老 刀
信息来源：本站发布    作者：杨定刚    阅读次数：20585    发布时间：2014-04-21

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深山老箐，一泉涌出，沿山谷向低矮蜿蜒，汇他山泉涧之水，渐成涛涛之势。不及数里，山谷忽落降数丈，河水涌至而直泻谷下潭中，遥遥里许可听隆隆之声。经长年累月水流泻击，潭如锅状。是以水泻潭中，呈漩涡之态，而后争相涌出。经数丈石底缓坡而入二潭，虽有哗哗之声不绝，而掩于上潭之隆隆。潭水不知所深。缓出数丈，而入三潭，稍见开阔，不及一潭、二潭狭窄及两岸杂树乱藤掩蔽。如是，也只是稍可见潭水之墨绿。至三潭出，水流渐缓，不及里许，与右山溪流合，蜿蜒数十里而汇入木瓜河。

三潭之地，两山险恶。顶为悬崖。高十余丈至数十丈。崖脚至潭岸约半百丈陡坡，灌木丛生，遍地杂草，内掩乱石。

右侧的山崖下有两个山洞，一曰康家洞，一曰刺猪洞，洞口相距里许，仅有一陡窄小路可以通至崖脚，经由刺猪洞而达康家洞，康家洞下方及左侧均为悬崖。

康家洞和刺猪洞口，有石墙高及丈余。墙体上开有八寸见方的风口。可供向外探视动静，并方便火枪、箭弩射击。

是以，尽管山涧中潭水不绝，因洞口石墙隔音之故，洞中稚童朗朗读书之声依然可辨。

是时为光绪元年。余向善先生正于洞中教读：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉”。

余先生一手持着教本，一手拿着戒尺，不时的走动着，偶尔用戒尺在个别没有用心的稚童头上轻轻敲打一下。十几个余姓学生，正襟危坐，在先生的点教之下，朗声吟读。

余向善先生一边上着课，也不忘时不时走进洞口对着风口稍作探视。对面的山崖边似乎站着一个人。细看之下，乃是一远放亲戚李老幺。看见李老幺又是招手，又是朝着这边喊叫的样子，余向善先生朝身后摆了一下手势，稚童们的读书声戛然而止。余向善老表，你家的牛跑到山坡上去吃人家的小春了，再不去撵回来，恐怕要把一块麦子都要吃完了哟。

听到对面如此喊话，余向善先生方才放下戒心，从石墙的右侧露出身来，正欲答话。

轰，但听崖顶上一声火枪响过。余向善先生一头栽倒在洞口。

十余稚童一片慌乱惊哭，纷纷拥向洞深躲藏。

片刻，几个大胆点的孩童，方才胆怯怯的出来。先生，先生，不见回应。乃壮胆接近，一试之下，向善先生已然气绝。

傍晚，康家洞崖顶上的余家寨子内，灯火通明。寨子里面的百余人丁，大多披麻戴孝，一片悲哭声中，也然难掩仇怒之情。

余向善的尸体就停放在堂屋中间，妻子黄氏守着棺木哭得死去活来，几次昏坠过去。女人们陪着黄氏，流着眼泪，不时的说劝着黄氏，节哀顺变。

男人们都拥挤在四大公家。四大公是余家寨子的长者。寨子里的人大多是四大公的侄辈或孙辈。寨子里的很多大一点的事情，一直都是余向善先生出主意，最后由四大公发话。四大公和余向善就是这个寨子的主心骨。如今，侄儿余向善遭此恶劫，寨子的男人们个个义愤填膺，扬言给向善报仇。要将李老幺和凶手揪出来，为向善陪葬，报仇雪恨。如今，已经派出几个人去寻李老幺去了。

大家聚在四大公堂屋，一则是等着找寻李老幺的情况，一则是就是等着四大公发话。

凶手是谁，大家都已经猜测得八九不离十，只是就等李老幺来最后确认而已。

几个月前，何家就放出狠话来，要让余家断子绝孙。对于何家放出的狠话，四大公和余家寨子的男人们并不是没有放在心上。心想，你何猫儿家就两弟兄，我余家寨子老老少少一百多口人，单是身强力壮的男人就是二十多个，要让我余家断子绝孙，简直就是笑话。余家的男人们还说，不等你何家对我们下手，我们干脆先下手为强，先把你何家全部搞死再说。

四大公坚决不同意。在四大公的坚持下，干脆就让侄儿余向善带着余家寨子的小后生些住进康家洞，一则是让余向善教教后辈多多读书识字，一则也是也防万一。在四大公看来，何家真要向余家向狠手，最有可能的就是余向善和这些小后生些。毕竟，余向善是余家寨子的主心骨，小后生们才是余家传接香火的人呢。

尽管男人们不时地说着狠话，有的还说，还等什么等呀，肯定就是何猫二两弟兄干的，我们找他算账去，他杀我们一个，我们就杀他全家。说归说，四大公没有表态，大家还是没有妄动。

门外传来一阵躁动。还有女人在哭闹着厮打的声响。李老幺被几个男人扭着，跌跌闯闯的进到屋里。黄氏被几个女人全在屋外。尽管巴不得把李老幺撕碎，把他的肉剁成肉酱，把他的五脏六腑丢给狗吃，也还是在别人的拽劝中，没有跟进屋里。四大公的的堂屋，不是女人能随便进去的，尤其在男人们在议事的时候。

李老幺一进堂屋就给四大公跪下了。四大公，你饶了我吧，我是被逼的呀！

逼个卵，我兄弟都被你害死了。毕竟兄弟连心，在四大公面前，余向义还是没有忍耐得住，朝着李老幺背上狠狠的踢了一脚。

我不帮他们喊，他们就要杀我全家呀！李老幺哭着说。

你把事情原原本本将清楚。四大公手一举，止住大家想对李老幺下手。

今天早晨，何猫二两兄弟趁我们还没有起床的时候，把我家的几道门全面扣死。就只放我出来，叫我在崖顶上喊话，把余向善先生骗出来。如果不按他们说的做，他们就要一把火把我全家人烧死在屋里呀。

找何猫二算账！

杀死他们全家！

男人们在四大公屋里闹开了。

四大公没有理会大家七嘴八舌的喊闹。死劲地猛吸着旱烟。四尺见长大烟杆持在四大公手上，一头含在嘴里，一股股烟子随着四大公嘴里发出的“吧唧、吧唧”声冒出来，在堂屋中间的香火板前飘绕着，香火板上那些原本就很已经淡白的小楷撰写的字体愈发模糊起来。

良久，四大公放下烟杆，站起身来。余家的男丁，留几个在家准备操办向善后事。其余的，今晚把何猫二两兄弟绑来。明天一早，大家一起在余家祠堂祭拜祖宗。

大家正欲散去，四大公复又叮嘱一句，只绑何家两兄弟，暂不要伤及家小。

何猫二两兄弟早被余家寨子的人绑了，就锁在一家屋里。只是事先不敢让四大公知道。没有四大公的发话就抢先动手，是为对四大公的不敬。要是等到四大公发话才行事，恐怕何家兄弟早已逃之夭夭了。

卯时，余家祠堂的大钟敲过三响。四大公早已净身更衣完毕，正带着余家寨子的人跪在余家祠堂的列祖列宗灵前。

列祖列宗在上，不肖子孙余敬堂率余姓后人叩拜。至我辈先祖辗转于斯以来，经乱世之蹉跎，先祖麻三定约，余姓后人谨遵祖训，和善传家，不与人纷争，不与人结怨。奈何，何氏一脉，心存怨毒，以灭我一族为誓。吾族中人，不敢有违祖训，谨以退避。保全家门而无殃及于他。然其得寸进尺，向善因以命丧黄泉。敬堂忧心，若然一味避让，何氏猖獗日盛，余氏终有灭门之期。故冒先祖之大不韪，将何氏二兄弟绑来，杀之以祭向善，亦以示警告也！一切罪过，皆有敬堂承担，企列祖列宗见谅，企列祖列宗保佑余姓一脉香火永传，兴旺发达，人畜平安。

