魏王宫富丽堂皇,朝殿内气氛一时显得相当紧张。
秦之使臣来者不善,一脸凶蛮,盛气逼人,当着魏王面发出威胁,道:“外臣奉我王旨意,专程前来告诫大王,我大秦攻取邯郸,旦暮且下,你魏国胆敢救赵,必移兵先击之!”说罢,他昂直身子跨步上前,将一卷秦文帛书双手呈上。
又没想,魏安釐王当即吓得颜面失色。
待秦使臣一走,魏王立忙派近侍使者快马追赶上魏国援军,旨令晋鄙停止前进,就地安营,驻扎观望。魏安釐王真的还是非常害怕惹翻强秦,恐引火烧身,即使想要进军,又不敢了。然不进军吧,魏安釐王其实又怕遭天下人嗤笑,怪罪其出尔反尔,更是公然得罪了赵国。所以,他只好让援军不进不退,耗在了边境邺城。
那一路,春申君黄歇率领楚国援军亦才行至武关地界,就见楚王使者飞也似地追赶了上来,急急传下旨令,让黄歇屯兵武关,但不表原由,让其观望秦、魏左右行动再作进退决定。
这一下,赵国傻眼了,更是焦急若无头苍蝇,然平原君还返回在邯郸途中,赵孝成王一时懵了,忽然无所适从,他慌忙召集来几位重臣商议,却是议论杂陈,仍未道出个好的办法来。于是,他就只好先赶紧遣使潜去魏国,再次催请魏王赶快进军救赵。
此时,信陵君无忌一见情势突变,感觉非常不妙,便遣上心腹上邺城面见尚有点交情的大将军晋鄙,祈求他能速速进军。没想,晋鄙非但没给情面,还一个冷笑拒绝:“魏公子大胆,并非我晋鄙不给面子,无大王旨令,谁敢自作主张进军?不可。”
楚、魏援军因此举步不前了。
然,秦昭襄王还是不免担心日久生变,于是亦十万火急,将主将王龁从邯郸前线快马叫到河内,随却下了一道死旨令,要王龁必须以最快速度攻下邯郸。
极快,邯郸城又是一场血肉之战。
凶残无度的你砍我杀,秦赵两军数万士卒搅和在城墙上,不是抱滚一团,就是扭绞一块,戈矛猛击着脑壳,刀剑砍裂了铁盔,戈戟棍棒不断发生激烈高速的斩磕碰撞,断裂甚至成为碎片,脆弱若同朽木散塌。两军将卒都凶猛似野兽一般,在城墙地上翻滚不休,互相撕咬着捶砸着,那些身受伤痛者接连不断发出撕心裂肺,更是毛骨悚然的尖厉叫声,与刀剑劈砍青铜铠甲的铿锵金属声混成了一片。直叫剧烈的殊死厮杀,一时间迸发出非常可怕之天崩地裂的轰响。
秦军拼命攻城不止,而楚、魏援军却止步边境观望。
邯郸城频临军备耗尽,卒饥民困。
连日不停的浴血苦战,大多兵器刀卷戈裂,被乱弃之四处,军备无存的赵守军将卒,已经到了削棒代矛,上阵搏杀了。而城中诸多铁匠铺,亦因连轴赶造兵器,补充军备,工铁匠等几乎都肌肉僵直,无力举锤,只在轻一下重一下地敲打着未成型的铁戈钢刀。那一座座的炉膛旁,鼓风生火的小徒儿等,亦几乎都困乏得头一歪,眼一眯,两手只是机械而无力地拉动着风箱,火焰微燃,时旺时敛。
至于大街上,早就酷热难熬,难得见一人影儿。
丛台监管舍,看守更是异常森严,大门内外各站立着一位披甲持戈的王宫侍卫。
此时,但见一辆紫蓝色车辇,紧随着一辆马车辚辚地行驶过来,停驻在了门前。须臾,便见到大商吕不韦一步跨下车辇,后面紧着跟上了几位抬着蔬果等紧缺食物的家仆与伙计。
“兄弟,麻烦通报一声,鄙人吕不韦慰问祁将军来了。”吕不韦带着谦恭的微笑,抱拳道。
“嗯?——”门外侍卫迷惑地瞅了瞅吕不韦,片刻犹豫,方才嗡声嗡气地回道,“那你等着。”说罢,他仍迟疑着,走一步盯一眼,走一步盯一眼吕不韦,倒退着走了三步,然后才头不回地快步朝院子深处走去。
不一会儿,公孙乾随同裨将祁逯边走边交头嘀咕着过来了。
“哦,吕……吕不韦,吕先生,你请回吧。”未等吕不韦施礼开口,祁逯就毫不客气地板脸拒客,“公孙大夫说亦无用,旨令在身,无法违抗,请多包涵吧。”
公孙乾显得无助,沮丧地看了一眼吕不韦,摊手耸了耸肩。
吕不韦感觉无望,闭合了一下眼,还想说甚么,然看到祁逯无情可道的表情,马上又弹缩了回去,头一低,猛然转身,一个挥手,让抬着蔬果食物的家仆与伙计,随他一起都上了车,无趣地辚辚往回驶去。
翌日,吕不韦转而只好老着脸去了丛台王宫,把卫尉马践叫了出来。
“马兄,不韦来,是有一事相求……真不好意思……开口。”吕不韦稍犹豫片刻,才嗫嚅道。
“来亦来了,先生还有甚么话不好说?”马践仍憋着先前的那股怨气,情绪不快地低声道。
“嗯……”吕不韦“嗯”了好一会儿,知道马践还在生自己闷气,亦不能爽快地吞吞吐吐道,“算我欠你的……亦算我来求你吧,马兄……马兄,不韦是想,是想去监管舍探望一下……嬴异人。”
“看嬴异人?”马践奇了怪了,现在是甚么时候了,邯郸城血火冲天,一团乱糟糟,吕不韦居然有心思去看嬴异人,他不懂了,真不明白吕不韦想干啥,“先生,这事寻不着我啊,您,您应该去寻祁逯将军呀,是他监管着。”
“不瞒马兄,我寻过他……但,被他拒之门外了。”吕不韦耷拉脑袋,用眼瞟了瞟马践,看马践到底能不能帮忙,肯不肯帮忙。
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