钱将军旗开得胜，吕方士嘘枯吹生
话说朱全忠知蔡军退去，料追之不及，遂还军。是晨，军中有士卒以浅语言兵法，津津乐道。全忠素来乐论兵法，因未尝读书，不通微言，唯悦俗语，今且闻之，以为妙极，遂问士卒曰:“此兵法之论传自何人？”士卒答曰:“观察支使王发故人所传。”全忠乃召王发。
王发至，全忠询之曰:“闻君有故人，颇通兵法，作浅语传于军中，不知何许人也？”发答曰:“此人姓敬名翔，字子振，同州冯翊人也，与我同乡。彼少好学，工书檄，应三传，举进士累不中，乃客大梁，投属我下，尤好《春秋》。”全忠微笑，曰:“善哉！君明日可与之俱来。”发恭受命乃去，请敬翔见入汴帅府中。
翌日，敬翔见朱全忠。全忠问之曰:“闻子好读《春秋》，料颇有书见，且问《春秋》所记何事？”翔答曰:“不过诸侯争战之事耳。”全忠曰:“其用兵之法可以为吾用乎？”翔曰:“仆以为不可。兵者，诡道也，宜变化无穷，出奇制胜，尤似弱水，不拘于形，不限于物，以人莫晰之。夫《春秋》古法，限合时而固其用方，务虚名而丧其实效。若用于今，则明公之事去矣。”全忠大喜，补以军职，翔曰:“此非我所好也。”全忠乃以之为馆驿巡官，赐号运筹军师。翔喜而受之，方出府，喟然曰:“此真吾主矣。”
却说刘汉宏自败遁诸暨，心甚不甘，尝谓弟刘汉容曰:“钱镠之兵远不如我部之多，若持以久战，可耗彼士气，旦夕致胜。”汉容曰:“所言极是！数日前，钱镠命使下战书，言陛下若不归降，必引十万之师问罪耳。今骁将何肃、黄珪皆有开山之勇力，若用之，何愁镠不破哉？镠若败亡，灭董昌易耳！”汉宏曰:“钱镠大言诓人，未有十万之师也。彼向者破我，不过乘天时之便，非兵之能也。何肃、黄珪之流必可破镠。”乃下令何肃、黄珪率本道排门军营于暨东，拥五万众，待杭军至。
钱镠拨兵三万，直趋诸暨，拟伐城东，遣前锋成及领五百人先行叫战。哨马探报奔往帐中，急告曰:“杭兵至矣！”黄珪问曰:“来众几何？”探曰:“数百人耳！”珪曰:“杭军小觑我等，我亦当轻之。”乃命章公直引兵三百而出，布阵于野，与杭军十丈相对。公直见己为珪所重，立功心切，驾马挺刀，直取成及，战至十余合，被及生擒，降之。
有部卒败告何肃。肃奋起，欲亲战。黄珪暗忖:“今来将使刀，必非钱镠，不足为惧也。待镠至时，我等恐不敌也。不如乘镠未至，先立此功。及镠至，我军难敌，可让之于何肃，则败绩非咎于我也。”乃谓肃曰:“何消将军亲手，仆能斩之。”即取矛跃马奔出营外，飞至阵前，直刺成及。及忙躲过，速起一刀，斩珪于马下。
复有从卒飞报营中，曰:“黄将军与贼将交锋未及一合，被斩于马下。”何肃大惊，叹曰:“吾等轻敌矣！今须兵战，不可独斗。”乃离营帐，引五万兵亲出，对阵于杭军。成及见贼军已至，又知其众多于彼，忙勒马奔走。肃笑曰:“既非钱镠，吾何惧哉！”即引兵攻杀。尚未及十里，肃见前方烟尘四起，忙下令止兵，回奔营内。
方至时，营内之兵四起，朝何肃杀来。肃惊曰:“何故自相残杀？”乱军中一人飞马而出，正是钱镠，正朗声曰:“汝引兵追成及将军时，吾已袭取汝营也。”言罢，挺槊战肃。肃甩大锤迎之，未至三合，败走。其众因受伏，死伤无数。肃乃引兵归暨中，来见刘汉宏。