言罢，四大公站起身来，一声断喝，请刀！

在祠堂内列祖列宗的灵位下面，一把用红布包裹严实的长约丈余的老刀架在刀架上。架高五尺，长七尺，呈三角支架状，由檀香木料精细加工而成。尽管刀架上已早有灰尘，但门外的光线照进来，也能感觉到刀架黑得发亮。

向仁、向义兄弟，听到四大公一声吩咐。赶忙站起身来。恭谨的走向刀架，心里也然有些打鼓。毕竟，此乃从小到大，余家人每每提及都无比自豪，却少有人见过的余家镇寨之宝——老刀。

两兄弟将老刀小心翼翼的请下刀架，刀柄戳地，顿于四大公身旁。

包裹老刀的红布在腰上打着一个结。

随着四大公小心翼翼的解开红布结扣，余家后人终于一睹镇寨之宝的神秘真颜。

刀炳长五尺有余，与常人齐高。炳粗直径寸半有余，由楠木做成。炳上雕刻龙身，刷漆着彩，鳞光闪闪。因常年手握掌磨之故，尤是光亮圆润入玉。刀柄上部，一副刀夹套在刀身根部，乃由纯铜烧炼而成，呈龙头状。配之以雕有龙身的刀柄，酷似龙王长着血盆大口，嘴吐利刀。刀身长四尺有余，正面刀锋呈鱼肚形，刀背有锋，中部斜凹六寸，皆有刃。砍、杀、架、勾、刺均可。左右横扫，不转刀锋而皆可伤敌。

四大公手扶老刀，背对列祖列宗，立于祠堂正中。仿佛老刀灵气附体，虽年迈之躯，也觉老当益壮，胸前髯须飘逸，英雄气概顿发，若有气吞山岳之豪气。

四大公正欲对余姓嗣孙发话，神刀饮血，以祭向善之灵。然则，扶刀之手稍动，顿觉龙头夹有松动之声，不免惊从中来。先祖麻三在世之时，每每擦灰抹油，呵护有加。在临终之际，已然命人抬之刀架之前，一个人触摸审视良久，亲自用红布包裹严实，方才于不久之后放心而去。自先祖麻三去世以来，族中人严尊祖训，从未有人敢触及此刀。而今，龙头夹居然有松动之感，必有缘故。

念及于此，四大公不觉将刀放斜，向仁、向义兄弟赶忙扶住刀柄。

龙头夹果然有些松动，显是被人动过。四大公细看之下，龙头夹内似乎塞有东西。四大公立马吩咐找来竹签，轻轻挑拨。乃是一张泛黄的薄纸。

但见纸上云：“余姓嗣孙：当尔等请刀之时，势必族中正面临事故。故特此留言以作交代。余自少时起，多有武功抱负。时逢乱世，天灾人祸不绝，贪官污吏横行。赛波杨公起事，遂归于麾下。屡屡征战沙场，杀贪官，诛恶吏，多有凶险，几丧命于剑戟，然命有所值，是以多有快意也！然则，至杨公事败，后邹公遭剿，于殃及吾族之期，存蝼蚁之心，蒙功利之蔽。刀锋内指，祸及曾、何，乃不为人之事也。然则，晚年顿足悔过，常感自耻于人，每每寝食难安，悔甚也！若然曾、何寻仇，吾之过也，无怨于他。不得与之兵戎，多以退避也。嗣孙有遭不测者，不得寻报，以绝冤冤之期。龙头老刀，是为灵物。御外族，惩豪强，杀贪官，诛恶吏。可请之。不以持强凌弱，侵扰乡民，寻仇报怨。乃此刀之魂也。嗣孙慎记之。”

2

昆仑南干，由藏赴滇，以入于黔，是为苗岭大干。自云南宣城，西径威水，南入郎岱，经大定境而行于濛水以东，于威宁得胜坡别正干而东北入云南镇雄西境，过其北而入毕节北，又东七星山，延入大定之海马箐，又东五里越火烧箐，又折南三十里曰椒子山，又南十五里曰冒盒山，又南三十六里曰凤山，为沿路群山之冠。由凤山东行五十里曰九龙山，黔西、遵义山脉皆祖于此。由九龙山经花竹大山、狮子山等处，百余里而达杓里箐，经白云山、九子岭等处，百余里而达金鼎山。由金鼎山经白云台、海龙屯等处，百余里而达大娄山。

大娄山东经中岗、田垭等处和尚堡，北转而达蒙山。回环一百余里，即夜郎箐，右入大寨山，又大罗山、平头山而入白马山，白马山峰上起峰，白云常滃，如马之耸。沿山梁缓下，梁下陡峭，一线峰腰，半箭许，曰田垭，右曰后洞，乱世多有劫匪盘踞，其正顶有炮台、大营、哨营、水堂子、水冬瓜，中层曰百字殿、奈何桥、阎王楄、陈家岩嵌，下层曰下洞、天生桥、牛心子、小垭口、黑嵌。田垭左三四里，曰风山、鸡公嘴，后洞转另一巉崖深箐，曰马流光树，与层崖对峙，中有险径，通九臞山，自九臞山、鸡公嘴、顺风山、后洞至马流光树，形若长虹，约三十里环层峦而立。唯黑嵌一面临溪，独缺层峦之状，如植鸡冠于玉玦中。

自层峦山左之西出，约四五十里，为轿子顶，铜鼓山，山有楠木洞、观音洞、狮子洞、马腹洞、小河洞。楠木洞口，时见巨楠一株，传明代伐楠，楠倒入洞而得名。

层峦山折而东行，约四十里，石笋高出云表，于笋顶遥视，有群山连绵无尽，恍若天池。对面山腰，乃有难见之缓平，螺蟹坝也！

余家寨子，住落与螺蟹坝之尾，下螺蟹。

元末明初，朱元璋大兵攻陷大都。元朝廷土崩瓦解。宰相铁穆氏九子一婿为躲避追剿。不敢返回北方。于是几经辗转来至黔境。其中一支躲入大娄山，终于在远山僻壤中觅得稍见缓平地方——螺蟹坝。明太祖领兵追剿时，铁穆氏曾躲于凤锦桥下，追兵见水上有纹，疑之。太祖未加细查，随口说：“江中有水，水中有鱼，何必大惊小怪，快快继续向前追赶。”铁穆氏十兄弟逃脱后，遂改铁穆氏为余氏，为掩人耳目，余姓一族革除蒙人语言、习俗，自称汉人。当地人没有什么见识，加之铁穆一族，之前居住京都，对汉族的语言风俗并无障碍。所以余姓一族，方才得以保全下来。

余体仁出生在清道光年间，体仁出生时，比一般婴儿大出许多，手长脚大，面阔体粗，巨口浓眉，尤其是声音洪亮，下地的第一声哭响就响彻余家寨子。大家以为异人，认定此子长大必将有一番作为。是以，余家寨子的人都对他爱护有加。

体仁五岁时，升高体型也不再十岁儿童之下，尤其是天生神力，爬山上坎如履平地一般。被一游方异人看中，得以倾囊相授。十二岁时，体仁已然精通十八般武艺，即使是赤手空拳，三五个成人手持棍棒也不得近身。

