地摊西施者,虔州余氏也。余氏三姊妹,美艳绝伦,一时为虔州之冠。长曰娉,次曰婷,又次曰婧。尝以摆地摊为副业,人曰“地摊西施”。余闻之久矣,遂为文以记之。
初,三姊妹入私塾,研习诗经,至关雎篇,不觉心动。婧曰:"二姊年长,当以何人为婿?"娉曰:"不求家财万贯,但愿锦衣玉食。"婧曰:"难得有情郎,至死无相忘。"及婷则嘿然长笑默而不语。及稍长,出落玉立大方,精通诗书琴棋,一时艳名远播。时虔城多富户,闻余氏姊妹美艳动人,或遣人聘问,或诗书相投。余氏见富家子弟庸庸碌碌,不以为意。或问曰:"虔城富户动辄家赀千万,卿复何求?"娉婷对曰:"富不及三世,余视千万家赀如草介耳"。一时为士林折服,声名渐隆。
一日,婧曰:"昔日文君当垆,传为佳话,我姊妹三人才貌不下文君,何不学之?"娉婷拊掌大笑,曰:"妙哉!"翌日,于城东摆一地摊,为女装装饰之属,一时顾客盈门,拥堵街市,左右为之失色。富家子弟及登徒浪子纷纷往观焉。有好事者美其名曰:"地摊西施",余氏姊妹欣然纳之,地摊西施之名遂得闻焉。
越二年,娉出阁,虔城富家子弟为之扼腕。或为婷谋,乐此不疲。城南某氏,书香门第,恋婷之落落大方,尝以诗书相投,大献殷勤。婷爱其才而惜其勇,遂效文君之故事,然相恋二年有余终不敢逾矩也。士林闻之,愈加叹服。
太清曰:"红颜祸水,岂非诬乎?"
示侄书
近闻汝私忿大人,次及余,余五内俱焚,念汝幼年孺子,世事颇不甚了,具言以闻。
祖宗之事,近亦少提,汝岂知之?余虽不曾一一经历,然汝祖时语余,故余颇详知。革鼎中,汝祖方生,时我朝武皇帝以仁义治天下,高祖誓死不从武皇,余家遂遭抄没,高祖由是郁郁而终。汝祖兄弟三人尚幼,衣食无靠,赖高祖妣一力维持。及稍长,又失学。汝祖遂学徒于高门,所得不足为衣食。及议婚,高门均不敢妻汝祖,遂再三蹉跎,幸有陈氏颇识大体,始嫁汝祖,余家血脉遂得继。汝伯祖考年过而立,奈无人议婚,余大人尚幼。期年,汝大人生,高祖妣与汝祖言我家不绝矣。时国运多坚,汝大人失学,终无一艺在身。年十八,遂议婚焉,时余十三四矣,汝伯祖考举子少余五岁,是为弟。越二年,汝姊生焉。高祖妣忧心日隆,时宵小与汝祖讼,忿语汝祖曰汝家绝后矣,汝祖忿,卧病月余,越二年,汝次姊生焉,汝大人不敢出一言以对。又二年,汝生焉。时汝祖为当道所闻,出为记室。时文帝深患人口之庞,遂制焉。汝祖愧,不敢语。
甲子岁,余生,汝高祖妣卧病数年,始释怀。乙丑年春,汝高祖妣殁,恨不得见汝大人举子。汝大人遂弃汝于邹氏通家,时时探望。又二年,汝弟生焉。汝祖告高祖妣墓前,欣喜之情,难以言表。余稍长,汝祖日语余祖宗事,强余以祖宗为念,光大家门。余与汝大人稍不敢忘,汝叔父二人亦颇勤苦向学,始求学于国监,宵小之辈虽屡作难,终不敢言也。
汝祖与大人多艰,少遭巨变,长失学,然未尝一日懈怠,宗旐不传,终为人所非议,“不孝有三,无后无大”是也。余一语汝,汝试思之,果忿大人乎?
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