第二十二章 古飞龙突然入狱 石翠玉意外降临
(下)
衙役们立即上前把他按倒,抡起大板就打,刚打十几下,他就受不了啦,急忙喊:“别打了,我招。”
宋侍郎说:“停,把他扶起来,让他说。”
俘虏勉强站起来,疼得龇牙咧嘴地说:“我本来是一个犯人,因和别人打架把人给打死了。判了我死刑。前几天牢头领来一个人对我说,你跟他去让你办一件事,若是办好了就赦你无罪把你放了。我一看这个人是军中的一个头头。我就跟他去到军营,他把我领到一个屋里,屋中有个男人,那个头头就对那个男人说:‘李掌柜,需要他怎么做你告诉他吧。’李掌柜就对我说;‘明天去双阳接一批粮食你跟去。粮食拉回来后,你故意落在后边让明军把你俘虏去。他们若是问你这粮食是从哪弄来的,你就说是从聚盛泰用高价卖的就行了。’李掌柜说完,那个头头又对我说:‘这件事办完就免去你的死罪,你就可以自由啦。’我想,反正我已经是判死刑的人了,若是办了这件事死不了,就捡一条命,所以我就答应啦。以上说的全是实话。”
宋侍郎问:“你说的李掌柜叫什么名字?他住在什么地方?”
俘虏说:“这些我都不知道,他们没和我说。”
宋侍郎又问“我再问你,你们派个假粮商到聚盛泰买粮的那个人是谁?”
俘虏说:“这事他们也没跟我说,我根本就不知道。”
宋侍郎说:“我看你是避重就轻想蒙混过关。你若不老实说,再给我打。”
俘虏说:“你干脆把我杀了吧,你打死我也没用。我真不知道让我说啥?”
宋侍郎说:“今天我暂且饶了你,让你养养伤,明天你若是再不说实话,我继续打你。”他转身问黎知县:“黎大人,你还有什么要问的吗?”
黎知县摆摆手说:“没有。”
宋侍郎对俘虏说:“你先看供词笔录,看完在上面画押。”
俘虏在供词上画完押,宋侍郎说:“把他带下去,退堂。”
因为宋侍郎审俘虏是公开审的。彩凤让任大掌柜去探听情况。任大掌柜回来把审案情况一介绍,都感到洗冤有望,心中也就宽松了不少。只盼望尽快找到那个假粮商。
宋侍郎审完俘虏对黎知县说:“黎大人,咱们一起研究一下这个案子吧。”
黎知县心想:坏了,我没从俘虏口中审出这些情况,可能要给我定个审案不实之罪。嘴上却说“卑职遵命。”
宋侍郎说:“从俘虏的口供来看,我认为这是一个有计划的阴谋陷害案。如果只是为了买粮食,把粮食拉走就完了,还故意留下个人让其被俘,提供假证词干什么?不知黎大人有何看法?”
黎知县说:“宋大人说得完全对。是卑职审案不实,请大人定罪。”
宋侍郎说:“咱们不谈这个,谈一谈下步怎么办。”
黎知县说:“卑职但听宋大人吩咐。”
宋侍郎说:“现在主要是设法把那个假粮商找到,能从他口中得出实情,此案就可结了。”
黎知县说:“我马上命捕快们限期捉拿假粮商。”
然而十多天过去了,寻找假粮商的事仍豪无线索。
一天晚上,彩凤和翠玉正在为找不到假粮商而忧虑,将近亥时,两人仍无法入睡。突然门上人来禀报说:“门外有位农妇求见太太。”
彩凤心想,这么晚谁能来找我呢,便说:“请进来吧。”
不一会,一位满头冒汗的农妇走进来就问彩凤:“太太,你还认识我吗?”
彩凤仔细一看,说:“你是李家窝棚的李婶吧?”。
农妇说:“太太好眼力。我已经知道那个假粮商是谁了,特意前来报信。”
彩凤和翠玉一听大喜过望。彩凤说:“李婶,先坐下擦擦汗,喝口茶,完了再说。”
翠玉立即给倒杯茶。然后问:“这个假粮商现在在哪?”
农妇说:“就在我们李家窝棚,还是我的小叔子。”
彩凤问:“你怎么知道是他?”