年少时的体仁，就已经有一副侠肝义胆，极好打抱不平。持强凌辱之辈，欺负体仁年幼，少不更事，对其不加理睬，经常是被体仁打趴一个两个之后，方才觉得小子不可小觑，于是干脆群起而攻之。体仁势单，但是毫不畏缩，所以经常都被打得鼻青脸肿，头破血流。可是每次都不会认输求饶，其死拼硬挺之气势，反倒是让对方心生怯意。体仁年至十八，方圆数十里内同年之辈，无不尊他为大，心甘情愿追随于他。

体仁家弟兄五人，其余四兄弟武艺也非同寻常。大哥余体义，二哥余体才，四弟余体贵，五弟余体富。体仁排行老三，成人后的余体仁，脸颊上有少许麻点，更增起威武之色，大家都称之为余麻三。江湖上传久了，大家都只知道余麻三，而不知道体仁其人了。

余麻三武艺高强，一身正气，不免声明远播。经常有习武之辈慕名前来切磋交流。对于前来切磋之辈，基本上没有能和他过上百招的，余麻三都以共同精进武艺为目的，坦诚相待，认真指点，大家心悦诚服。娄里梁三同，芦里邹神保，苟皮岩曾喜，乡约张钵钵，皆与之交好，情同兄弟，尤其是乡约张钵钵，晓兵书，善计谋，有胆略，渐成麻三心腹。二人搭档，正是文韬武略，形如一人。大家干脆将余麻三和乡约张钵钵合称余麻乡约。不知道的人，还以为余麻乡约是一个人，实则是指余麻三和乡约张钵钵。

咸丰四年，桐梓知县张克纶征收丁粮，重加踩戥。自乾隆以来，大清旋减银征米，每石扣粮八钱五分。至嘉庆四年，每户一票加额银一钱，又加踩戥银一钱，又火钱、票钱各四十文，米票钱二十文。道光十五年，每票踩戥加银至二钱五分。无论分厘，唯照票取。户书则私收至三钱，火银、票银各一钱，米票四分。夜郎里、芦里及娄里下五甲，秋米照正粮收银一倍。

百姓怒不敢言，于是编民谣以诉苦衷：“多捐乐本无，少捐忧定有，要千谁敢九百九？求减触怒加盘查，哪管几丁和几口？逃之有示不许归，不逃人命贱如狗。屡次军需称乐捐，曾是以为乐民之乐否？”。

时人撰《纳粮叟》云：“晨过县门前，有叟形可怜，手指串票肩荷钱，向人欲语先涕涟：‘家有薄田二十亩，年年纳粮安户口，昔时火号有定程，官不累民民恐后。乙未议加征，日复一日隆隆升，年年水患不缓征，一季薄收科派兴。小民虽至贫，谁不知爱君？小民虽至贪，谁不知畏官？果然倍取以供上，剜肉补疮亦允当！外有吏胥收银猛如虎，内有傔从收谷贱如土。亲投守候既无期，代代挪移终受侮。可惜千难万苦时，长官身不为粮户。田越薄，累越多，今如此，后奈何？’老叟言甫毕，我为殷勤说：‘但当安卑贱，何须苦分别。假如阳城为债帅，敢到催科力本拙？又如宓子用私人，心虽惠爱肘亦掣。叟兮叟兮勿垂涕，此邦尚少他邦蔽。正安仁怀告加粮，似闻其人皆死亡！’”

余家寨子一带，田土耕地并不丰足，加之咸丰三年，遇几十年不遇旱灾，村民称为“起手干”，就是刚从水里伸出来，手立马就干了，可见旱情的严重。百姓的生产收成无从谈起，生活极度拮据。然则，州府、知县，不顾百姓死活，妄自增粮加捐。

桐梓县役杨凤，不忍见百姓艰困，于是向知县进谏，降粮减捐。反遭革职。杨凤复遣人持密谏进京，云：“······贵州征收钱粮，每于正项外加增平数，名曰踩戥费，又州、县令苗民捐输，磬其家产，民不聊生······”不料风声走漏，密谏被中途截回。

杨凤知事情败露，州、县绝不会善罢甘休。干脆一不做，二不休。于九坝聚千人之众揭竿而反。并派人到各处联络一并举事。

这日，娄里梁三同，苟皮岩曾三系二人相约来访。多日不见，余麻山自是欣喜非常，一边遣人通知张钵钵前来相聚，一边备足酒菜以待。

是夜，几人都有几分酒意。论及眼下形势，余麻三不免流露出对杨凤仰慕之情，杨凤者，乱世之豪杰也！想是因为余麻三毕竟不知道梁三同、曾三等人是何打算，是以不敢说得太露。殊不知，其实三同、曾喜等人，也是接到杨凤之函，正是为此而来。

张钵钵不愧有伯温之称，早已洞察三人心思。心知几个还是有所顾忌，是以，谁也不好直接挑明而已。遂道，如今朝政腐败，贪官恶吏横行。横竖都不好过日子，还不如向杨凤一般。即使不能成事，哪怕丢掉性命，倒也不枉呢。

余麻三心暗许，心道，张钵钵真还不愧为我的铁杆兄弟呢，总是不适时机的代我说出心里话来。

在座的几位，听张钵钵言毕，倒也没有接话。只是相互间对视一眼，显然都极为赞同。都喜形于色，哈哈哈哈！

笑毕，余麻三站起身来，端起酒碗，干。一切尽在不言之中。

酒毕，大家分头返回，按席间议定事项，各自回去邀约乡人，准备兵器粮草，半月之后，投奔赛波杨凤。并提前使人前去联络。

杨凤自起来以来，不断增兵增员，前日更有芦里邹神保、李时荣、傅桥寿来投，正感欣喜。而今，余麻三、梁三同、曾三等人率兵千人投其麾下，不免喜出望外，自感如虎添翼。杨凤在县衙就事时，就已知余麻三大名，可谓慕名久也。但见余麻三身长八尺，虎背熊腰，双目炯炯有神，显是武功精湛，不觉又增几分喜爱。杨凤见其他几人都持有兵器，而独余麻三赤手空拳，不免相问，都说余兄弟十八般兵器样样精通，怎不见兄弟的兵器呢？

余麻三说，十八般兵器，小弟只有略通而已，然则，小弟平常与人相博，多以徒手对之，而今来得匆忙，又不屑于平常兵器，故赤手耳。

行军打仗，没有顺手兵器，哪成？杨凤问到，老弟擅于何种兵器？

张钵钵说，余三哥与人交手，虽然基本上不用武器。然则，要说十八般兵器中，余三哥的刀法、棍法，堪称双绝。

杨凤闻之，思索片刻，如此，余兄弟的兵器一事，由愚兄代为置办，如何？

余麻三乃性情中人，也就不假客套，那就有劳了，小弟先行谢过。也不问杨凤为其置办的是何种兵器。

由是，杨凤亲自设计，安排以最好的工匠，最好的玄铁。加紧为余麻三赶制兵器，不再话下。

自是，杨凤率义军取仁怀，更名新开，复又攻下娄山关，兵进板桥，攻雷台山，据大营堡，围遵义城，袭绥阳、正安、南川、合江·····征战各地。以邹神保为先锋。余麻三、梁三同、曾喜也各领兵马，随军作战。

