家,不知丞相之意如何。”
国王说完这话,确被在沙帘之后的桃花听到,桃花生怕父亲应允,又怕父亲不应允,国君怪罪,正不知如何是好,于是探出头看看父亲的表情,发现父亲面带为难之色。
王棋心想,我若答应国君,小女肯定不允,小女的生性脾气,他是无法说服的,若不答应国君,又怕让国君难堪。王棋又一想,小女年龄已大,也到了婚嫁之年,如果能和国君的次子结为连理,也是一桩喜事,不如先答应了为好。想到这里,王棋说:“既然国君亲指其婚,为臣哪有不依之理。”王棋话刚出口,只见躲在纱帘后面的桃花走了出来,她说:“父亲此言差矣,万事还得有个先后才能依理呀。”
王棋正要开口反驳女儿,只听国君说:“桃花此话怎当,如何个先后顺序才能依理,你且说来我听。”
不知桃花如何回复国君,且听下回分解。
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