成及谓钱镠曰:“今贼众拥兵十余万，不可速灭。且我军供给不疾，久持必殆，不如还师。”镠曰:“然！与吾见同。我军此战一胜，使贼戒备，故难图之。若班师杭州，贼必复侵，我军可循要利，何愁不破。”乃还师杭州。及至，杭兵休整，镠谓徐靖、阮结、成及曰:“贼料知我退，必挥兵欲至西陵。乘贼未发，三位将军不如与镠渡江，埋伏于渔浦，击其无备。”三将齐声曰:“钱公高见。”乃命士卒造战船，谋夜渡，率兵三万，自新沙由渔浦伏之。
却说何肃自战败，归诸暨告于刘汉宏。汉宏怒曰:“黄珪尚知战死，汝何故惧贼而遁乎？要尔何用？”乃喝令左右将其斩首。李万敌劝汉宏曰:“陛下休怒。胜率败乃兵家常事，不必过责。且今用人之际，斩将于军不利，不如使之将功折罪。”汉宏觉有理，沉吟须臾，乃喝肃曰:“幸万敌为汝求情，不然首级尚在乎？”于是肃拜谢李万敌，曰:“谢将军发语相救。”复叩首于汉宏，曰:“谢陛下不杀之恩。肃愿将功折罪。”汉宏曰:“善哉！与尔三万兵马，渡江击钱镠。”肃大喜，称喏乃去。
及何肃去之，屯兵渔浦，立营扎寨，命三千士卒伐木造船，以备渡江。方其众至树林间伐木，尽为钱镠所伏之弩兵发箭射死。镠谓徐靖、阮结曰:“贼军尽没，然此时贼将不知。不如我军伐此间树木，归至渔浦贼营中。贼见我等持树木至，以为己军，必不疑也。”二将然其言，乃发。肃方得讯，以伐木士卒至，未生防心，乃憩于营中。
时值天黑，钱镠引众抬大木至越军营前，言造船之意。越军因见树木，果然不疑，众放下兵器，持锯割木，以造战船。镠大喜，目示徐靖、成及。二人知其意，拔剑击鼓。杭军振奋，尽攻越军锯木之众。其众因持锯无利刃，战死无数。何肃大惊，出帐迎战，因行伍散乱，不敌杭军。于是肃绰矛跃马，冲突阵中，杀至镠身前，战之十余合，因见己军不利，乃拨马而走，却被阮结引伏兵往后杀来，袭斩于马下。镠引兵追杀余众至萧山，竟收降之。
却说刘汉宏闻得杭军大捷，何肃战死，乃亲引兵来战钱镠。越军自午时战及戌时，溃败。汉宏忆起昔日战败裸奔之时，心生戒备，乃易服持脍刀而遁，至一道中，因见杭军将至，心生一计，下马宰马，扮作厨夫。方镠追至汉宏身后，以槊指之，问曰:“汝是何人？”汉宏胆寒，胯间尿出，颤声曰:“吾乃宰夫也。”镠见汉宏尿流不止，心生尴尬，哭笑不得，思忖:“刘汉宏敢冒天下之忌而称帝，非胆怯之徒也，此人必非刘汉宏。”乃谢之曰:“钱某冒犯，情非得已，望公宥之。”汉宏点头，怯于答话。镠乃引兵而去。有诗赞曰:
雄材立功把名标，贼盗胆裂生尿骚。
挥兵所向槊指处，尽抒良辈是英豪。
方钱镠引兵而回，行五十余里，自思:“为何一宰夫会只身道中？既无宰牛羊狗彘，何故独宰马匹？”踌躇之间，问左右曰:“适才厨夫所宰之马有鞍否？”左右答曰:“未知马鞍，但见地间缰绳、马镫也。”镠豁然开朗，太息曰:“既有缰绳、马镫，所屠必不为蓄马，乃战马也。呜呼！彼必是刘汉宏。我等错失良机也，料此刻追已不及。”又叱左右曰:“尔等何故不早告于我？”左右曰:“我等心不在焉，唯意观彼失禁，虽见其绳镫，亦未生意。”镠转嗔为哂，曰:“彼经多役，必丧胆矣。前番裸奔，此次尿流，必为后人所笑。”乃还师杭州。
却说吕用之自惑高骈以迷信，独揽大权，建牙开幕，一与骈同；凡骈之腹心，及将校能任事者，皆逼以从己，诸所施为，不复咨禀。一日集会，用之媚骈曰:“今日乃玉皇大帝洗冠之日，望公虔心祈祷。”骈喜而从之，颂经于道院，并不问事。用之乃召集文武，曰:“今吾府积蓄不足，可征于百姓。此事大功一件，何人愿为之？”