余麻三果是名不虚传。已然身先士卒，冲锋陷阵，奋不顾身。虽徒手作战，也毫无惧色。进敌阵而若无人之境，常常是空手夺白刃，偶也夺敌人兵器拼杀。然，一般兵器，反不及其徒手方便施展。周围敌人虽手持兵器，也近身不得。倒是余麻三挥拳踢腿，敌兵粘之即倒，中之即伤。尤其是余麻三在杀敌时的英雄气概，更是让敌兵胆寒，每每避之若驱。几经战事，余麻三都在万军之中，杀开血路，直逼主帅，致总督罗绕典在遵义黄泥堡一战中受惊中风而死，而至敌军惊慌溃败。于是，义军军威大振，而敌军只要提及余麻三，就会闻风丧胆。

这日，义军没有战事，余麻三正在营中歇息。闻兵士来报说杨公龙喜相邀。自是不敢怠慢。跟随兵士前往帅营。

不知杨帅相邀，所为何事？余麻三从军日久，渐知要竖杨公军中威信，自是不便与之兄弟相称。尤其是鉴于自己在战场上的表现，也怕他人对其有居功之嫌。

兄弟快快请坐，杨公倒也自谦，如此场合，就你我二人，不必客套，还是兄弟相称受用得多。

余麻三道，那就恭敬不如从命，有劳杨公抬爱了。

咦，怎么还是叫杨公呢？叫大哥！

余麻三一愣，随即，二人双手交叠，一阵哈哈大笑。

笑毕，杨公正言道，今日邀兄弟来，没有别人事情，有一样东西送给兄弟，就是不知道兄弟喜不喜欢。

言毕，杨公举手连拍三下。

余麻三正自纳闷，两名兵士抬着一件兵器走进帐内。

我记得兄弟擅使刀棍。就擅自做主，为你设计了一样兵器，就是不知合不合你的心意？

余麻三取过兵士抬过来的兵器。乃是一把大刀。刀柄和棍棒一般长短，上连大刀，刀长四尺有余。刀锋刀背都为利刃。刀背腰上向内斜凹六寸，内行人一看即知其妙用。刀柄重实，刀峰露寒。余麻三手执大刀，稍有挥动，手感、轻重正好合适。不觉叫出声来，好刀！

不待杨凤发话，余麻三持刀，双手一合，向杨凤到道，末将但请一战，以敌军之血，以祭此刀，如何？

杨凤闻言，也想验证此刀威力，随即应允，如此甚好，准你领兵三千，与敌兵一战。

连日来，清军几番拼杀，均被余麻三击溃。是以，紧闭城门，借以休整，等待援军。

余麻三手持大刀，提缰上马，一声吆喝之下，率义军三千直朝敌营杀将而来。

看见义军来势汹汹，虽有城墙向隔，据险以守，敌军依然严阵以待。

余麻三一马当先冲自城下，城墙上的清军低抬箭弩，羽箭纷纷奔余麻三射来。余麻三看准羽箭来势，大刀扬起，一阵挑、弹、挡、拨，羽箭纷纷落地。

奔自城下，余麻三看见城墙约两丈高处有一方口小洞。呀！一声巨喝。趁快马狂奔之势，从马背上一跃腾空而起。但见其双手紧握刀柄，刀尖伸进方洞之际，余麻三双手一按，刀尖受力，往上一弹，余麻三顺势飞上了城墙。几个清兵还不及反应过来，大刀挥出，早已身首异处。顷刻间，百余清兵将余麻三团团包围起来。余麻三毫无惧色，大刀挥舞，以攻代守。枉自清兵有百余之众，居然不能接近余麻三于丈二之内。余麻三且战且进，清兵连避带退。未有，百余清兵竟死伤近半。几个清兵见余麻三挥刀避来，慌忙中跌落墙下，被义军乱刀砍死。

余麻三砍断绳索，城门轰然而开，义军蜂拥而入。

3

是年十一月，贵州巡抚蒋蔚远、提督赵万春率兵镇压，先后克新安、温水，连下酒店垭、松坎、新站，并攻下赛波府（九坝），破兴州城（桐梓），绥阳、正安也遭遇强敌。是时，杨凤久围遵义不下。各路官兵云集，赵万春，云南盐法道王承璐，清江通判韩超，贵州东道承龄，云南昭通游击申有谋等，合兵雷台山。杨凤闻知桐梓、仁怀陷落，未听众谋士合兵一处、攻其一点、突出重围的建议。认为义军个个都能奋勇当先，以一当十。是以，分兵三路抗之。杨凤、舒光富领兵一支迎战东面之敌，邹神保领兵一支迎战南面之兵，余麻三领兵一支迎战北面清兵。义军一鼓作气。三路义军都把清军铁通般的围兵冲散。然毕竟清军倍于义军，很快又将义军围了起来。余麻三率领义军，当先奋起冲杀，所到之处，敌军成片倒下，张钵钵趁势一声令下，义军群起猛攻，未有过多胶着，敌军就被冲散，余麻三顺势带领义军突出包围。

杨凤、邹神保两路义军几经奋勇拼杀，终于突出包围，合兵一处，义军折伤过半。然而，清兵很快追杀上来，与义军几度交滞拼杀。在官兵的围追堵截下，杨凤率部转战大定、黔西、平远、毕节、郎岱、永宁、安顺、大塘、都匀、麻哈、平越、余庆等地。咸丰五年，杨凤在石阡葛彰司被包围。在突围中杨凤与余麻三、邹神保等人冲散。杨凤率残兵败突出重围，奔到两山高耸之地，看见山势险恶，担心有伏兵。正待派兵以探究竟。忽闻，四山战鼓声响，一时杀声阵起。不待杨凤整顿义军迎战，一声响箭过后，杨凤已然中箭落马。义军一时自乱阵脚。被数以几倍的清兵连番冲杀，早已溃不成军，杨凤也被清兵乱刀砍死。舒光富继续率兵经思南，过绥阳，辗转返回桐梓，最终被俘解省杀害。

时余麻三等人。闻杨公殉难，不觉悲从中来。合计之下，誓死要为杨公报仇。张钵钵劝谏道，如今敌兵得胜，军心大振，锋芒正盛。而我军遭此重创，军心不稳。和清兵再度交战，显然不是时宜。不如暂避锋芒。将义军分散隐蔽，以作休整，伺机而动，乃为上策。

是以，余麻三、梁三同、曾三、邹神保等，各自领兵，隐入深山。余麻三领兵据守康家洞，曾三隐入石笋山，梁三同藏进箐坝。士兵闲事为农，战时为兵。

咸丰五年十月，上将军邹神保于芦里再度起事。聚穆二同、刘沛然、徐子容、何元翼、张开梓等，领兵猛攻桐梓城。知县刘毅、把总王明德、生员赵旭等组织军民拼死抵御。经七天八夜，遵义协副蒋福祥率兵至，义军方退。十一月，义军复攻县城，时遵义、正安、桐梓三县官兵团练皆集于桐。贵州巡抚蒋霸远迭报清廷增兵协响，仁怀知县江炳琳率兵练乡团驰援，云南都司王万祥率开化官兵急驱桐梓。见官兵增援到来，义军再度撤退。各路官兵遂对邹神保义军合力展开围剿。

闻邹神保义军岌岌可危，余麻三乃召集曾三、梁三同等议支援之计。然则，曾、梁而人，感势单力薄，发兵支援，无异于飞蛾扑火。是以，迟疑良久不决。余麻三盛怒之下，独自带兵千余，过滴泪山坡，越石牛栏，沿元田方向朝县城杀来。不料，时知县王锡禄早有准备，义军行至楚米铺，即遭清兵埋伏。余麻三一行突击行军，早已路途劳惫，加之没有进食补充体力。匆忙应战，毫无章法，是以溃退而回。