农妇说:“是他亲口和我说的。”于是她便介绍了下面一段情况:
“我这个小叔子,叫李子义,今年三十二岁了,也没成家,他不务正业游手好闲,吃喝嫖赌都让他占全了。昨天晚上他拎着一条大鱼和五斤猪肉来到我家,他说:‘嫂子,我发财啦,买点好吃的咱们一起解解馋。’我说:‘你赶紧给我拿走,我嫌你这东西不干净,你这又是从哪偷来的?’他说:‘嫂子,你这可是门缝看人,把人瞧扁啦。告诉你,我现在可是时来运转啦。就用几句话帮别人办了一件事,就得一百两银子。你说,我还用偷吗。’我说:‘你就吹吧,天下哪有这样的好事。’他说:‘你还别不信,反正你也不是外人,我就实话跟你说了吧,头几天,我冒充一个假粮商,从聚盛泰那买出二百石粮食。人家就给我一百两白花花的银子。不过这事可把他们古东家给坑了。’我一听这话,心里咯噔一下子,急忙问:‘怎么把古东家坑了?’他说:‘因为这批粮食让蒙古军拉走了,结果把古东家押进大牢,还判了死刑。’我一听就急了,问他:‘你怎么能干这种缺德的事呢。’他急忙捂我的嘴,说:‘你小点声,若让别人听见,可是掉脑袋的事啊。其实我也不知道有这种后果。等我知道了已经晚了。’我又问他:‘你能告诉我是谁让你这么干的吗?’他说:‘这个我可不敢说,人家说了,我若是露出一个字就别想活了。’我当时想,得先把他稳住。就跟他说:‘今天我有点不舒服,你哥又没在家,你拿来的这些东西等明天你哥回来咱们再吃,你先回去吧。’我把他打发走了,就急忙往这赶来啦。”
彩凤非常感激地说:“谢谢你李大婶,你跑了半宿了,先歇歇。我让厨房给做点饭,吃完饭套车把你送回去。”
彩凤到厨房安排完了以后,立即派人把任大掌柜找来,向他说明了情况,让他马上到宋侍郎那禀报。
李子义正在家里睡觉,稀里糊涂地就被县衙的捕快绑起来带到牢房里关起来。
次日,宋侍郎进行了等二次公开审理。当把李子义带到公堂上来,李子义立即跪下。
宋侍郎问:“下跪何人?报上名来。”
“小人李子义。小人不知犯了何罪,把我带到这来干什么?”
宋侍郎说:“大胆狂徒,休要狡辩,快把你如何冒充粮商为蒙军购买军粮的情况从实招来。”
李子义说:“大人,我根本就不知道这回事,你让我招啥呀?”
宋侍郎说:“我也没有工夫和你磨牙,你只要如实说出是谁指使你冒充粮商到聚盛泰买粮的,我就赦你无罪。如果你想顽抗到底,蒙混过关,你先看看这些刑具,都是等着你享用的。何去何从,你自己考虑吧。”
李子义一看地上摆的这些刑具,就吓麻爪儿了。他想:我若是不说,肯定遭不起这个罪,事情已经弄到这个地步,把他说出来,不杀他也得让他坐一辈子大牢,我还怕啥。于是一横心说:“大人息怒,我如实招就是了。”他的供词如下:
“让我冒充粮商去聚盛泰买粮的是李友,他是怀德三义兴商号的外柜。”
宋侍郎说:“停”。接着就和黎知县耳语了几句,黎知县点了点头就出去了。这时宋侍郎对李子义说:“你接着往下说。”
李子义继续说道:“有一天我去怀德在街上碰见李友了,他把我领到没人的地方问我:‘有一个发财的买卖你干不干?’我说:‘你得先告诉我是怎么回事,我才能决定干不干。’他说:‘你以唐山粮商的身份,到双阳聚盛泰去买二百石粮,就说是救灾用,让他们在价格上优惠点。如果办成了,就送给你一百两银子。’我一听说给一百两银子就动心了。我想,这也不是太难的事,我就答应了。”
正说到这,黎知县又回来坐在陪审席上。
李子义继续说道:“当古东家听说我买粮是为了救灾用,二话没说,就以八折的优惠价格卖给我二百石粮食。事情办成后,李友果然守信,给了我一百两银子。我根本不知道这粮食是给谁买的。更没想到这件事给古东家带来杀身之祸。”
宋侍郎问:“你为什么改姓叫史子义?”
李子义说:“这也是李友的主意,他说用我的真名怕被查出来,用个假名就没处查了。”
宋侍郎问:“你说的这些都是实话吗?”
李子义说:“我既然招了,就不能说假话。”
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