明日,高骈召吕用之,以高澞之状示用之。用之早知将有此事,因昔日截获澞之上书,知其字迹,乃遣人仿造之,作伪信以示骈,诈曰:“澞尝借财于我,为我所拒,今故以诬我。”骈见所呈伪书,见字迹与澞一般无二,信以为真,甚惭,乃禁澞出入,贬之知舒州事。次月,舒州盗首陈儒攻州县。澞不能敌,求援于庐州刺史杨行愍。
杨行愍,字化源,庐州合肥人,为人宽仁雅信,甚得士心,生得面如冠玉,唇若涂脂,有膂力,能负数百斤而日行三百里。行愍年幼丧父,祖上为贫农,至壮,投身义军,为官兵所俘,所幸未杀,后应募投军,骁勇果敢,屡有战功,迁至庐州牙将。都将甚忌之,久生杀心。行愍欲除都将,乃谓刺史郎幼复曰:“大丈夫当不惜于劳,今吾愿出戍于外,以卫家土。”幼复允之,遣都将随之。
杨行愍辞过,乃去。都将口蜜腹剑,诈以甜言悦之,问曰:“化源何须?”行愍曰:“正须汝头耳!”遂拔剑起,斩之,并吞诸营,自称八营都知兵马使。幼复不能制,荐于高骈,请以自代。骈以行愍为淮南押牙、知庐州事、庐州刺史。行愍闻州人王勖甚贤,召欲用之,固徉,乃问勖曰:“汝子弟可任何职?”勖答曰:“吾子王潜,好学慎密,可任以事;弟子王稔,有气节,可为将。”行愍纳其言,召二人至,以潜置门下,以稔与定远人季章为骑将。
初,吕用之因左骁雄军使俞公楚所荐,得见高骈。及用之受骈宠,甚横,或归咎于公楚。公楚以悔,累番劝用之曰:“汝若不自敛,将累己矣,勿怨我诫。”用之暗怒,不以为意,仍我行我素。右骁雄军使姚归礼气直敢言,尝直面痛斥用之曰:“汝无所不为,吾早晚除之。”用之惧,乃走。癸未夜,用之与其党众嫖于娼家。归礼知之,暗遣刺客焚其室,以杀用之。刺客未辨用之,误杀貌似者数人。用之大惊,换素服扮作仆人,方得免难。
明旦,吕用之得获纵火者,皆骁雄军卒,顿生杀俞公楚、姚归礼之心,自思:“须以反间计,借高骈、杨行愍之手除公楚、归礼二人。”乃诈谓高骈曰:“今庐州盗贼蜂起,明公须遣俞公楚、姚归礼讨之。”骈从其言,遣二人至庐州“讨贼”。用之见计成,大喜,又至庐州,诈谓杨行愍曰:“俞公楚、姚归礼欲袭庐州,意杀公也。”行愍不察,信其言,怒发兵众掩攻公楚、归礼。二将不为备,举军尽为行愍所没。行愍乃上书与骈,略曰:“俞、姚二将攻袭庐州,欲谋反,被吾所杀。”骈不知自己与行愍、公楚、归礼已中用之之计,乃厚赏行愍。有诗叹曰:
高骈迷信宠奸贼,任彼嚣狂意恣睢。
割据淮南无宁日,乏人斧直恶作为。
言归正传。却说高澞因不能制舒州盗首陈儒,即请援杨行愍。行愍乃聚众将正议除贼之事,曰:“吾军仅五千兵马,何敌贼军五万之众?”忽闪出一将,身长九尺,剑眉星目,膀阔三亭。众人视之,乃河北洺州人李神福也,正于军中为督将。神福曰:“吾有一计,可兵不血刃,驱舒州狂贼。”众人信疑半掺。行愍问是何计划,神福答曰:“此群盗乌合,不足为惧!公但扬言赴援,诈号十五万兵马入舒州,伪作陈兵之状。贼若见之,必龟缩不战而走。此诚不劳尺刃为公解之。”行愍曰:“善!此事尽托于汝。”神福欣然领喏,乃去。正是:
满座高人议安策,良将发言计已出。
欲知李神福此计是否可行,且看下文分解。
(编辑:黔州)
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