支援邹神保不成，而邹神保被围之困未解。余麻三与曾三、梁三同等人商议，一时，竟也束手无策。正踌躇间。张钵钵献计说，不如我军舍桐梓而取正安。或可解桐梓城之围呢！

一语惊醒梦中人。余麻三等人当即叫好。若然，正安有危，围桐之兵势必分兵来救，唇寒齿忘，遵义之兵亦将回兵，或援正安，或守绥阳。剩余官兵团练不觉累也，其围可解。

是日，余麻三、曾三、梁三同、何元翼、张钵钵等人，率兵二千，直指正安。计深夜时刻，一举拿下县城。

得知敌军来犯，知县顿时慌了手脚，守城之兵大部正赶往支援围剿桐梓。这可如何是好？

把总献计说，事已至此，惊慌无用，不如沉着应对，或有退兵之机。知县于是问计于把总。答，贼兵都是散兵游勇，战斗力不强，之所以敢来攻正安县城，是因为认为县城兵空。但是，这些贼兵短兵相接，他们或可一战。他们最怕的就是大炮，只要大炮一轰，还不待贼兵接近，必会溃散。

知县无其他计策可施，只好按把总计谋行事。是夜，余麻三等人达到正安县城。见城墙无兵守卫，不免暗自窃喜。

不料进得城来，刚入一胡同巷子。但听轰然一声炮响。走在前面的士兵已然倒下了一片。胡同两端刹时火把通明。只见众多清兵，手执火把。前后分别放在三门大炮，其中一门大炮正在冒着烟，刚才的声响显是发自此炮。义军顿时慌乱起来。

但听正前面一个清兵把总喊道，贼军听着，尔等已在我六门大炮的包围之中。只须我一声令下，不说你等现在这点人马，就是再来一些，几炮之后，定叫尔等灰飞烟灭，尸骨无存。然我大清皇上圣明，念上苍好生之德，不愿殃及过多人的性命。尔等多数，其实都是老实之辈，是被余麻三等人威逼为匪的。只要你们交出兵器，可以饶尔等不死。

义军看见六门被红布包裹着的大炮，看见倒在前面或死或伤的同伙，本就胆怯几分，锐气大减。听及说放下兵器，可免一死。不觉有些躁动。张钵钵一看势头不对，正想训斥手下不要被蒙蔽。哐啷啷！早有几个义军丢掉武器，不打了，我们投降。一时间，弃械投降者十之七八。无奈之下，曾三、梁三同等人，也假装投降，弃械出城而去。

只有余麻三没有投降，余麻三也知道曾三等人投降是假，在保住性命后，必将收拾残余伺机反扑。然，余麻三不忍舍弃老刀，不能有负杨公赐刀之恩。誓与大刀共存亡，刀在人在，刀亡人亡，打定主意拼死一博。

余麻三躲在胡同檐下暗处，准备伺机脱身。无奈两头清兵直逼过来。看见清兵已经超过了几门大炮的位置。余麻三谅把总不敢擅自开炮，于是当机立断。大刀挥出，左右连扫之下，数名清兵已然命丧刀下。余麻三刀柄戳地，双手一按，同时双腿发力，借势跳上房顶。不料，早有弓箭手埋伏于房顶之上。不待余麻三站稳，一箭射来，正中余麻三大腿，余麻三怒从心生，一声大吼，屈腿弓腰，单手握住刀柄末端，一招横扫千军，距余麻三丈余的四颗清兵头颅便滚过青瓦掉进胡同。余麻三腿部中箭，自是不敢恋战。遂忍疼翻过屋脊，从后檐跳下。熟料，清兵很快追将而至，若在平时，余麻三早已不见踪影，无奈腿上有伤，行动不便，不免又陷入包围之中。余麻三且战且走，渐渐被避于城墙一角。余麻三心道，要是此时清兵把大炮调过来，我岂有命在？不免暗叹一声，吾命休也！然则，迟迟不见清兵把大炮调来，乃尚自奋起神威，大刀舞动，虎虎生风。清兵各自退避，心怕躲闪不及而送掉性命。

趁此当儿，余麻三见外围站着知县，看情形正在指挥调遣。机不可失，余麻三又是一声巨喝。震的在场官兵耳朵嗡嗡作响。就近的几个清兵，更是吓得心寒胆颤。余麻三一路横扫，顷刻间冲至知县面前。知县呆若木鸡，一时不知所措，一下就被余麻三擒住，大刀一摆，架到知县脖子上。

僵持良久，余麻三劫持知县寻退身之路，官兵投鼠忌器。余麻三方得全身而退。

曾三、梁三同等人退至白虎山。良久不见余麻三归来。思慎之下，可能是凶多吉少。正自商议是否率兵返回。然则，张钵钵硬是坚持再作等候。大家知道张钵钵和余麻三情深意重，似如一人。尤其是在胡同之内，如果没有余麻三不顾自身安危，大动干戈而牵制了清兵，很难说大家能得以全身而退。是以，不便坚持，遂留下来，等候余麻三。不过从内心认为，余麻三此时可能已经命丧黄泉了，大家不便点破而已。

良久，山梁下传来声响，大家一下屏住呼吸，严阵以待。是余三哥。张钵钵听出到柄戳地的声响。话毕，朝着余麻三迎了上去。

待得余麻三说完脱围经过。大家都为余麻三捏了一把汗。皆暗自叹服，余麻三，真神人也！

不过，张钵钵倒是发觉其中的蹊跷。你被围在墙角时，清兵为什么不用打炮对付你呢？

就是呢，我当时也在想，要是用上大炮，我就是插上翅膀也难逃性命呢！

我们上当了，张钵钵大叫一声。

此话怎讲？曾三和梁三同不约而同相问。

大家想想，当时我们在胡同里面，如果清兵六门大炮齐发，我们还有命在吗？

当然啰，不说六门，就是两门大炮，一头一门。我们也难有活命。

可是，清兵一直以来都对我们恨之入骨，为什么会放我们一马呢？

莫不是，他们那些用红布裹着的大炮，只有一门才是真的，其他的都是虚张声势，唬我们的？

哎呀，肯定是这样的。大家后悔不已。

干脆，我们杀他个回马枪，如何？狗官一定想不到我们会杀回去。

拿什么杀？我们武器都没有了。再说，余三哥也受伤了。我看还是回去的好。

不，杀回去。就是因为我们现在是赤手空拳，就是因为现在我受了伤，他们才万万不会想到我们会杀回去。

可是，毕竟我们没有武器呢！

大家想一下，如果狗知县真是虚张声势，那么，说明现在正安县城不但是只有一门大炮，而且就是清兵也根本就不多。即使是我们赤手空拳，对付那些官兵，也应该不在话下。

听到余麻三坚持杀个回马枪，而张钵钵分析得又头头是道。大家一时又找到了信心。纷纷表示，杀回正安城，用狗知县的头以报余麻三一箭之仇。

殊不知，在余麻三等人谋划之时。正安把总已快马传书，一部清兵正从绥阳火速赶往正安。并在通往县城的必经之地悄悄设下埋伏，试图将贼军一网打尽。

余麻三等人刚进入一处两山矗立之处。两边山上顿时有巨石滚下，乱箭飞射而来。

义军显然没有心理准备。或被乱石击中，或伤羽箭之下。倒地者十之七八。

余麻三见情况危急。早将腿伤置之度外。一声断喝，大家速速后撤，我来垫后。

待得余麻三突出包围。清点之下，义军已经不足两百，其余非死即伤，大多数当了俘虏。所幸，曾三、梁三同等人，得以全身而退，受点轻伤，不以为虑。

经此一役。余麻三等人元气大伤。怕官兵清剿。归于黄莲大山之后，余麻三等人遂将义军残部分散据守于层峦、石笋山及螺蟹坝一带的深山险洞之中。梁三通躲进鼻孔山、红溪洞，穆鹏据守层峦，曾三据守石笋山，何元翼据守靠近石笋山的喇叭洞，余麻三、张钵钵据守康家洞。各处义军互为支援。咸丰八年，思南义军白大满、白小满率部辗转至螺蟹一带，亦与各部相互策应。

而邹神保在几路官兵团练合围之下，余麻三支援吃败，而又围魏救赵不成，终被清剿灭杀。

4

余麻三等人率义军残部隐于黄莲大山，清兵一时不明底细，加之兵力有限。暂时未提清剿之事。

是以，石笋山周围一隅的义军得以稍加喘息。各处义军一方面加紧整顿，加强防备。同时加强粮草兵器补给，以应战备。

有文如是描述是域的义军防守关隘情形：螺蟹对面岩，洞与洞向偶。上下试险山戏。，远将窄路守。统跑戤就药，戈矛执在手。日间事櫵炊，夜令不绝口。曲直年复年，羁身久不久？    去年方泡酒，郎去堵隘口。家家尽抽丁，鸳鸯不敢偶。回顾虎跳岩，冉氏名不朽。尽节与尽忠，古今亦常有。权且满一觥，雄气当纠纠。但愿远近清平，无忧无虑同白首。    定更更鼓开，转到二更来。三更是半夜，四更冷难捱。直到打五更，大家穿草鞋。手提杀贼刀，磨历以须莫徘徊！号火烧通夜，处处砍柴薪。寺观且遍伐，墓宅更无分。凄风凝鬼哭，苦雨并伤神。百鸟晚归来，声声哀叫不忍闻。

清嘉庆年间，白莲教起事，各地民变频繁，会党四处蜂起。为维护自身利益，各地乡绅纷纷招募训练乡团。这些乡团闲时解散，战时为乡绅守家护寨。至道光年间，乡团流弊不断涌现，清政府下令解散。至咸丰年间，各地民乱四起，乡团亦有兴起。鸦片战争之后，请政府开始遭到列强的疯狂掠夺。而国内各种抗争不断。尤其是太平天国运动之后，装备落后、战备不休、治军不严、营风腐败的绿营和八旗，以无力应对连续不断的人民斗争。于是，清政府开始利用地方的武装力量，在各地兴办团练，以安靖地方，清剿匪患。然则，地方团练，积弊甚多，有文如是以述团练之弊：“见官皆良民，见贼皆黄兵（时贼自称黄兵）。昨天被贼虏，今日同贼行。东村即报西村罂，阿弟竟脱阿妹绷。暗中假手表以胜，远贼归洞近贼耕。秋收再约往贼营，官团贼团淆不清。宁甘送贼酒千觥，不远助官一斗粳。顺贼寡取官去盈，愚民顺利不顾名。事败早办来投诚，一人秉公九徇情。瘈犬傍户矜吠鸣，转于良马加炮烹。惩前五复山焰撄，阳奉阴违何日止？恩威畴能臂使指，我所思：渤海龚，兖州李”。

义军一日不绝，清廷一日无安。是以，清廷借用地方团练之力，以清剿义军残部。咸丰六年十一月，县令王锡禄率夜郎里团练抵螺蟹一带进剿义军残余。天色将晚，官兵团练还不待安顿完毕，余麻三率兵与敌营放火，并乘乱掩杀。王锡禄赶忙领兵溃逃而去。咸丰七年冬，余麻三等乘知县蒋立炳率团首王正儒攻打尧龙山之机，至官兵团练首尾不能相顾。但是，余麻山等人，因为分赃不均，产生隔阂。

一日，康家洞遭官兵攻击。官兵于康家洞对面芭蕉山崖炮轰余麻三所部。康家洞与刺猪洞相连，洞内甚是开阔。加之，洞口有石墙防御。官兵虽有大炮，倒也无可奈何。余麻三心想，趁官兵炮轰康家洞，无顾于他之际，如若义军从官兵芭蕉山上攻下，官兵前面是悬崖，无路可退，无险可守，正是全歼官兵的大好时机。于是，赶忙派人联络曾三等人。然则，迟迟不见动静。原来是曾三，何元翼等人，担心是敌人诱敌之计。遂按兵不动，枉自贻误战机。余麻三盛怒之下，扬言要惩戒曾、何等人。

曾三、何守翼等，竟对余麻三心存怨恨。

白大满、白小满自入层峦、螺蟹一带，一直无法站稳脚跟。于是趁机向曾三、何元翼挑拨。在白氏兄弟的挑拨之下，曾三等人对余麻三的怨毒越来越深。他们决定对余氏下手。白氏兄弟献计说，要收拾余氏，首先要收拾的是张钵钵。余麻山虽然有万夫之勇，张钵钵才是他的主心骨。只要把张钵钵收拾掉，余麻三就是莽夫一个。

于是，曾三就以商议抵御官兵清剿为名，邀张钵钵到石笋山议事，还说届时余麻三、白氏兄弟等也要来参加，并还请张钵钵到时候在余麻三面前求求情，以释之前没有出兵合剿官兵之怨。张钵钵自是不愿余麻三与曾、何等人之间产生隔阂，这样只会给官兵有可趁之机，是以早有劝和之意。加之，之前也不时的相互走动来往商议事情，是以对曾三之邀未有任何疑虑，欣然前往。

张钵钵上得石笋山，当即就被杀。

曾三等人想趁余麻三还不知张钵钵被杀，未有防备之际，素性一不做二不休，一举消灭余氏，以除后患。

曾三之妹为余体义之妻。遂安排长子曾林，以看望姑姑为名，于是日下午，去往余家寨子。

余麻三见到曾林，倒也不以为意，倒是交代曾家父子等人要提高戒心，以防官兵偷袭等，并说，义军据守各处，相互驰援，可谓唇亡齿寒的关系，对之前曾氏未合剿官兵之事只字未提，显是惩戒之说是当时一时之气，早已不放在心上。

曾林按父亲曾三授意。深夜之时，趁姑姑一家熟睡之后，悄悄摸出门来。白天的时候，曾林已将寨子的情况了然于胸。于是，顺利的将余家寨子各家各户的门全部反扣紧死。然后悄悄摸到了哨口。曾林从寨子方向过来，是以，哨兵自是毫不及防。加之，曾林自幼得到父亲的倾囊相授，随父亲辗转奔杀，了无生息的拿掉了哨兵，自是不在话下。

在给早已藏匿寨子之外的曾三等人传递消息之后。曾林迅速返回寨子，准备在寨子内四处防火。将余家寨子之人一应烧死在屋内，而曾三等人带兵随后跟来，守在余麻三房屋四周，伺机掩杀。

也是天意不绝余家。是夜，余麻三就寝之后，辗转不能入睡。恍惚之，思及曾林来余家寨子之事，感觉其行迹有些蹊跷。遂披衣起床，准备出门。谁知道抽开门栓，却打不开门。方知大门已被人从外面扣死，一惊之下，开其他两扇门，均是如此。余麻三赶忙将家人叫醒，当机立断，用斧头劈开后墙门板而出。一查之下，各家各户房门都被反扣紧死。余麻三不待打开各户房门，提醒各家各户做好戒备，就已经觉察到有人正朝寨子摸来，通知各家各户已经来不及了。

危急当头，余麻三素性铤而走险，故布疑阵，下着险旗。当即飞奔到寨子后面的山头之上。曾林正待等围定各户之后，防火烧房。不料在后山之上传来余麻三的笑喝之声。哈哈哈哈！曾三，你这个狗娘养的，这点雕虫小技，就想算计与我。老子早已等候你多时了，谅你今晚是有去无回，哈哈哈哈！

曾三等人大吃一惊，心道原来余麻三早已识破，不动声色的做好了防备，就等我等前来呢。于是，趁人马还没有全部进入寨子之际，当即下令撤退，免得全军覆没。

士兵听得号令，都知余麻三神威，余家寨子的人也是个个骁勇善战。顿时，慌不择路，溃退而去。曾三等人又怕又怒，退经余家坟山，将余氏祖坟弄得一片狼藉，借以泄愤，一则也为搅乱余麻三心神。

次日，余麻三点集人马，只待张钵钵赶来之后，攻杀曾三，以解心头只恨。不料，派去通知张钵钵的人回来报告，张师爷受曾三之邀，昨日赶往石笋山，至今未回。

余麻三闻及，已知张钵钵凶多吉少，想到和张钵钵虽为异姓，但情同手足，宛如一人。顿感悲从中来，不觉狂啸一声，一下从马上坠下，至扭伤脚碗，动弹吃力。出兵之事只好作罢，从长计议。

曾三知道余麻三绝计不会善罢甘休。连夜将家小一并转到石笋山上。并传令，加固工事，加强戒备。

余麻三伤好之后，决议以石笋山上众人之血，祭张钵钵。无奈，石笋上四面据险，只有一道山梁可上，也是极其陡峭险窄，只容得一人往行。加之从山梁中腰至石笋山上，设有多处明暗工事。实在是无计可施，虽有几番攻杀，却也没有讨得半点便宜。

桐梓知县得知贼兵产生内讧，乃密函于余麻三，诺以把总之职，共计攻杀石笋山。然则，义之所在。余麻三未加理睬。是以，官兵属性按兵不动，静观贼军自相残杀，以伺机坐收渔人之利。

余麻三强攻不下，遂作长远打算。布兵在石笋山脚下，掩而不攻。偶有从山上下来者，全都有去无回。余麻三围而不攻，静等石笋山上粮草空绝之时。无奈，曾三等人也是早有准备，不但早就准备有充裕的粮草兵器。而且，还将石笋山顶中间几十亩平阔之地种上了庄稼。是以，历时三年之久，攻石笋山而始终不得凑效。想到情同手足的兄弟张钵钵之仇至今未报，对曾三等人的怨毒越深。

一日，白氏兄弟遣人前来，告知曾三，说探知近日余麻三会潜入松坎与石达开派来的人接头议事。曾三大喜，想出一条借刀杀人的妙计。

深夜，正在松坎督促团练王正儒和张秀江布防石达开由川入黔的江柄琳，收到不名响箭报信。说余麻三将于次日在松坎长五间盐店与石达开派来的人秘密接头。江柄琳不知报信者是为何人，所为何意。但也宁可信其有，当即做好布置，一旦余麻三果真潜入，势必自投罗网，有去无回。

次日，余麻三乔装打扮一番，早早潜入松坎街上。毕竟与石达开派来得使者互不相识，为以应万一，所以余麻三提前两个时辰到来，一则处在暗处先看看接头人有无不对劲，并顺便摸清周围环境。

余麻三于盐店旁一间茶摊坐下，要了一壶茶，慢慢品尝。然则，一双眼睛不时留意周围的环境与行人。

一壶茶喝毕。余麻三见没有任何异常动静，略加放心。遂站起身来，准备结账离开。哪知刚离开桌櫈，竟有脚软手趴的感觉。原来，茶水早被人动了手脚。

余麻三暗叫不妙。早有十余条大汉一拥而上。在软筋散的药力下，余麻三一下失去了反抗之力。

5

在气节和报仇雪恨二者之间抉择，余麻三在江柄琳面前妥协了。

江柄琳大喜。近来的忧虑一扫而光。原来，江柄琳得知石达开将入黔。担心和桐境内的残余叛贼勾结。是以，江柄琳正思虑于石达开率逆匪入桐境之前先剿平境内匪乱。尤其是石笋山、螺蟹的余贼，倍是让其伤头。

江柄琳当即赠大炮三门于王正儒和余麻三。王正儒许诺，待攻下石笋山，即分一门大炮给余麻三。余麻三正感装备不良，欣然接受。正在议事之时，知县闻报，说方翼长奉命领兵前来协助清剿残匪。江柄琳自是熟知方翼长其人，不但武艺高强，尤其是熟知兵法，善排兵布阵，治军严明，以擅打硬仗而享誉军中。得此人相助，自是如虎添翼。

当下，王正儒、方翼长、余麻三等人商议。由王正儒将三门大炮置于石笋山对面的苟皮岩上，对石笋山进行轰击，以作掩护。方翼长和余麻三各自带兵伺机攻上石笋山。而江柄琳则命把总袁超等人，领兵二路以牵制可能应援的白氏兄弟、梁三同等。

是日，待方、余带兵在石笋山下隐匿完毕。王正儒一声令下，三门大炮即向石笋山轰击。然则，射程实在太远，除了大将军炮勉强能轰至石笋山崖沿外，二将军炮和三将军炮根本不能射及。倒是遭致石笋山上的贼兵嘲笑。

王正儒于是下令将炮头抬高，以增加射程。不料，大将军炮十分沉重。加之炮台是置于苟皮岩缘。士兵在调整炮头时，炮台坍塌，三门将军炮坠落岩下。大将军炮当即摔为两截，幸好二将军炮和三将军炮无碍。

曾三看见对面的大炮坠落，竟然动了夺炮的念头。当夜，曾三命部将徐福率兵百余。悄悄摸下石笋山，妄图趁官兵不备之时，将大炮抢抬上石笋山。

见大炮坠落，方、余二人失去掩护，知道偷袭无望，已将士兵撤回。是以，徐福不知不觉的偷下山来，官兵竟然无人觉察。待得贼兵抬着大炮走出里许，方才觉察，赶忙起兵追赶。徐福忙弃下三将军炮，加派人手抬二将军炮疾行。并带领余下兵士垫后掩杀。 二将军炮被抬至石笋山下车垭之地，一行人正待稍事休息。官兵即也追至。原来，徐福等人，早已身首异处。众人来不及退避，自是全做了刀下之魂。

曾三夺炮不成，反而损兵折将，自是懊悔不已。

次日，余麻三以看护大炮为名，向王正儒说将三将军炮运往下螺蟹余家寨子。王正儒见大将军炮已毁，二将军炮在车垭，处在石笋山的攻射范围之内，一时不便运回，三将军炮定也不能发挥威力。便以余麻三必须伺机尽快攻破石笋山为条件，允余麻三将三将军炮运到余家寨子。并许诺，待得石笋山破，二将军炮也一并相赠。

是日，余麻三正和众人商议破山之法，良久不得其策，正自郁闷。手下一头目报说，前日，官兵炮击石笋山时，他奉命摸到石笋背山脚下。仰头看见石笋山光秃秃的的悬崖峭壁，忽然看见一大青猴在石岩上往上爬。就是不知道青猴能去的地方，人能不能上去？

余麻三闻言，顿感有了一线机会。如若武艺高强之辈，跟着青猴爬行之处上去，即使有难度，但也有一定把握。当即抽点了十名精兵，余麻三亲自带队，备足干粮，潜入石笋山下的山梁，慢慢地摸到了山崖之下。

清晨，余麻三果见一大青猴坐于山崖一凸起之处。正朝着余麻三隐身之处张望。余麻三心道，成败在此一举。遂对大青猴说，猴兄，若然有意带我等觅得上崖之径，即往上行，若无意助我，即往下行。若然助我破得曾三等，我必为尔大唱三日阳戏。

片刻，但见大青猴慢慢往上爬走。爬至丈余之后，回望余麻三等，似有应允之状。余麻三等人，遂从背上取下攀爬所用的捞抓。开始慢慢往上爬行。大青猴不紧不慢在前面带路，一会儿顶直而上，一会儿水平爬行，尽都是稍易爬行又不易被山上守兵觉察之处。天黑不能爬行，余麻三等人于是依在崖壁休息养神。拿出干粮充饥，并抛与青猴分享。大青猴倒也不客气，与余麻三等人同依山崖休息而不离去。待得次日天将放明。余麻三等人又跟着大青猴继续往上爬。

如此这般，余麻三等人在山崖上爬行了七天七夜。好在经余麻三亲自抽点的人，的确个个都不是孬种。其间，山上不时有石块落下。显是为防万一有人从悬崖爬上。好几次险些有人被石块击中。第七天傍晚，余麻三等人终于爬到距石笋山崖顶不足两米的稍凹之处。为增加胜算，余麻三决定呆到凌晨敌人防范松懈之时动手，遂令大家就此等候。

深夜，山上的守兵手执火把探视情况，见未有任何动静。一个哨兵即站在山崖上撒尿。又骚又臭的尿液从余麻三头上流下，余麻三一动不动，任由尿液流在脸上、身上。

拂晓时候，余麻三一甩捞抓，咔地一声，捞抓紧紧地钉住崖顶石块。但见余麻三双手稍一试劲，接着脚底一蹬，双手同时配合用劲，便已腾身而起，顷刻即已立于崖顶之上。

待得其余上得崖来。余麻三用手势布置完毕。即率先分头朝着营房飞扑而去。山上士兵都在香睡之中。余麻三等人神不知鬼不觉的收拾掉正在玩牌的几个看哨，即取刀朝营房而去。众人将熟睡的士兵悉数杀尽，随即冲进正中间曾三、何元翼屋内。余麻三摸进曾三房间，将刀架在曾三脖子上，方才大声喊道，张兄弟呀，为兄终于为你报仇了。说罢，刀锋一按一拖，曾三头颅即从床头滚下。此刻，何守翼已被余麻三手下杀死。

余麻三大声吆喝，所有男女，不分老幼，一个不留。但见刀声霍霍，哀叫连天。石笋山上一时间遍地殷红。不断有人从山崖上跳下，有的是被余麻三等人抛掷而下，有的是为避砍杀自顾跳下，有的双手向上持着被子或是窝腔，试图滞缓降速。然则，都被摔的面目全非。唯有曾三小妾虽身怀六甲，趁敌人稍有迟疑，毅然手执被单从崖顶跳将而下，幸在崖底遇一树枝反弹，大难不死。十月期满，方有曾氏仅存一脉。

在余麻三正欲赶尽杀绝之时。方翼长已从前山攻了上来。原来，余麻三一去七日，没有任何音讯。方翼长也不知道余麻山是否能上得山来。七日之后，实在按捺不住，遂发兵偷袭石笋山。孰料，只是在第一、第二道遇到堵截外，越接近山顶，战事反倒越是顺利，便已料定此时余麻三已然上山，遂加紧赶来。

方翼长见得山上贼兵均已收拾干净，而余麻三等人仍自四处追杀老少妇孺，甚是不忍。遂喝住余麻三等人。剩余之人方得保住性命。何元翼两个儿子何应贤、何应良皆在其中。幸好余麻三等人并不识得何氏两兄弟。

收住拼杀，余麻三站立石笋山上，环视周围群山。但见连绵浓雾掩映。各处山头若隐若现。即是俯视崖下，也然目力模糊，似觉虚无缥缈。想当初和曾氏等人，情同兄弟，沙场拼杀，尽意恩仇，何其快栽！不曾想竟然弄得反目成仇，兵戎相见，非你死我活而不停干戈。今曾氏等人已灭，余麻三却毫无快意，反生落寞之感。

方石笋山既破。方翼长即知会桐梓知县。并传书至川以报战绩。知县江炳琳方才稍事宽心。不免对方翼长助以剿匪之举尤是感谢。有诗赞：洪都有方公，振旅来川东。那见此间洞，刀枪飞所用。半岩洞门开，谁人能飞来。崖边凿石孔，巨揽垂铁桶。连珠火弹飞，死士大逞威。歼渠妇孺哭，从宽不忍戮。摩崖欲铭勋，天上飞将军。

石笋山既破，据守在象鼻上，赵家洞的梁三同，穆鹏等残余，以及游离作战的白氏兄弟，已失去了有效的布防格局。

时为同治元年，石达开令所属一部由南川小河坝入狮溪口，亲率另一部悍卒十余万由万盛而入桐境。不日，于狮溪口、水坝塘合兵一处。

时知县萧培基遂命王正儒回师，携团练杨秀江，堵截石达开。而方翼长也在石笋山破下之后，早已率兵而返。

然则，正所谓兔死狗烹。王正儒尽管协助官府镇压义军颇为卖力，可是州、县在向上报战功时竟只字未提。王不免心中有愤。于是与官兵有隙。同治元年，王正儒被时任知县陈世铦诱杀于新站。而陈世铦亦被正儒手下当场刺死。王正儒弟王正伸率部揭竿而反。此乃他话。

同时，萧培基令余麻三负责清剿贼兵残余。余麻三正自忧虑，待得残匪清剿完毕，江、王等人会否打自己主意。闻萧培基令王收兵，又令自己清剿残余，自是欣然受命。

不出两月，梁三同、白氏兄弟等贼军残余，在余麻三率兵掩杀之下，加之有三将军炮的轰击，几被赶尽杀绝。梁三同、白氏兄弟、穆鹏等大小头目十二人，被余麻三俘虏绑返余家寨子。

未经几日。余麻三在康家洞下三潭水岸设坛。为大青猴大唱三天阳戏，以谢青猴领引之恩。并亲持大刀，将十二名俘虏尽皆砍首，头颅滚落潭中，尸体也一并踢下，顷刻血流成河。

余麻三焚香泣告张钵钵，大仇已报！

事毕，余麻三即遣散士兵，决心归隐农间。手下头目王恩培，字云轩，遂率余部归于时仁怀县令江炳琳，屡立战功。江炳琳阵亡后，王恩培随带练骞訚平松番、茂州，攻碉破卡，因功迭保知县。同治七年，川师回黔，又同参将吴洪光攻克杀人王水源沟老巢，升知州。时螺蟹等处，号军余孽尚存，王恩培遂率兵清剿，清廷佳其功，换花铃，加奋勇巴图鲁勇号。因为王恩培之故，余麻三方有善终，而余氏一族，亦未受官兵侵扰。此乃后话。

不久，余麻三即一病不起。于弥留之际，恍惚间似有菩萨托梦，说余麻三报仇心切，杀戮太多，已成天怨。从今之后，须多为行善积德之事，否则，必将触怒天颜，余氏将有灭门之灾。菩萨还说，与正安交界的白虎山，虎头回望螺蟹坝，虎口大张。是以，螺蟹坝的五谷六畜常有灾害。

余麻三苏醒过来，遂派人前往白虎山，于虎口处建观音庙，以镇虎噬。

余麻三自感时日无多。命家人将其扶至余家祠堂之内。闭门思过，向先祖检讨自己杀戮之过。并求列祖列宗保佑余氏子孙平安，所有罪孽由其一个承担。

而后，余麻三用红布将大刀细心包裹严实，封刀于堂下架上。并祈求神刀镇寨辟邪，护佑余氏一脉。

三日后，余麻三辞世。

【编辑：卓礼黄】